Esta batalla la ha perdido EEUU. China tiene acceso a todos los chips para inteligencia artificial que necesita

La eficacia de las sanciones de EEUU y sus aliados es cuando menos discutible. Las prohibiciones que ha desplegado la Administración estadounidense desde octubre de 2022 persiguen evitar que China desarrolle la capacidad de producir sus propios circuitos integrados de vanguardia, así como impedir que las empresas de este país asiático consigan los chips más avanzados producidos por NVIDIA, Intel, AMD, Qualcomm u otras compañías de alineación occidental.

Sabemos desde hace muchos meses que las GPU de vanguardia para inteligencia artificial (IA) siguen llegando a China a través de otros mercados, como los de India, Malasia o Singapur, y de empresas intermediarias. Pero ahora tenemos más información. Y es que un informe muy interesante elaborado por SemiAnalysis, una consultora especializada en el análisis de la industria de los semiconductores, ha precisado cuál es la situación actual de la industria china de los chips.

A pesar de las dificultades Huawei ha protegido con eficacia su competitividad

Si el Gobierno chino lo desea podría construir inmediatamente el mayor centro de datos para el entrenamiento de modelos de IA del planeta. Esta es una de las conclusiones más reveladoras a las que llega el informe elaborado por SemiAnalysis, pero lo realmente interesante es determinar si realmente China tiene las GPU para IA que necesita para colmar todas sus necesidades. Y, según esta consultora, sí las tiene.

Por un lado, siempre según SemiAnalysis, los chips para IA más avanzados que tiene NVIDIA están llegando a China a través sobre todo de empresas ubicadas en los tres países que he mencionado unas líneas más arriba. Su precio, como cabe esperar, es más alto que en el mercado regular, pero es evidente que en la coyuntura actual a las empresas chinas que necesitan estos chips les compensa pagar un precio más elevado si de esta forma pueden acceder a los semiconductores para IA más avanzados.

No obstante, esta no es en absoluto la única baza de China. Y es que Huawei interpreta un rol fundamental en su estrategia para sostener el desarrollo de su infraestructura de IA. Esta compañía ya está entregando a las empresas chinas que buscan una alternativa al hardware de NVIDIA su chip Ascend 910C. Esta GPU es una revisión mejorada del Ascend 910B, que, según la propia Huawei, tiene una potencia equiparable al A100 de NVIDIA, por lo que parece razonable prever que el 910C es si cabe aún más potente.

Reuters asegura que ByteDance planea entrenar un nuevo modelo de IA con chips de Huawei, lo que confirma el interés que parecen tener las tecnológicas chinas en las soluciones que les está proponiendo su compatriota. Eric Xu Zhijun, presidente rotativo de Huawei, ha confirmado que su compañía ha puesto en marcha dos nuevas divisiones durante los últimos cinco años para ofrecer otra opción que pueda encajar con las necesidades de infraestructura de IA que tienen las empresas. "Es poco probable que EEUU levante sus restricciones a China pronto, lo que nos ha dado la oportunidad de ofrecer recursos de computación en la nube", sentencia Zhijun con convicción.

Imagen | Huawei

Más información | SemiAnalysis

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