Italia tiene un gran motivo para volver a la energía nuclear 35 años después: los reactores SMR

Tras el accidente de Chernobyl, Italia decidió cerrar sus últimas dos centrales nucleares: Caorso y Trino Vercellese. Aquello fue en 1990. Han pasado casi 35 años desde entonces y el gobierno de Italia está preparado para reconsiderar su postura respecto a la energía nuclear. Un cambio después de más de tres décadas que, todo sea dicho, no es seguro que vaya a lograrse. 

Italia anuncia su intención de volver a la energía nuclear. En una entrevista con Financial Times, el ministro de Energía italiano, Gilberto Pichetto Fratin, ha explicado que planean crear una nueva legislación que cambie la posición del país respecto a la energía nuclear. 

En concreto para impulsar los reactores Small Modular Reactor (SMR) en un plazo de 10 años. Unos reactores de fisión nuclear con un tamaño mucho más pequeño que las máquinas habituales de las centrales nucleares de la actualidad. 

Los anteriores intentos fracasaron. Italia tiene una posición históricamente negativa respecto a la energía nuclear. Antes de los 90 únicamente tuvo cuatro centrales activas. 

En los 2000, el gobierno de Silvio Berlusconi intentó que para el 2030 el 25% de la energía producida tuviera origen nuclear, pero fracasó estrepitosamente y la proposición fue tumbada en un referendum en 2011. "Para tener una garantía de continuidad de la energía limpia debemos insertar una cuota de energía nuclear", explica Pichetto. 

Los italianos dudan. El nuevo objetivo es que para 2050, el mix de generación de electricidad en Italia tenga al menos un 11% de nuclear. Según una encuesta de Il Sole 24 Ore, el 51% de los italianos aprueba la energía nuclear. Datos que contrastan con la encuesta de Legambiente, que expone que el 75% de los italianos es escéptico ante la energía nuclear, aunque reconoce que el 37% opina que puede ayudar si la tecnología es segura. 

La cuota de energía limpia en Italia es baja. Según datos de Terna de septiembre de 2023, el 38,4% de la demanda en Italia estaba cubierta con energías renovables, de las cuales predomina la hidroeléctrica, seguida de la solar y a mayor distancia la eólica. Este porcentaje de renovables está ligeramente por debajo de la media europea, que se sitúa en el 44%. 

También muy alejado de España, donde el el 61,3% de la potencia instalada son renovables. Esta gran diferencia de porcentajes lo podemos entender por la falta de nuclear en Italia. Si nos fijamos en nuestro país, la energía nuclear sigue representando aproximadamente el 20% del mix energético. 

Al contrario que en España, en Italia no ha habido tampoco una fuerte inversión por la solar o el viento debido a las condiciones geográficas, con menos espacio para grandes molinos o parques solares. 

Los reactores SMR son una oportunidad. Sin una política energética a largo plazo clara, Italia ha pensado en los reactores SMR como una oportunidad para dar un salto en su apuesta por la energía limpia. Estos pequeños reactores son muy atractivos porque no necesitan de grandes instalaciones. 

Los SMR llevan en desarrollo más de dos décadas y países como Francia ya han anunciado que pretenden tener el primero listo en 2030. Al contrario que las centrales nucleares, los reactores SMR necesitan mucho menos tiempo para ponerse en marcha, aproximadamente unos tres años. 

Italia ha anunciado su intención de volver a la energía nuclear tras muchos años de bloqueo a este tipo de energía. Veremos si el gobierno de Meloni consigue los apoyos necesarios. 

En Xataka | Europa no quiere perder el tren de los reactores nucleares SMR. Esta es su fórmula para desplegarlos en 2030