Jesús Calleja volará al espacio el martes: será el tercer español en la historia que cruza la línea de Kármán

Hace no tanto, volar en avión era una opción disponible para muy pocas personas, pero con el tiempo el acceso a los cielos se fue democratizando. Con el espacio estamos lejos de decir lo mismo. Sin embargo, cada vez más personas pueden pagar para ver la Tierra desde arriba.

Solo Blue Origin, la empresa de cohetes de Jeff Bezos, ha lanzado ya a 47 personas más allá de la línea de Kármán. Y en su próxima misión llevará a un español, el famoso aventurero Jesús Calleja, que ha estado contando los preparativos de su viaje en un documental de Amazon Prime Video y Mediaset.

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El lanzamiento. La misión NS-30 de Blue Origin está programada para el martes, 25 de febrero. Si no hay retrasos, el cohete New Shepard despegará a las 9:30 de la mañana, hora local de Texas. Las 16:30 en España.

Habrá una retransmisión en directo en la web y las redes sociales de Blue Origin, que comenzará 35 minutos antes del despegue. El lanzamiento se emitirá también por Telecinco. Será el décimo vuelo tripulado del programa New Shepard, en trigésimo vuelo del programa en general.

¿Línea de Kármán? Es la frontera oficial del espacio, situada a 100 km sobre el nivel del mar. Todavía hay atmósfera, pero es tan fina que permite observar el negro del vacío, la curvatura de la Tierra y todo lo que los millonarios aficionados al espacio quieren experimentar, además de la microgravedad.

El concepto fue introducido por el ingeniero y físico húngaro-estadounidense Theodore von Kármán, quien calculó que, a esa altitud, la atmósfera sería tan tenue que un avión necesitaría alcanzar velocidades orbitales para generar suficiente sustentación aerodinámica. Por lo tanto, a partir de esa altitud, las aeronaves convencionales no pueden operar eficazmente: entramos en el terreno de los cohetes y las naves espaciales.

El plan de vuelo. El martes, Calleja y otros cinco tripulantes accederán a la cápsula espacial en lo alto del cohete por las escaleras de la torre de lanzamiento. El New Shepard encenderá su motor BE-3PM de hidrógeno líquido y acelerará hasta lanzar la nave por encima de la línea de Kárman.

Mientras el cohete regresa a la zona de lanzamiento para aterrizar, la nave hará un vuelo libre de 3-4 minutos en el espacio, durante los cuales los seis viajeros experimentan la microgravedad y disfrutarán de las vistas panorámicas de la Tierra. A continuación, la cápsula iniciará su reentrada atmosférica y abrirá los paracaídas para aterrizar, 11 minutos después del despegue.

Los tripulantes. Representados en el parche de la misión con diferentes símbolos están los seis tripulantes del vuelo NS-30 de Blue Origin:

• Jesús Calleja: El tercer español en volar al espacio después de Michael López Alegría y Pedro Duque. Montañista, piloto, aventurero y presentador de programas de televisión como Planeta Calleja
• Lane Bess: Inversor y antiguo CEO de Palo Alto Networks. Es la segunda vez que vuela con Blue Origin, lo hizo por primera vez en la misión NS-19 el 11 de diciembre de 2021
• Elaine Hyde: Fundadora de la empresa de noticias Chicago Star y la compañía de inteligencia artificial para medios de comunicación Eastside Enterprises. Estudió negocios y física
• Richard Scott: Endocrinólogo reproductivo, embriólogo, investigador científico y fundador de IVIRMA Global, el mayor grupo mundial de clínicas de fertilidad
• Tushar Shah: socio y codirector de investigación en un fondode Nueva York. Estudió física en el MIT y física experimental de partículas para su doctorado también en el MIT
• Y un sexto tripulante anónimo. No se sabe cuánto ha costado cada asiento, pero se estima que en torno a un millón de dólares.

En cuanto al parche, incluye propuestas de diseño de los propios tripulantes, especialmente las del propio Calleja, que está representado por la montaña, como escalador, el avión y las nubes, como piloto, y la rama de olivo, por su deseo de paz.

Imágenes | Prime Video, Blue Origin

En Xataka | En un extraño giro de los acontecimientos, Jesús Calleja será el tercer español en toda la historia en viajar al espacio