Muchas veces nos olvidamos de ella, pero es un componente fundamental. La pasta térmica se usa en cualquier ordenador personal en la actualidad, así como en muchos otros dispositivos que utilizan cualquier tipo de procesador.
Hoy vamos a dedicarle un especial con todo lo que que necesitas saber sobre la pasta térmica. Para qué se usa, de qué está hecha y por qué es necesario cuidarla y renovarla periodicamente. Una masilla vital para que nuestros ordenadores se mantengan con vida durante muchos años.
¿Qué es la pasta térmica?
La pasta térmica es una de masilla que puede presentarse en múltiples formatos, donde el más común es una especie de líquido muy denso y espeso. Generalmente tiene un color metálico debido a sus componentes, aunque también hay otras variantes que presentan una tonalidad blanca.
NT-H1, la pasta térmica del fabricante Noctua.
La principal característica de la pasta térmica es ofrecer una alta conductividad térmica, razón para su uso: se aplica entre la superficie superior del procesador y la superficie de contacto del disipador. Su finalidad es la de “mover” el calor del primer componente al segundo, aunque además, dado que solemos hablar de superficies metálicas, existen irregularidades que son tapadas por la pasta para lograr un mejor contacto entre ambas partes.
En definitiva, el fin de la pasta térmica es servir como elemento físico intermediario entre el procesador (generalmente CPU, aunque también otros chips) y el disipador, para que el calor generado por el primero pueda moverse a lo largo de la pasta térmica y llegar al segundo que, a través de sus ventiladores, lo enviará al exterior.
Componentes de la pasta térmica
Aunque este apartado es más una cuestión química que de electrónica o hardware, vamos a dar unas pequeñas pinceladas sobre cuál es la composición de la pasta térmica.
En primer lugar es necesario discriminar entre los diferentes tipos de pasta térmica, entre los que podríamos decir que dos de ellos son los más comunes: las basadas en componentes cerámicos y las basadas en componentes metálicos.
Pasta térmica cerámica, de color blanquecino (Darkone en Wikipedia)
Las primeras, las pastas térmicas cerámicas, se caracterizan por tener un color blanquecino. Su composición se basa en polvo de cerámica en suspensión sobre una mezcla de líquido, generalmente una especie de silicona. Se trata de una pasta térmica barata y básica que suele encontrarse a la venta en tiendas especializadas en electrónica, aunque no recomendaría su uso en componentes de ordenador debido a que las temperaturas que recogen los componentes hardware de un ordenador suelen ser exageradamente altas.
Artic Cooling MX-4, otra pasta térmica muy conocida también de tipo metálico
Debido a ello se necesita algo más, y aquí entra en juego el segundo tipo: la pasta térmica metálica. Al igual que la cerámica, se parte de una base de una especie de silicona a la que se le añaden metales como aluminio o plata que ofrecen una conductividad térmica mucho mayor que la cerámica. Son más caras, pero ideales para soportar las altas temperaturas de un chip de ordenador.
Existen muchos otros tipos de pasta térmica, aunque estos dos de aquí arriba son los más comunes. También es posible encontrar pasta térmica de cualquiera de los dos tipos con pegamento, nada recomendable para servir junto al disipador y a un procesador de ordenador.
Razones para cuidar la pasta térmica de tu ordenador
Cualquier ordenador de sobremesa o portátil actual hace uso de pasta térmica, que aunque nunca la hayamos visto se esconde tras el disipador de la CPU. Lo mismo ocurre con la tarjeta gráfica, donde la GPU (Graphics Processor Unit, similar a la CPU pero en la tarjeta gráfica) necesita de este viscoso elemento para conducir el calor hacia el ventilador y disipador. Y no me olvido de algunos chipsets que en ciertos modelos de placas base también utilizan un pequeño disipador (activo, es decir con ventilador, o bien pasivo) para extraer el calor.
Tarjeta gráfica con pasta térmica en la GPU (Flickr de atteSmythe)
CPU, GPU y chipset, estos son los tres elementos de un ordenador doméstico que usualmente utilizan pasta térmica que, al tener una base líquida (más bien viscosa, como ya he dicho anteriormente), tienen una pequeña parte de agua que puede evaporarse con el paso del tiempo y dar lugar a una masa sólida. Generalmente suele ocurrir tras varios años de uso, aunque dependiendo de las circunstancias y de la calidad de la pasta térmica también puede ser algo antes.
Esta masa sólida rompe completamnete la finalidad de la pasta térmica, que es la de rellenar los huecos existentes entre el procesador y el disipador y que aparecen con el paso del tiempo, debido por ejemplo a la expansión y contracción de los materiales con los cambios de temperatura. Por ello es importante que la pasta térmica esté en perfecto estado durante todo su período de vida.
Si una pasta térmica está en buen estado proporcionará una buena conductividad térmica entre procesador y disipador, haciendo que el calor se mueva correctamente al segundo. Si está en mal estado el calor se quedará en el procesador, provocando un sobrecalientamiento que en ocasiones límite puede dar lugar al malfuncionamiento del chip e incluso a su deterioro físico. Por ejemplo, los límites físicos de una CPU están entre 95 y 110 grados centígrados, momento en el cual el fabricante no garantiza lo que le pueda ocurrir al chip desde el punto de vista físico. Lo más usual es que los circuitos internos se quemarán debido al intenso calor, teniendo que tirar a la basura el componente.
¿Cómo saber si la pasta térmica está en buen estado y cómo cambiarla?
Difícil pregunta si no queremos mancharnos las manos. Lo más sencillo que podemos hacer es monitorizar las temperaturas de nuestro ordenador, teniendo en cuenta la temperatura ambiente y estudiando los incrementos producidos con el paso del tiempo bajo las mismas circunstancias: el ordenador encendido durante media hora y sin ejecutar ningún proceso, por ejemplo, con los ventiladores funcionando a las mínimas revoluciones y con una temperatura ambiente fija.
Sin embargo esto suele ser una tarea algo tediosa que requiere que estemos atentos durante muchos meses para tomar las temperaturas, almacenarlas y organizarlas. Es mucho más fácil reemplazar la pasta térmica cada cierto tiempo, para lo cual solo es necesario un destornillador (generalmente uno de estrella, casi todos los tornillos de un ordenador tienen la misma cabeza), algo de paciencia y un poco de maña.
El método o proceso para un procesador central o CPU es el siguiente:
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Se abre la tapa lateral del ordenador. No tiene pérdida, aunque cuidado con algunos modelos de cajas que tienen un ventilador que lleva un cable al interior de la caja.
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Se extrae el disipador. Este punto es uno de los más delicados, ya que es posible que el disipador utilice tornillos o solapas a presión. En cualquier caso, si no tienes experiencia, es recomendable acudir a la web oficial del fabricante del disipador para estudiar cuál es el método a seguir.
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Una vez extraído el disipador ya lo habremos separado de la placa base. Se puede extraer también el procesador, sacándolo de la placa base con cuidado (algunos modelos tienen pines que se doblan con la mirada).
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Con el procesador y el disipador en la mesa, los apoyamos sobre una superficie acolchada como un trapo seco o una toalla. No es recomendable utilizar superficies duras para evitar posibles problemas por un golpe no previsto.
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Ahora, con cuidado, se limpian todos los restos de pasta térmica tanto de CPU como del disipador. Para ello se puede utilizar alcohol y papel higiénico, siempre con cuidado de no golpear ni modificar la estructura de ambos componentes y eliminando la pasta térmica restante de cualquier recoveco.
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Una vez limpios ambos componentes, se secan a fondo (de nuevo, con cuidado) y se aplica nueva pasta térmica. Para ello es necesario cubrir la parte de contacto del disipador con una fina capa de pasta térmica, generalmente un milímetro o menos. Es necesario moldear la pasta hasta que quede regular, por ejemplo con la ayuda de un palillo de madera o de un pequeño cacho de papel, utilizándolo a modo de espátula.
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Una vez aplicada la nueva pasta térmica es necesario volver a montar todas las partes. Ojo porque el procesador tiene una única posición posible en el socket (generalmente marcada en una de sus esquinas) y tiene que entrar sin ningún tipo de presión. Si hemos reinstalado la CPU en la placa base, deberemos tener cuidado con no mover el procesador para evitar derramar pasta térmica por otras zonas de la placa base.
Siempre es recomendable reemplazar la pasta térmica en caso de extraer el disipador, ya que al moverlo estaremos cambiando la posición de la pasta anterior y eso puede dar lugar a zonas que no estén perfectamente cubiertas por el material. También he de comentar que el método arriba descrito no es único ni universal, y que aquí cada maestrillo tiene su librillo. Por ejemplo hay gente que aplica una capa de pasta al disipador y otra al procesador, si bien yo prefiero dar solo una para que cuando se coloque el disipador (generalmente a presión) no desborde hacia la placa base.
Respecto del tiempo de reemplazo de la pasta térmica todo dependerá de la calidad de la misma, de la temperatura ambiente, del tiempo de funcionamiento del ordenador, del porcentaje de utilización de la CPU y alguna que otra razón más. Yo recomiendo reemplazar la pasta termica cada año, aunque los fabricantes de las buenas pastas suelen garantizar el buen funcionamiento en periodos de entre tres y cinco años.
Por último, aunque nos hemos centrado en el procesador central o CPU, tanto GPU como chipset (y es posible que otros componentes) utilizan pasta térmica y es recomendable reemplazarla. Para ello seguiremos un proceso similar al descrito arriba para la CPU: separaremos el chip del disipador metálico, limpiaremos los restos existentes, aplicaremos la nueva pasta y volveremos a montar.
Conclusiones
Los ordenadores son estufas de calor producido por sus chips, y ese calor hay que sacarlo de alguna forma. Para ello son de gran ayuda los disipadores que, junto con los ventiladores, extraen el aire caliente hacia el exterior de la caja.
El enorme disipador del Mountain GTM 3000
Pero entre los chips y los disipadores está la pasta térmica, un componente líquido algo espeso y viscoso que generalmente es uno de los grandes olvidados de nuestro ordenador. Es de gran importancia que la pasta térmica esté en buen estado de funcionamiento, ya que es la encargada de “mover” el calor hacia el disipador que, a su vez, es el que lo saca al exterior. Personalmente recomiendo reemplazar la pasta térmica de forma anual en un proceso generalmente sencillo, pero en el que estaremos tratando con componentes frágiles con los que hay que tener el máximo cuidado.
En Xataka | Componentes de PC.
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Gonzalo
Cuatro comentarios:
1) Para limpiar el procesador no hace falta quitarlo del motherboard. Si lo sacamos corremos el riesgo de doblar un pin mientras lo limpiamos. Limpiarlo puesto es mil veces más seguro.
2) Usen alcohol ISOPROPILICO que no deja humedad. Es decir, se evapora 100% en cuestión de segundos. Esto es necesario debido a que si cae algo de alcohol en el motherboard, podemos estar seguros de no va a producir ningún cortocircuito.
3) Hay pastas cerámicas MUY buenas y no necesariamente se tiene que usar siempre una de metal. Además, las pastas cerámicas son más seguras debido a que no son conductoras de electrícidad pero si de calor.
4) Para aplicar la pasta termina NO HACE FALTA esparcirla uniformemente en el procesador. Ni con un palillo ni nada. Toqueteandola lo único que logramos es ensuciarla y que sea menos conductora. Lo que hay que hacer es colocar una "gota" de pasta conductora en el medio del procesador de un tamaño aproximadamente al de uno o dos granos de arroz. Luego colocar directamente el disipador. La misma presión que hace el disipador sobre la pasta termina es la que la va a esparcir sobre toda la superficie uniformemente y con un contacto 100% sobre la superficie (porque esparciéndola con un palillo se corre el riesgo de que no quede bien distribuida). Si no me creen solo lean el manual de alguna pasta termina y van a ver que esta es la forma de aplicarla que generalmente recomiendan los fabricantes.
venzedor
La transferencia térmica es toda una ciencia. El artículo está bien orientado pero ha faltado pulirlo un poco más. La sustitución de la pasta anualmente me parece una barbaridad excepto en entornos de muy alta temperatura que exigen un mantenimiento constante o encapsalados con limitaciones de espacio que requieren optimizar la evacuación, tres o cinco años (se comenta en el articulo).
Toyandboy
¿Biscoso?, aupaaaaaaaaaaaa.
zurduco
El artículo es muy interesante, está bien informarse de estos temas. Pero, por favor, corrige lo de "biscosa" (primer párrafo después de la foto de la gráfica) y "biscoso"(último párrafo) porque duele como una puñalada en la córnea.
Sin acritud :)
bertobrvc
Acabo de leer una burrada creo... ¿La cantidad de pasta térmica es de aproximadamente una capa de 1 mm? con 0.3-0-5 podrías ya empezar a tener problemas de temperatura por exceso de pasta. Lo habitual es 0.1 - 0.2 a mi entender, ¿no?
alons0
Yo tuve problemas de refrigenracion en un sobremesa que tengo y tardé tiempo en darme cuenta de que ese era el problema. En mi caso, el PC se apagaba a los 10 segundos (aproximadamente) de estar encendido. Con lo cual no daba tiempo ni a que cargara el sistema operativo para poder hacer los test pertinentes. Despues de un rato intentando averiguar que pasaba entré en la BIOS (aquí es donde está el truco) y en uno de sus apartados está la temperatura y otros datos. Comprobé que dicha temperatura subía hasta llegar a un limite de unos 89-91ºC, momento en el cual se apagaba. El problema se solucionó con pasta térmica y un refrigerador mas grande. Ahora va de perlas. Esta avería tambien me sirvio para darme cuenta de una cosa: el microprocesador se apagaba cuando llegaba a cierto limite de temperatura para evitar daños mayores. Si no me equivoco, esto lo hace la mayoría de los microprocesadores, al menos, los mas medernos. No obstante, detectar un problema a tiempo (o anticiparse a él) y corregirlo es la mejor manera de evitar daños mayores. Espero que mi experiencia personal le sirva a alguien. Salu2!
satelitepro
"Sin embargo esto suele ser una tarea algo tediosa que requiere que estemos atentos durante muchos meses para tomar las temperaturas, almacenarlas y organizarlas".
¿¿¿MÁNDE??? :-D
Por ejemplo en las placas ASUS hay una aplicación que permite controlar las temperaturas desde el escritorio pero en caso de no tener ésta marca está EVEREST desde hace muchos años que nos da la misma información, tal vez esto para un usuario normal no se conoce, pero es que un usuario normal tampoco sabe abrir la caja, quitar el procesador, limpiar la pasta, poner la nueva, poner el procesador, disipador...además que NO SE RECOMIENDA ni tan si quiera con un tutorial como el que se puede leer en el artículo, es un tanto irresponsable ponerlo al alcance de TODO EL MUNDO, puesto que hay disipadores "estandar" que vienen con el ordenador, pero no todos son iguales, algunos ordenadores de gama media/alta vienen con su propio disipador y éste no es sencillo de quitar y de poner, si no se hace perfectamente se corre el riesgo de que no se fije a la placa, no disipe bien y si no se monitorean las temperaturas te puedes cargar el ordenador... soy técnico y muchos problemas vienen por aquí, por tocar lo que no se sabe, por manos inexpertas, ordenadores con 90º con una pata del disipador rota por tratar de hacerlo el mismo y forzar éste componente más de la cuenta.
Mi consejo, SI TÚ QUE ME LEES, nunca ha visto cual es el interior de una torre, llama a un especialista/experto y que te lo haga el, déjate de tutoriales, vídeos y demás porque no sabes lo que te vas a encontrar y las dificultades que puedan surgir, estamos hablando del PROCESADOR o de la disipación de una GPU (ésto aún es mucho mas complejo, por los minúsculos tornillos y disponer de más piezas y zonas que disipar)si no se saben manipular bien se puede liar una buena...!
Caso aparte es en el caso de un portátil, todo mas pequeño, mas comprimido y complejo, en este caso con mayor razón si no sabes lo que haces...que lo haga otro que si sepa ;-)
sufianes
Un post muy interesante. Yo le añadiría dos puntos más: la cantidad de pasta que hay que añadir y la posibilidad de conducción eléctrica. Lo primero, como bien comentan antes que yo, es que eso de "a más pasta más disipación" es una falacia. Lo que se pretende es ampliar la superficie de contacto al máximo entre procesador y disipador (de ahí lo de tapar los huecos de la superficie) pero añadiendo mucha pasta lo que se hace es aumentar el espesor de las superficies de contacto y dificultar la disipación de calor. Lo segundo, es que existen ciertos tipos de pasta térmica que conducen la electricidad y por tanto es necesario tener extremo cuidado de que no rebase ni entre en contacto con ningúna soldadura de la placa porque el estropicio al encender el ordenador puede ser brutal.
No obstante, como digo, un post muy bueno para iniciarse en el mundillo. Un 10.
Saludos.
maxbaltzer
Yo estuve viendo tutoriales en Youtube hace un tiempo para ver como era la mano y ninguna de las dos formas me termina de convencer jaja, hay que tener buen ojo y ser prolijo para este procedimiento. Lo ideal sería poder practicar con una PC vieja antes de intentarlo, digo, por las dudas.
Una pregunta, los Hydro Series de Corsair, no vienen con la pasta incluida? De ésta manera solo restaría instalar el backplate y encajar la bomba en su lugar y listo, no cierto?
Saludos!
zeke
Pido perdón, a mi PC, soy culpable.
La verdad que entre unas cosas y otras nunca me había parado a hacerle un mínimo mantenimiento a mi portátil, y eso que estos 5 últimos años lo enciendo casi a diario y muchas horas. Cuando fui a cambiarle la pasta no hacía falta papel y alcohol, esta tan seca y dura que casi podía cogerla de una pieza con los dedos(aún así limpié con alcohol). Saqué todo el circuito de refrigeración, limpié los disipadores y ventilador con cepillo y aspirador, eso era para gritar, le metí pasta térmica nueva. Solucionados casi todos los problemas que estaba teniendo con la gráfica y los cuelgues algo habituales, aunque esto último le ha costado algún mes desde que la cambié, debe ser que tarda en coger su punto de curado óptimo, aunque era la más barata xD.
aps
¿Ah, pero no era polvillo compactado eso que había entre el disipador y el micro?
DrKrFfXx
En ningún sitio (entiéndase tienda física) manejan pastas térmicas de calidad.
Hoy, sin ir más lejos me di una vuelta por 4 tiendas cercanas preguntando por una Arctic MX5 y todos me sacaban el tubo de un euro.
Paso de pedir algo de 6€ online.
ammgom
Buen artículo. Yo añadiría un dato IMPORTANTÍSIMO, si vamos a manipular el interior de un equipo electónico, es IMPRESCINDIBLE que no provoquemos un corto circuito debido a la electricidad estática. Hay muchos métodos para descargarnos de dicha electricidad, pero yo no me fió y siempre me pongo la pulsera antiestática.
Yo aconsejo limpiar el equipo una vez al año o año y medio. Al ser técnico en la materia, he visto equipos camuflados en pelusa (no es coña). Mi servicio de limpieza interior de equipos consiste en desmontar por completo el equipo (sobremesa o portátil) y limpiar a fondo todos los componentes (desmontando fuente de alimentación y ventiladores, en sobremesa y portátil, respectivamente), aplicando pasta térmica nueva en donde originalmente venía. Los clientes alucinan al ver sus equipos antes y después (lo fotografió para que lo vean). El ultimo portátil disipaba por el teclado debido al atasco que tenía el ventilador y no es nada agradable teclear "ascuas" en vez de teclas.
luis36verdu
Yo sencillamente, le pongo una gota de pasta en el centro del procesador, sin pasarme (para que no sobresalga), y pongo el disipador encima... listo, y al año siguiente ya se cambiará :)
paintkiller
Para la limpieza de pasta termica es mejor usar alcohol isopropilico o algunas toallitas para la limpieza de componentes electronicos.
problematico
Os voy a dejar una pagina web, con un análisis como jamas he visto, analizando varios tipos de pastas térmicas, como aplicarla etc etc.
A mi parecer el mejor análisis que he visto en toda mi vida con respecto a este tema. El análisis esta en ingles, para los que saben ingles no les costara ningún problema entenderlo.
Fraguado, quien me lo iba decir a mi, tienen tiempo de fraguado la pasta térmica.
http://benchmarkreviews.com/index.php?option=com_content&task=view&id=150&Itemid=62&limit=1&limitstart=13
kls
Buena explicacion. Faltaria algun detallito, como ya han comentado, pero este tipo de entradas siempre vienen bien.
Como añadido una curiosa comparativa entre pastas termicas...
http://www.hardwaresecrets.com/article/Thermal-Compound-Roundup-October-2011/1396/5
syaoranli
Oh dios mío, "biscoso elemento", mi pobre hogo!! Qué a pasado??
Cacho de papel... no es que esté mal, pero en fin.
savahime
yo tengo 2 hp media center que hacian un ruido de turbina de avion apunto de despegar tenia como 2 años o mas asi y no le di la menor immportancia pero era molestisimo, hasta que un dia hace 2 semanas me anime por ponerle pasta termica gris de la metalica, una jeringuita me alanzo lo justo para los 2 y ahora el unico ruido que se escucha es el del disco duro, es una pasada, antes no le tenia tanta fe en la pasta termica pero ahora me doy cuenta de la importancia que llega a tener, imprecindible.
electron222
Interesante, también hay personas que pulen la parte del disipador que tiene contacto con la CPU. Yo cambio la pasta térmica cuando los indicadores de temperaturas comienza aumentar muy por encima de la temperatura promedio, que casi es el tiempo que dice el articulo.
juancapo1
ERROR ERROR. la pasta no debe esparcise, ya que se puede generar huecos de aire y es PEOR!! Debe colocarse en el centro del CPU o GPU un poco de grasa, como un grano de arroz, y apoyar el disipador. Que este mismo distribuya la grasa. Y no limpiar con alcohol comun. Sino con Alcohol isopropilico en aerosol.
gerardo_esteban
La pasta termica es conductora?
soletefo
hola...no sabía qe habia otras marcas...yo use la
() en un concola PS3 que despues de unas horas tiraba luz naranja
imegu
Y porque no mencionan la Silicona refrigerante?: Esa pequeña lamina de plástico q recortan y ponen sobre el procesador o la gráfica. Dicen por allí que es mejor conductor?
and1606
bueno mi maquina empeso desde un tiempo a apagarse sola y no tenia idea porque y alk encenderala prendia todo pero no daba señal y habia k insistirle encendiendola de nuevo y al rato si me prendia. la destape yla limpie de tanto polvo k tenia y lebaje el procesador y vi k tenia una ceniza en el procesador y en el ventilador donde compactaba pense k era mugfre y lo limpie y despues de eso intentan arrancar los ventiladores y hay mismo se apaga y quiero saber si es por esoy si al echarle nuevamnete la crema me puede volver a funcionar correctamente el computador les agradesco su ayuda saludos !!
cucho88
hola mi computadora se reinicia sin ninguna rason
la fuente de poder no creo que sea ya que no tiene mucho que la canie las memorias tampoco ya que tanbien no tiene mucho que las compre
el discodiro no pasa de un año
igual que la targeta de video
tengo una asus p5bdeuxe + wifi con windowd 8
los ventiladores sonavan muy raro ya que tenian demasiado polvo y alos limpie ya no suenan tan feo pero aun asi ay inregularidares en su sonido al que estaba acostumbrado principalmente al del cpu y tiene 7 alños que no e canbiado la pasta pero muchos me an dicho que no importa la pasta que esnormal
aora mi preocupacion es que marca de pasta me recomiendas para que quede perfectamente bien mi prosesador ya que si me costo muy caro como para que lo deje morir por ingnorar las advertencias