Era la segunda mitad de los 70. El programa Apollo había llegado a su fin, pero los científicos estadounidenses de la órbita de la NASA seguían encontrando nuevos debates sobre el futuro del hombre en el espacio exterior. Le había tocado el turno a una posible deserción de la Tierra, planear las formas en las que la humanidad sobreviviría lejos de casa.
En el verano de 1977, en el simposio "Asentamientos Espaciales: Un Estudio de Diseño” distintos expertos se reunieron para desarrollar teorías sobre la mejor utilización de nuestros recursos más allá de nuestro planeta en estaciones autosuficientes.
![dfg](https://i.blogs.es/e240e5/2001aspaceodyssey3/450_1000.jpg)
Fue allí donde se habló de las teorías toroidales de John D. Bernal en los 30, retomadas después en los 60 por Darrell Romick, y que consistían en discos de quinientos metros de diámetro y 82 pisos de altura en cuyo interior podrían asentarse hasta 20.000 colonos. Conoces estos diseños porque son, justamente, los que han pasado a la ficción en 2001: Odisea en el Espacio.
![Elysium 3](https://i.blogs.es/578323/elysium_3/450_1000.jpg)
Sin embargo es la teoría del Cilindro de O’Neill lo más cercano a un plano veraz de lo que sería una estación humana en el futuro. Un cilindro de 32 km de longitud y 6,4 de radio “aparcado” próximo a una estrella y girando constantemente a una revolución por minuto para que la cara interna gire a una gravedad similar a la de la Tierra.
Debe ser así porque según disminuye la distancia al eje longitudinal del cilindro (el radio se va acercando a cero), también va disminuyendo la gravedad. Para equilibrar los problemas de momento angular inherente a la rotación, plantamos dos cilindros girando a la vez con un sentido de rotación opuesto.
![Cooper Station](https://i.blogs.es/363a76/cooper_station/450_1000.png)
El efecto sería muy alucinante para ojos terrícolas, ya que el horizonte no es mínimamente curvo, como aquí, sino completamente circular. Como vimos en Elysium o en Interstellar, los habitantes vivirían en un mundo donde no hay arriba y abajo, donde en lo alto no hay más que otros vecinos que, por su gravedad, no “caen” sobre ti.
Funcionen o no estas teorías, nos siguen quedando los maravillosos diseños que elaboró entonces Don Davis y que forman parte del acervo libre de derechos de la NASA. Es innegable que son asombrosos e inspiradores: nos sirven lo mismo para soñar con otras realidades que para embellecer nuestro escritorio.
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![Ac75 1921](https://i.blogs.es/b8ea0b/ac75-1921/450_1000.jpeg)
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