La noche del 17 al 18 de septiembre, una parte de la Luna llena se oscurecerá como si le hubieran dado un mordisco. Ese mordisco es la sombra de la Tierra. Estaremos ante el último evento astronómico del verano: un eclipse lunar parcial.
Un eclipse pequeñito. Y no es un apelativo cariñoso. Será realmente un eclipse parcial lunar de muy baja magnitud, en la que solo un 3,5 % de la Luna se verá ligeramente oscurecida por la sombra de la Tierra.
La buena noticia es que será visible desde cualquier parte de España y Latinoamérica; aunque la gente que vive al oeste de Estados unidos y México, sobre la costa del Pacífico, se perderá media fase penumbral.
La hora del evento. El eclipse al completo, incluyendo la fase penumbral, durará cuatro horas y seis minutos. La fase parcial, que es la que se podrá apreciar mejor a simple vista, durará solo 1 hora y 3 minutos.
Como todos los eclipses lunares, tendrá lugar el día de Luna llena: el próximo miércoles, 18 de septiembre. Estos son los horarios completos:
- 18/09/2024 a las 00:41 UTC: empieza el eclipse penumbral
- 18/09/2024 a las 02:12 UTC: empieza el eclipse parcial
- 18/09/2024 a las 02:44 UTC: el eclipse parcial alcanza su máximo
- 18/09/2024 a las 03:15 UTC: termina el eclipse parcial
- 18/09/2024 a las 04:47 UTC: termina el eclipse penumbral
En otros husos horarios. Por ponerlo un poco más fácil, esta será la hora a la que el eclipse parcial alcanzará su máximo (el equivalente a las 02:44 UTC) en los husos horarios de las distintas ciudades:
• Madrid (España): 18/09/2024 a las 04:44
• Ciudad de México (México): 17/09/2024 a las 20:44
• Buenos Aires (Argentina): 17/09/2024 a las 23:44
• Bogotá (Colombia): 17/09/2024 a las 21:44
• Lima (Perú): 17/09/2024 a las 21:44
• Caracas (Venezuela): 17/09/2024 a las 22:44
• Santiago (Chile): 17/09/2024 a las 23:44
• La Paz (Bolivia): 17/09/2024 a las 22:44
• Washington, D.C. (EE. UU.): 17/09/2024 a las 22:44
Qué significan todas esas fases. Un eclipse lunar es parcial cuando solo una parte de la Luna pasa por delante de la sombra de la Tierra. La sombra de la Tierra tiene a su vez dos partes. La penumbra es la sombra exterior menos oscura y la umbra es la sombra interior más oscura.
Durante la fase penumbral el oscurecimiento es sutil y apenas perceptible a simple vista. En la fase parcial se empieza a ver una “mordida” oscura en la Luna, que es la sombra proyectada por la Tierra. Esta es la fase en la que se notará más el eclipse.
Habrá que prestar mucha atención. Aunque se podrá observar a simple vista (siempre que la Luna esté por encima del horizonte; y el cielo, despejado) será un eclipse muy discreto, de magnitud 0,085. Como referencia, la máxima magnitud umbral posible es 1,0: la de un eclipse lunar total.
Encontrar la Luna no será difícil, pero puedes usar una aplicación de mapas estelares para ver cómo se verá el eclipse desde tu ubicación.
El siguiente eclipse lunar será total. La próxima oportunidad de ver un eclipse de Luna llegará la noche del 13 al 14 de marzo de 2025. Y es un evento prometedor porque será un eclipse total con una Luna de sangre, la fase de un eclipse lunar total en la que el disco de la Luna se vuelve rojo.
Imagen | Petros Pissias (CC BY 2.0)
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