El tamaño descomunal de Starship, en imágenes que dan una idea de su escala

Todo el mundo sabe que Starship es el cohete más grande del mundo, pero es difícil hacerse una idea de su escala sin una referencia familiar en el mismo plano. Por razones evidentes, no solemos ver personas cerca de la plataforma de lanzamiento durante las emisiones de los vuelos, pero estas fotos ayudan a percibir mejor su descomunal tamaño.

La versión actual de Starship mide 121,3 metros de altura: 71 del propulsor Super Heavy y 50,3 de la nave Starship. En comparación, el cohete SLS de la NASA mide 98 metros, el Falcon 9 de SpaceX mide 70 metros, y el Ariane 6 de la Agencia Espacial Europea mide 62 metros. Starship 2, que empezará a probarse a principios de 2025, se estirará hasta los 124,4 metros para albergar depósitos más grandes. Starship 3, la versión con la que Elon Musk pretende colonizar Marte, alcanzará una altura hipotética de 150 metros.

Casi todo lo que hay dentro del cohete de nueve metros de diámetro es combustible y oxidante. Para elevar su propio peso y 100 toneladas de carga a la órbita baja terrestre, Starship necesita más de 5.000 toneladas de metano y oxígeno líquido. Otro aspecto muy característico del cohete es la cantidad de motores. El Super Heavy tiene 33 y la Starship tiene seis, tres optimizados para la atmósfera terrestre y otros tres para el vacío del espacio, con la tobera más grande; aunque Musk ha comentado en varias ocasiones que versiones futuras del cohete tendrán aún más motores. La versión actual del motor se denomina Raptor 2, pero SpaceX ya tiene en pruebas los nuevos Raptor 3.

El vuelo 7 de Starship acaba de recibir el visto bueno de la Administración Federal de Aviación y se espera para enero o febrero de 2025. Aunque marca el debut de una nave de segunda generación, con el número de serie Starship 33, el propulsor Super Heavy seguirá siendo de la primera. En este caso, se trata del Booster 14, que acaba de completar una prueba de encendido y, en unos días, tendrá apilada encima la Ship 33 de nueva generación.

En cuanto a la Starship de tercera generación, también llamada Starship v3, Starship 3 o Starship Block 3, no se espera hasta dentro de unos años, pero promete ser el arca de Noé en la colonización de Marte. Con nueve motores en la segunda etapa y una altura descomunal de 150 metros, está diseñada para ofrecer una capacidad de carga de más de 200 toneladas.

El interior de Starship

Los motores Raptor

Starship lunar

Starship Super Heavy

Imágenes | SpaceX