Realidad Aumentada: qué es y en qué se diferencia con la Realidad Virtual

Vamos a explicarte qué es exactamente la realidad aumentada, un tipo de realidad que es diferente a la realidad virtual y la realidad mixta. Vamos a intentar que la explicación sea sencilla, para que cuando oigas hablar de ella sepas exactamente a qué se refiere y a qué no.

Vamos a empezar intentando explicarte de la manera más sencilla que sea posible qué es exactamente este tipo de realidad digital. Y luego, vamos a pasar a decirte cuál es la diferencia con realidad virtual y realidad mixta, los otros dos tipos de entorno virtual.

Qué es la realidad aumentada

La realidad aumentada o AR, que  son las sigas de Augmented reality, es un tipo de experiencia alternativa que combina el contenido creado por ordenador con el entorno real. Esto quiere decir que el mundo real se complementa con el entorno real que tienes a tu alrededor.

Si te pones unas gafas de realidad virtual, estas te ocultan lo que tienes a tu alrededor para transportarte a un entorno totalmente virtual. Sin embargo, las gafas de realidad aumentada suelen ser transparentes, para que sigas viendo lo que tienes a tu alrededor, pero puedas sobreponer información relacionada.

Por lo tanto, tú vas a seguir viendo todo lo que tienes delante, pero el ordenador que tenga tu equipo de realidad aumentada superpondrá información. Por eso se le llama aumentada, porque es la realidad normal con más información complementaria.

Esto permite, por ejemplo poder ver cómo quedaría un mueble en una habitación vacía, o incluso que se traduzca en tiempo real un texto que tengas frente a ti en otro idioma. También podría darte indicaciones de por qué calle girar cuando estés haciendo alguna ruta con algún tipo de aplicación GPS.

Para crear este tipo de realidad medio real y medio digital pueden utilizarse gafas especialmente diseñadas para ello, cascos o las lentes de tu teléfono móvil. Sea cual sea el dispositivo, necesitará tener un procesador que gestione el contenido que va a superponer sobre lo que estás viendo, y también necesita tener cámaras para saber precisamente lo que tienes frente a ti y mostrarte la información relacionada.

Por ponerte un ejemplo sencillo, el traductor de Google tiene una función de cámara. Cuando la activas, puedes apuntar con la cámara a un texto en otro idioma para que lo traduzca. Esto sería realidad mixta, ya que en la pantalla de tu móvil ves el entorno real, pero la aplicación detecta un texto y superpone información a él, como es la traducción de este texto.

Diferencias con realidad virtual y realidad mixta

La realidad aumentada y realidad mixta son conceptos bastante opuestos. La realidad virtual te oculta el entorno real para que solo veas el contenido digital. Mientras, la realidad aumentada superpone el contenido digital a lo que tienes en tu entorno real.

Por lo tanto, con la realidad virtual tú no puedes ver lo que tienes delante ni a los lados. Como mucho, puedes ver recreaciones virtuales de una extremidad o avatares o imágenes virtuales que representen a una persona con la que hablas. Mientras, la realidad aumentada no necesita ocultar nada.

La diferencia la puedes encontrar también en los cascos o gafas para ambos tipos de realidad. Las de realidad virtual son opacas, no tienen cristales ni nada a través de lo que puedas ver. Simplemente te tapan lo que tienes delante, y frente a tus ojos pone una pantalla donde verás el contenido. Mientras, las gafas de realidad aumentada sí son transparentes para que no dejes de ver el entorno.

Mientras, la realidad mixta mezcla entre la realidad virtual y la aumentada. Por lo tanto, te ofrece un entorno que mezcla los mejores aspectos de ambas, unificando la experiencia para que sólo necesites un único casco o gafas para poder utilizar ambas.

Lo normal es que los cascos o gafas sean como los de la realidad virtual y te tapen lo que tienes delante para cuando solo quieras usarla. Sin embargo, tendrá funciones en las que en la pantalla se te mostrará el entorno real para poder usar la realidad aumentada.

Por un lado la realidad virtual te permite sumergirte en mundos completamente digitales, mientras que la aumentada te deja imprimir objetos digitales en entornos reales. Y la realidad mixta une ambos conceptos para permitirte interactuar con objetos reales dentro de un mundo virtual, estar totalmente inmerso en un mundo completamente virtual, o reproducir elementos virtuales en tu entorno real.

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