Quienes defienden que las fuentes de energía renovables, como la eólica o la solar, y la nuclear no conllevan emisiones contaminantes están en lo cierto, pero con matices. Estas tecnologías de generación de energía eléctrica no producen emisiones contaminantes durante la fase de generación de la electricidad, pero su ciclo de vida no se ciñe exclusivamente a esta parte del proceso.
Para conocer con precisión su impacto medioambiental es necesario analizar todo el ciclo de vida de cada fuente energética, lo que implica contabilizar las emisiones contaminantes que acarrean procesos que a menudo pasamos por alto, como, por ejemplo, la construcción de las instalaciones en las que se va a producir la energía, la fabricación del combustible, la gestión de los residuos o el desmantelamiento de las instalaciones una vez que van a dejar de ser utilizadas.
Parece razonable asumir que la capacidad de generar electricidad sin desencadenar emisiones contaminantes de las renovables y la nuclear debería darles una ventaja importante frente a las fuentes de energía que recurren a combustibles de origen fósil. Y sí, es así. Sin embargo, cuando introducimos el ciclo de vida completo de estas tecnologías en la ecuación el cálculo se complica, pero nos permite llegar a conclusiones interesantes.
La energía nuclear sale bien parada del informe elaborado por UNECE
Al menos en lo que se refiere a la emisión de dióxido de carbono durante todo el ciclo de vida de las distintas fuentes de energía que utilizamos actualmente. La organización que ha elaborado este informe es UNECE, la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa, y a su estudio se le presupone el rigor y la objetividad necesarios para que Naciones Unidas pueda perfilar la estrategia global más adecuada para ejecutar la transición energética.
El estudio que ha elaborado esta organización está disponible íntegramente en su página web (podéis consultarlo pinchando aquí), y esta es la gráfica que recoge cuántos gramos de dióxido de carbono emite cada una de las fuentes de energía por kilovatio hora (kWh) generado:

La gráfica que acabamos de ver no es muy intuitiva, así que esta tabla recoge la misma información, pero simplificada y agrupando cada una de las tecnologías vinculadas a una misma fuente de energía para permitirnos interpretar los datos con más facilidad:
|
emisiones (gramos de co2 por kwh generado) |
---|---|
Energía nuclear |
5,1 - 6,4 |
Energía hidráulica |
6,1 - 147 |
energía eólica |
7,8 - 23 |
energía solar fotovoltaica |
7,4 - 83 |
energía solar de concentración |
14 - 122 |
gas |
92 - 513 |
carbón |
149 - 1095 |
Esta información nos recuerda lo complicado que es valorar en su justa medida las aportaciones y los desafíos que conlleva cada una de las fuentes de energía que estamos utilizando. Como acabamos de ver, la energía nuclear sale bien parada del análisis de las emisiones contaminantes de dióxido de carbono si contabilizamos todo su ciclo de vida, que es objetivamente una estrategia razonable. Aunque, eso sí, los retos y los compromisos que conlleva la gestión de los residuos siguen ahí.
Por otro lado las renovables son un recurso muy atractivo con el que contamos para afrontar la transición energética, pero, como refleja el informe de UNECE, merece la pena que no pasemos por alto que la puesta en marcha de las instalaciones, la fabricación de los equipos de generación y su posterior desmantelamiento y procesado también conllevan emisiones contaminantes. Es evidente que todas las fuentes de energía nos obligan a asumir algunos compromisos, y conocerlos es la mejor herramienta que tenemos para valorar cada una de ellas con la máxima objetividad posible.
Imagen de portada | Johannes Plenio
Más información | UNECE | Foro Nuclear
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kampa120
Lo gracioso que ahora para atacar a la nuclear se argumenta un discurso que no es rentable su montaje y mantenimiento. Cuando empezó la campaña de las renovables que tanto nos han costado el mensaje era el medioambiente por encima del precio. En fin.
jdf.delafuente
Mito numero 1: Compramos energia nuclear a Francia. Si, compramos una infima porcion de la energia que usamos a Francia. A su vez, tambien les vendemos. Lo mismo que Marruecos y Portugal. La interconexion es pobre. Incluso cuando la doblen en 2027, no podremos comprar mas del 5% de la energia electrica que consumimos a Francia. Ahora, la mitad como mucho. Asi que no, no dependemos de la nuclear francesa. Sencillamente el cable no da.
Mito numero 2: la energia nuclear es la mas barata. Temo que no. Incluso si consideras que el estado te la construye gratis, a dia de hoy no puede competir con la fotovoltaica. Si sumas los 10000 millones que cuesta construirla si te va bien, sencillamente el precio del Mw hora casi cuadruplica al fotovoltaico. Si te va mal, pues tenemos Flamaville, la unica nuclear francesa en construccion, en obras desde 2007, con 13200 millones de euros enterrados. Se calcula que superara los 19000 totales. Una autentica locura. Ni en tres vidas puedes soñar con amortizar lo que va a costar.
vodor
Falta el estudio que comprara un incremento de 5 gr de CO2 vs un accidente nuclear... No todo en esta vida es CO2 (e importar uranio no nos hace energéticamente independientes, más bien dependientes de menos proveedores)
Falta la energía geotérmica, que en los sitios que es viable sería el competidor más justo contra la nuclear (como Islandia, pero supongo que en todo el cinturón de fuego hay sitios con potencial, y España quizás tenga opciones con Canarias... Igual que UK tira un cable desde Marruecos, nosotros podríamos desde Canarias
eltoloco
La energía nuclear es inviable económicamente, así de simple.
Y dejando residuos radioactivos y posibles accidentes aparte.
jorsus
Otro inmenso gasto de las centrales nucleares que nunca se tiene en cuenta son los 10 años que se tarda como mínimo en desmantelar una.
Y que nadie piense que ese gasto lo pagan las empresa generadoras.
Es una inmensa factura, la de retirar todo el material contaminado, y lo paga papa estado. O sea, los impuestos de cada uno de nosotros.
La energía nuclear es un gasto transferido a futuro tremendo.
Es la energía que mas caro nos sale con mucha diferencia.
tester482
La energía nuclear a día de hoy es necesaria para estabilizar la red y para que por la noche o dias de poco sol o viento tengamos electricidad. En estos días ha habido alguno que en 24 horas el 40% de la producción venia de ciclo combinado de quemar gas. El gobierno está reabriendo centrales de carbón para asegurar la producción estos meses de frio......¿ es esto sostenible y ecológico?, NO podemos seguir dependiendo de los combustibles fósiles para generar electricidad no solo por ecologismo sino porque los combustibles fósiles SE ACABAN. Necesitamos las nucleares o una tecnología derivada de esta más barata y segura porque las renovables NO aseguran la producción
charlize_gt
Pues nada, que los genios que han hecho este estudio recomienden construir centrales nucleares cerca de las grandes ciudades dónde hay tanta contaminación y ya se arregla todo, no?
Oh, wait...
inapropiado
He intentado leer los comentarios con detenimiento, no puedo, menuda reunión de cuñados.
sanamarcar
Xataka otra vez blanqueando la nuclear y van... es que es lo de siempre, dudo mucho que se tenga en cuenta el desmantelamiento, el coste de los residuos, en manos de quien cae, etc. La verdad que cada vez me fio menos de esta revista. Porque lo serio seria mostrar los calculos, es que hay mucho mas información en un cutremovil cuando lo analizáis que aquí...
havok
Pues vaya titular, es como poner : "La energía eólica es la que menos residuos nucleares genera". Pues si aparte de ser la potencialmente más peligrosa es la que más CO2 genera ya sería demasiado.
yukik0
Para mi el problema es que desde el estado meten demasiado mano en todo lo relacionado con la energia, cuando se tendrian que limitar a cosas mas nucleares como estandares de seguridad, impuestos segun como de contaminante sea (tambien podrian bajar si no es contaminante, pero esto no ¿verdad?).
Muchas veces, lo que se hace son chapuzas para "contentar" ya sea a los votantes o a los lobbies y esto es un completo desastre, como ya se esta viendo.
Y lo mas importante, que dejen a los inversores hacer su trabajo sin subvenciones de por medio, y que fomenten la competencia en el sector electrico.
mszerox
El problema son los residuos. Y sinceramente ya quiero que el de Torio se perfeccione. Alli la energia nuclear no tendra ninguna contra para no ser usada de manera universal. Porque con el caso del torio, sus residuos son mucho pero mucho menos peligrosos que los de Uranio.
¿Y rematamos que hay mas torio que uranio y es mas facil de explotar?
Alli sera el dominio de las plantas nucleares.
falcon7x
¿La queréis al lado de vuestra casa?, así si revienta la muerte será instantánea, sin sufrimiento.
lokiz
No quiero parecer pretencioso, pero ¿qué credibilidad tiene la ONU en este asunto? De todos es sabido que en está organización cortan el bacalao USA, China, Francia, UK y Rusia, que justo son cinco de los seis países exportadores de tecnología nuclear en todo el mundo. Ya entrando en los datos, llama poderosamente la atención la variabilidad en los rangos en todas las fuentes salvo en la nuclear, cuando justo es la que menos sabemos cuánto CO2 va a costar gestionar sus resíduos por lo dilatado en el tiempo.
elreydelpollofrito
jojojojo, cómo está el lobby pronuclear, que ha llenado foros como este de cuñaos pronucleares de la noche a la mañana.
Os habéis pasao un poco con soltar a tantos perros al mismo tiempo. Da mucho el cante.