Los paneles solares chinos son ya un 60% más baratos que los que se fabrican en Europa o Estados Unidos. Como es lógico, las exportaciones siguen en aumento, pero esta aparente bonanza esconde una profunda crisis de demanda.
Los precios siguen cayendo. Ocho de cada diez paneles solares que se venden en el mundo salen de China. Los componentes para fabricarlos —como el silicio de las células fotovoltaicas— también son chinos. Toda la cadena de suministro está dominada por China.
A pesar de los nuevos aranceles impuestos por Estados Unidos y sus aliados, las exportaciones de la industria solar china siguen subiendo: han aumentado un 10% respecto al año pasado. Y los precios al por mayor siguen bajando: casi a la mitad en 2023, y otro 25% este año.
Caos. La aparente bonanza de la industria solar china esconde una profunda crisis de demanda, dice un análisis del New York Times. Hay demasiados fabricantes y están sumidos en una competencia feroz. A pesar de la brutal expansión de las renovables chinas, muchas impulsadas por el gobierno, no hay suficientes instalaciones para cubrir su oferta.
Al menos siete grandes fabricantes de la industria solar china han anunciado pérdidas significativas para el primer semestre de este año. La mitad vende ya por debajo de sus costes, y el valor en bolsa de muchos de ellos empieza a desplomarse. A pesar de estas pérdidas, muchos siguen construyendo nuevas fábricas.
De aquellas lluvias, estos lodos. Los generosos préstamos de los bancos estatales y las subvenciones de los gobiernos locales son en buena parte responsables de la actual sobreproducción.
Los bancos chinos, siguiendo las directrices de Beijing, prestaron tanto dinero al sector que las empresas solares han conseguido reducir costes hasta eliminar a muchos competidores. Ahora la capacidad de las fábricas solares de China es casi el doble de la demanda mundial.
Se cierra el grifo. Los problemas de la industria solar china se agravan con la desaparición de subsidios locales: los gobiernos locales se están quedando sin dinero debido a una crisis inmobiliaria sin precedentes que dificulta la venta de arrendamientos a largo plazo, hasta ahora su principal fuente de ingresos.
Por su parte, el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información emitió una normativa preliminar para que las empresas solares solo puedan pedir prestado el 70% del dinero necesario para construir o expandir fábricas, en lugar del 80%.
A pesar de estos obstáculos, algunas empresas afirman que los despidos son solo una forma de prepararse para futuras expansiones y siguen construyendo nuevas fábricas, con la esperanza de que el sector se reactive gracias al auge de la inteligencia artificial y los coches eléctricos.
Imagen | Peak-Re
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