Aún recuerdo mi primera partida de Colonos de Catán. Fue una partida de aprendizaje eterna (75 minutos dice la caja, menuda risa) pero que al finalizar ─quedándome muy por debajo del objetivo de los diez puntos─ tuve la sensación de "este es el mejor juego que he jugado en la vida". Expresión que, por otra parte, repetiría con algún que otro juego posterior.
El "Catán", que Sony quiso convertir en una franquicia cinematográfica, es un juego de estrategia de gestión de recursos. Está pensado para jugarse de 3 a 4 jugadores en su versión más básica ─ya ahondaremos en las expansiones y derivados─ y si se juega bien crea tal tensión que llega un punto en el que en el momento en el que consigues el décimo punto o lo consigue tu rival inmediato, dan ganas de aplaudir.
Catán, la jubilación de Klaus Teuber
Hablar de juegos de mesa es prácticamente hablar de Alemania. Allí la afición a los juegos es enorme y hay mucha industria al respecto. De hecho impulsan el Spiel des Jahres, el Juego del Año, probablemente el premio más prestigioso que puede recibir un producto lúdico y que el simple hecho de ganarlo hace que se multipliquen las ventas a niveles desorbitantes. Bienvenido al mundo del "juego alemán".
Klaus Teuber, su creador, lo ha ganado en cuatro ocasiones. No, no es el que más veces se ha alzado con la victoria ─le queda uno para empatar con Wofgang Kramer─ pero creo que ya no lo necesita porque el Catán ha supuesto casi la jubilación de este dentista alemán.
Teuber siempre consideró el diseño de juegos como un hobby, uno lucrativo, pero hobby al fin y al cabo. Algo que le ayudara a evadirse de su día a día y que había sido compañero fiel desde el servicio militar.
A principios de los 90 no se había hecho todavía un eurogame que fuera un clásico. Los juegos se vendían bien el año de su lanzamiento pero caían en el olvido enseguida. Esta fue la inquietud de Teuber: encontrar la fórmula que rompiera con esa tendencia. Los grandes clásicos como el Monopoly, un Trivial, el Risk estaban muy vistos y el "juego alemán" podría dar con la clave.
La culpa es de los vikingos
Tras el gran éxito de Barbarrosa, un juego que consistía en modelar arcilla y averiguar qué representa la escultura, Teuber se encontró fascinado por los vikingos, sus incursiones en Islandia y la Era de los Descubrimientos. ¿Cómo era el proceso de colonizar un territorio nuevo?
Así que se puso manos a la obra para diseñar un juego cuyo tablero se fuera descubriendo y en el que los jugadores tuvieran que hacer una colonia con las materias primas que le da la casilla una vez descubierta ─idea que retomaría en 'Catán: Navegantes'─.
Teuber pasaría su tiempo libre diseñando el juego y probándolo los fines de semana con su familia. Los primeros intentos fueron fallidos, enseguida su mujer e hijos se aburrían.
Cuatro años después y descartadas mecánicas altamente complejas ─por ejemplo, que si tienes varias ciudades cerca puedes crear una Metropolis (concepto lanzado en 'Ciudades y Caballeros')─, Teuber fue dando con la clave perfeccionándolo hasta dar con lo que conocemos hoy en día.
Una isla formada por 19 casillas hexagonales, los jugadores deberán asentarse en la ínsula gestionando los recursos que les da sus casillas colonizadas y gana el primero que consiga diez puntos. 1995: Había nacido Die Siedler von Catan.
Mejor negociar que arruinar
No quiero meterme demasiado en la mecánica del juego, ya que no lo creo oportuno. Pero ¿qué es lo que tiene Colonos de Catán que le hace tan especial? No son pocas las comparaciones que tiene con el Monopoly, pero en la diferencia reside la clave: El Monopoly se resume en "comprar o no comprar" y de paso arruinar al enemigo. El Catán, al igual que muchos juegos "alemanes", evita el enfrentamiento tan directo y obliga a negociar para ganar.
Ahí reside una de las claves, en el hecho que de entrada nadie posea recursos suficientes de todos los tipos para progresar. En cada turno se comercia con las materias primas, un trueque básico que permite saber cómo funciona un mercado libre en el que cada uno tiene sus propios intereses. Otra clave que ayuda es el hecho de que las partidas no sean eternas si se juega medianamente bien.
La sencillez también es clave. Vale, uno abre la caja y se encuentra con un folleto bastante extenso, pero en realidad Colonos es un juego sencillo, de mecánicas claras y con alto margen para la estrategia. Factores que intenta perseguir cualquier diseñador que se precie.
Los hexágonos que no dejan de crecer
El éxito fue instantáneo. Las críticas tremendamente positivas y ser galardonado por el Spiel des Jahres hicieron de Die Siedler von Catan un blockbuster lúdico. En 1998, tres años después de su lanzamiento, Teuber vio la suya y decidió retirarse de la odontología gracias a Catán. Y nunca ha dejado de desarrollar juegos derivados y extensiones. Al juego básico, que podéis encontrar por unos 39 euros en Amazon, podemos añadir:
- Catán - Ampliación para 5-6 jugadores. Más hexágonos (en Amazon por 22 euros). Los cuatro Catanes básicos derivados también cuentan con este tipo de ampliación.
- Navegantes de Catán: Nuevo escenario con barcos y conquista de pequeñas islas con distintos escenarios propuestos para cada partida (en Amazon por 39 euros).
- Ciudades y caballeros: Da más poder a las ciudades, empieza a introducir bárbaros y mercantes y la metrópolis además de presencia de Caballeros. (en Amazon por 39 euros)
- Mercaderes y Bárbaros: Introduce pesca, bárbaros, adiestramiento de camellos y reglas para 2 jugadores. (en Amazon por 37 euros)
- Piratas y Exploradores: Con cinco escenarios y tres misiones. Nuevas islas y combate contra piratas (en Amazon por 39 euros).
- Colonos de Europa, Colonos de América y Colonos de Catán: Egipto: Escenarios históricos para ambientar el juego. Estos son algo más caros (el de Egipto sube a 60 euros en Amazon)
- Los Príncipes de Catán: Juego de mesa para dos jugadores (en Amazon por 22 euros)
- Catán - Tesoros, dragones y aventureros: escenario de fantasía para jugadores que ya estén familiarizados con expansiones como la de Ciudades y Caballeros o Navegantes.
- Catán - El Juego de Cartas: Sin más, nuevas dinámicas y muy práctico para irse de viaje (en Amazon por 10 euros)
- Catán - El Juego de Dados: Al igual que el anterior, ideal para viajes. (en Devir por 9 euros)
Hay algunas más, pero estas de arriba (y la de Star Trek) son las que podéis encontrar editadas en España por Devir. También existe la versión online y apps para iOS y Android entre otros.
Colonos de Catán es, junto al Carcassone, la puerta de entrada a los llamados "juegos alemanes". A España llegó a través de las tiendas especializadas y pronto se convirtió a la gran alternativa para todos los aficionados. Tanto a aquellos curtidos en rol y cartas coleccionables como para el que no termina de adentrarse en el mundillo. Es un juego de esos con los que se hacen "comandilla" y que se ha ido abriendo paso en cualquier asociación lúdica que se precie.
Es un juego que no ha parado de crecer y hacerse hueco en la cultura popular. Lleva unas 20 millones de copias vendidas por todo el mundo. Ha aparecido en comedias como 'The Big Bang Theory' y fue el protagonista en la despedida de soltero de Ben Wyatt en 'Parks & Recreation'.
Mark Zuckerberg se ha declarado adicto, es uno de esos juegos a los que debes jugar si no quieres ser el "margi" de Silicon Valley y hace dos años batió un Guinnes reuniendo a novecientos jugadores en una partida. Ignoro si finalmente será un clásico, pero va por muy buen camino.
Imágenes | Michael Derr, Brian Uhren, Peter Krefting, Tiberio Frasciari, Hubiert Figuière, Bergen Offentlige Bibliotek Trawin
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19 comentarios
berthdoggy
me ha gustado mucho el artículo. Le perdí la pista a los juegos de mesa hace 20 años.. con el auge de los videojuegos. Por cierto, qué bonito conjunto de viviendas has seleccionado para la foto, con cubierta vegetal y todo. Ahora lo llaman ECOdesign...
robertoag71
el mejor juego al que jamás he jugado! tal es asi que dos amigos mios y yo quedamos todas las semanas para echar unas partidas, y lo llevamos haciendo desde hace dos años! esperemos que sigamos por mucho tiempo mas.
un juegazo muy muy recomendable
pablo.almenar2
Hombre, eso de "otra clave que ayuda es el hecho de que las partidas no sean eternas si se juega medianamente bien"... Hasta cierto punto, ¡je! Hemos llegado a hacer partidas de tres horas y media. También es verdad que hemos conseguido juntar tres expansiones a la vez: Navegantes, Ciudades y Caballeros y Piratas y exploradores. Todo eso en una mesa. ¡Espectacular!
Es un grandísimo juego, que necesita sí o sí una expansión; una vez probada alguna de ellas (la mejor Ciudades y Caballeros) el juego básico se queda en aburrido y sin gracia alguna.
Como punto negativo el dinero que cuesta, en el maletín que compré aposta para guardar todas las fichas, cartas y demás llevo 250€, lo que cuestan el básico, cuatro expansiones y dos para 5/6 jugadores. Si no hubieran sido la mitad regalos no las tendría, desde luego.
Ahora sí, merece la pena, y mucho :)
Sylvanas
Que juegazo, la de horas y horas y horas de discusiones y risas que me ha dado este juego. Mi fetiche y manía, coger siempre las fichas blancas. O si no no juego. Eso y desplegar una merendola de patatas, aceitunas y birras para disfrutar el doble del momento.
aurum2
Muy buen articulo. Dan ganas de comprarlo.
MORFO
Yo lo conocí con la N-gage realmente es un juego adictivo
Usuario desactivado
Excelente juego. Hace unos años se lo regale a mi sobrino con 9 años y produjo algo totalmente inesperado, convocar muy a menudo a familiares y amigos para echar una partida un fin de semana. Y si, ya es un clasico e imprescindible en mi opinion
TOVI
Es un juegazo, super divertido.
No sabía de tantas expansiones.
Gracias!!!
trikar
Un clásico sobre todo para iniciados, aunque ahora hay muchos más y variados.
Usuario desactivado
juegazo!!! Catan tiene el elemento de la negociación que lo hace muy entretenido. Tambien me gusta mucho Carcassone y Ticket To Ride, los 3 son muy faciles de aprender y tanto niños como adultos pillan muy rapido la dinamica de juego.
TOVI
Lo jugué y me encantó
exire
Lo tengo desde hace años, nunca ha sido de mis favoritos, quizás porque en mi asociación se obsesionaron tanto con él que no querían probar juegos nuevos, la verdad es que esta bastatne bien pero si lo juegas semanalmente terminas quemandolo, pero para ir intercalandolo con otros jeugos siempre es una gran apuesta.
juatmac
Para mi las expansiones sobran. Catan básico es el juego perfecto de recursos para 4 jugadores, en esas condiciones es imbatible, las expansiones hacen que deje de ser un juego tan redondo y para mí restan más que suman. Es cierto que es un juego tan adictivo que acabas "quemándolo", pero pruebas otros juegos, se te pasa la fiebre y cuando vuelves sigue siendo el juego perfecto. Mis preferidos son Puerto Rico, Agrícola y Tigris@Eufrates, pero no son tan fáciles de explicar/jugar como Catan y por eso creo que no han tenido el éxito de masas que ha tenido Catan.
Usuario desactivado
Juegazo!! y lo mejor de todo que es un juego para todas las edades, el básico es muy sencillo y si se quiere algo mas de complejidad hay expansiones para todos los gustos.
Ticket to Ride y Carcassonne tambien están muy bien
el_chel
Divertidísimo, yo solo tengo la versión básica, ¡pero se me están poniendo los dientes largos con la expansiones! Es un juego que exige un poco de paciencia y tiempo, pero la verdad es que he pasado ratos muy buenos con él.
bluesman
El juego está muy bien, sin duda, y junto a Carcassone, hacen una pareja de eternas noches muy divertidas. Igualmente, para los amantes de la estrategia, hay muchísimos juegos que les dan mil patadas a estos dos. El problema es que la gente de a pie no les suele gustar juegos con demasiadas normas y complicaciones, y por eso Catan y Carcassone han triunfado tanto. Eso sí, si tuviera que escoger, me quedo con Carcassone...jejeje
enriquecl
Os habéis dejado la última edición de Devir Catán el antiguo Egipto, la edición limitada por sus 20 años.
Por lo demás buen artículo. Creo que la última reflexión la daría por conseguida. ES UN CLÁSICO.
musta_349
El que lo prueba, lo juega de por vida. Jugarlo contra la IA de la aplicación del celular es muy entretenido también aunque es dificil perder.