Hace tiempo que hablamos del estándar USB Power Delivery (USB PD), una variación del estándar de conexión USB que llega con mejoras radicales en el suministro de energía que estos conectores y cables pueden proporcionar en nuestra vida diaria.
Se espera que este estándar se popularice por fin en 2014, y lo hará con mucha mayor flexibilidad y con un suministro de 100 vatios que es 10 veces superior a lo que ofrecía hasta ahora normalmente el estándar USB.
Ajay Bhatt, el ingeniero de Intel que lideró el desarrollo del estándar USB original, no pensó demasiado en el suministro de corriente a través de estos cables, más orientados a la transferencia de datos. Sin embargo estos conectores y sus derivados --en especial, los micro-USB-- acabaron convirtiéndose en la norma para la recarga de smartphones y tablets.
La guerra de las corrientes
Buena parte de las cosas que utilizamos en nuestro hogar u oficina --ordenadores, portátiles, smartphones, luces LED e incluso muchos motores eléctricos-- lo hacen gracias a la corriente alterna, muy extendida gracias a su facilidad de transformación y el cambio a distintos voltajes.
Nikola Tesla popularizó este tipo de corriente y le ganó la partida a Thomas Edison, que trató de impulsar el uso de la corriente continua para la alimentación eléctrica a largas distancias. La guerra de las corrientes que sostuvieron y en la que intervinieron las empresas Westinghouse Electric y General Electric acabó siendo ganada por una corriente alterna que, aún así presentaba desventajas.
El uso de la corriente continua para suministrar energía a los transistores --pilar fundamental de los dispositivos electrónicos en nuestro tiempo-- hace necesario la transformación de esa corriente alterna que llega a nuestros hogares en corriente continua. Esa transformación a menudo es ineficiente y poco inteligente.
Los cables USB DP son una posible solución al problema, ofreciendo corriente continua y datos, y aumentando la cantidad de energía que se puede suministrar a los dispositivos. Fuentes de energía como la que proporcionan los paneles solares son ideales para proporcionar corriente continua que podría alimentar nuestros portátiles, smartphones o tablets.
Así pues, puede que la corriente continua vuelva a cobrar importancia ahora que se sitúa como una alternativa más que interesante para cierto tipo de escenarios. Según Brad Saunders, de Intel, se espera que los primeros dispositivos con conectores USB PD lleguen al mercado en 2014, mientras que el verdadero despegue no se espera hasta 2015.
Bhatt, que inventó el estándar hace 20 años, está entusiasmado con la idea, y su próxima idea es la de hacer que el conector del USB sea simétrico, de forma que pueda conectarse tanto situado "boca arriba" como "boca abajo". Uno de los requisitos originales era lograr hacer conectores baratos, y eso provocó aquel primer diseño que ahora podría modificarse también en este apartado.
Vía | The Economist En Xataka | USB Power Delivery, el nuevo estándar que alimentará nuestros gadgets
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Gonzalo Lara
Está claro que este es el punto más débil del estándar USB, más que la velocidad binaria incluso, que tanto se ha incrementado con la norma 3.0.
El USB 2.0 ya soportaba 4,5 vatios de potencia (5 voltios y 0,9 amperios) y el 3.0 "normal" llega hasta 5 vatios.
El problema ha ido surgiendo a medida que queríamos cargar baterías cada vez más grandes en unos periodos razonables de tiempo y para lograr eso hace falta más potencia. A quién no le ha pasado alguna vez que teniendo su smartphone trabajando a máxima potencia mientras está conectado a la red eléctrica la carga de la batería disminuye en vez de aumentar.
Y no pensemos sólo en clave de smartphones. Ahí están todos esos perifericos que se conectan al ordenador mediante USB pero que a mayores también necesitan alimentación externa como altavoces, discos duros externos, impresoras... con el nuevo USB es posible que todos estos "trastos" cojan la corriente directamente del PC lo cual nos ahorrará cables y complicaciones.
Eso sí, 100 vatios de potencia a 5 voltios son 20 amperios de intensidad. Harían falta dos hilos de unos 4 milímetros de grosor aproximadamente para resistir esa corriente y luego pensar en unos conectores reforzados o algo.
En un comentario se habla de tensiones superiores (20 voltios) pero que yo sepa los niveles de tensión con los que trabaja un ordenador doméstico son 3,3 5 y 12 voltios por lo que sería raro tener un nivel más solo para alimentar el USB.
Ahora bien, no descarto que este nuevo estándar trabaje con varios niveles de tensión como 12 y 5 Voltios a la vez por el mismo cable, así sería compatible con más dispositivos.
Juanedin
Joder con las patentes de Apple. Aunque... Un simple enchufe es simétrico. No han inventado nada en este aspecto
ayoub20600
Todo el avance que mejora nuestra vida positivamente, bienvenido, y ojo !!! con el conector simétrico, que APPLE lo tiene patentado (Lightning), y puede ser que os denuncia, aún que para mi sera genial.
allfreedo
Para pasar 100W de corriente no se utilizarían los 5V actuales, se utilizarían tensiones de hasta 20V, por lo que los dispositivos actuales no serían compatibles, pero permitiría mandar esas intensidades sin necesidad de usar cables demasiado gruesos.
Y en cuanto a modificar el diseño del USB, bienvenido sea, en especial del microUSB. No se como se tomarán los que no paran de criticar Lightning que su querido USB "tome ideas prestadas" del conector que tanto odian.
Usuario desactivado
Pues yo cada vez que toco el teclado de aluminio del imac descalzo y mojado (salido de la ducha, vaya) me da un no muy agradable cosquilleo en los dedos... como le metan 100 vatios al usb los usuarios de apple lo llevamos claro con tanto aluminio... nos vamos a quedar tiesos xD
awsomo
Lo de que Nikola Tesla le ganó la partida a Edison es bastante relativo. Realmente Tesla empezó a trabajar para Edison, quien se aprovechó de él.
Luego Tesla se montó por su cuenta e intentó introducir el suministro de alterna, que tenía la ventaja de poderse transportar a más distancia. Esto iba en contra del modelo de negocio de Edison: muchas centrales eléctricas cerca de los clientes finales. Así que Edison se dedicó a desacreditar a Tesla y a los supuestos peligros de la corriente alterna. Finalmente, Edison acabó adoptando la tecnología de AC que anteriormente había denostado.