Carísima aquí, "barata" para Europa: qué sentido tiene que España exporte tanta electricidad en plena crisis

Desde el pasado noviembre, España está exportando energía a unos niveles de récord. Hay que remontarse a 2005 para encontrar unos niveles del precio de las exportaciones en la energía tan altos. Nuestro país cada vez vende más energía a vecinos como Francia y Portugal, pese a que podríamos utilizarla nosotros para abastecer la demanda.

¿Por qué España decide vender esa energía en vez de aprovecharla para evitar la necesidad del gas y rebajar el coste de la energía? La respuesta la encontramos en las interconexiones. Os explicamos en qué consisten, por qué son necesarias y por qué es una buena noticia que las exportaciones estén creciendo.

España exporta electricidad "barata"

España dispone de interconexiones con Portugal y Francia desde donde envía grandes cantidades de energía. Para este 2022 ya se han realizado las subastas y el resultado es que las interconexiones han crecido un 233%. Gracias a ello, el sistema eléctrico español recibirá 110 millones de euros, el triple del año pasado.

Mediante estas subastas, los adjudicatarios podrán recibir la diferencia positiva de precios de los mercados diarios entre las zonas de España y Francia en el sentido de la capacidad asignada. En noviembre, el precio español fue de 193,43€/MWh, mientras que el pool francés estuvo en 217€/MWh. Una diferencia positiva en favor de España que contribuyó a las exportaciones.

Joaquín Giráldez, experto de Ingebau, consultoría especializada en el mercado eléctrico, nos explica cómo funcionan las interconexiones: "cuando exportamos sube el precio y cuando importamos baja el precio. Cuando tienes dos países con distinto precio, toda la energía va en el sentido del país con menor precio a mayor precio".

"La gestión de las interconexiones se hace de dos maneras distintas. En el caso de Portugal, el 97% de las horas del año, el precio de los dos países es el mismo. La interconexión es muy grande", apunta Giráldez. Portugal y España mantienen un sistema donde en caso de haber una diferencia de precio, el 50% se reparte entre la Red Eléctrica española y la portuguesa, para hacer frente a los costes del sistema. Con Francia el caso es distinto, donde se realiza una subasta de capacidad.

Si nos fijamos en los datos de Red Eléctrica de España, vemos que las exportaciones están en máximos y España vende a Francia mucha más energía de la que importa. Este fenómeno es estacional, ya que en invierno sus centrales nucleares están cerradas y a Francia le viene bien recibir la energía española (más barata al tener renovables con un mayor peso).

Para qué sirven las interconexiones y qué deberes tiene pendiente España

España cuenta con varias líneas de conexión con Francia y está previsto un cable submarino desde el País Vasco que duplicará la interconexión. Según El Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC), están planeadas tres nuevas interconexiones con Francia para alcanzar los 8.000 MW. Un largo camino, ya que actualmente la interconexión con Francia está en los 2.800 MW a través de 8 líneas.

Las interconexiones tienen múltiples beneficios para optimizar la producción y obtención de energía. La primera de ellas es garantizar la continuidad del suministro. Si por ejemplo nuestro país no pudiera acceder a determinada cantidad, estas interconexiones sirven para recibir la del vecino.

También aportan estabilidad y eficiencia. Este último punto es relevante, ya que permiten dar salida a los excedentes. Al hacerlo a un precio tan bajo, esto ayuda a que el precio mayorista no suba tanto porque parte puede ser energía importada a precios bajos.

¿Qué tipo de energía se exporta? Principalmente aquellas que no emiten CO2. En España renovables y en Francia sobre todo nuclear, aunque como es habitual, se trata de un mix energético. A medida que aumenta la capacidad de interconexión, se maximiza el volumen total de producción renovable que el sistema es capaz de integrar.

Pese a la importancia de las interconexiones y su avance, España sigue sin alcanzar el mínimo de un 10% que recomendó la Unión Europea para 2020, siendo además el único país europeo en quedarse corto, con un 6%, según La Red Europea de Gestores de Redes de Transporte de Electricidad (ENTSO-E).

"Tener una buena interconexión ayuda a dar estabilidad de red. No debemos olvidar que la Unión Europea exige un 10% de conexiones internacionales para 2020 y para el 2030 de un 15%. En España no llegamos al 4% con Francia. Y es un problema. Imagina que empezamos a montar paneles solares y aerogeneradores. Pero si nuestra interconexión no nos permite vender la energía excedente, tenemos que parar máquinas, con la respectiva pérdida económica", explicaba Giráldez.

Hoy por ti, mañana por mí

Los envíos de energía entre países se encuentran bajo supervisión y se intenta que el nivel de capacidad de intercambio siempre sea el máximo, manteniendo los criterios de seguridad.

Todo sea dicho, las interconexiones también pueden llegar a contribuir de manera negativa temporalmente en el precio de la energía. Según Teresa Ribera, ministra para la Transición Ecológica, el récord de diciembre de la energía fue debido en parte al cierre de las centrales nucleares francesas. Esto implicó que Francia exportó el "máximo de la electricidad posible, impactando por tanto en el precio del mercado mayorista español y en la demanda de gas natural". El pasado mes de noviembre se vendió a Francia el equivalente a casi toda la producción fotovoltaica de España.

Las interconexiones siguen el lema de "hoy por ti, mañana por mí". En invierno España puede dar energía a Francia porque las renovables siguen funcionando pero las nucleares están cerradas y la diferencia entre el precio de los dos mercados es favorable hacia España. Pero el resto del año, hay etapas donde España recibe energía a precios bajos, gracias en parte a una nuclear que permite que el pool francés de energía sea más barato.

De cara al futuro, la intención es crear un Mercado Interior de la Electricidad en Europa (MIE), uno donde las interconexiones sean tan comunes que la energía pueda fluir libremente entre todos los Estados miembros, se genere una estandarización de los precios y se reduzca la dependencia del gas, ya que cuando no hace viento en el Mar del Norte, quizás las nucleares francesas funcionen o quizás haga un sol radiante en España.

Imagen | Karsten Würth