Quizás el tema principal de este artículo es un entrañable recuerdo para ti, quizás aún no lo has pasado a esa sección o quizás no sepas de qué vamos a hablar, pero si pensamos de claves en la historia de la digitalización de la música y del formato mp3 inevitablemente hay que hablar de la propia historia de Winamp. Un software que llegaba a tu ordenador de una manera u otra para escuchar tus mp3 favoritos y crearte tus listas (con el tiempo).
Olvidemos el flat design, el material design y todas las interfaces modernas para recordar este precedente de otros reproductores, que tampoco fue estrictamente el primero. ¿Quién lo creó y qué motivaciones hubo? ¿Por qué fue perdiendo protagonismo? Si lo conoces, probablemente la nostalgia te invada durante un ratito, si lo desconoces quizás sepas alguno de los motivos de su declive.
El caldo primigenio de Winamp y de la música digital
La popularización de internet, el abaratamiento de sus tarifas y la digitalización de la música hicieron que el ordenador fuese tomando el papel de fuente y reproductor de nuestras canciones. En cuanto a esto, es imposible obviar un capítulo de esta historia en el que la piratería estaba a la orden del día, con protagonistas como el KaZaA o el eMule (quizás más común y más prolongado en el tiempo según país).
De la manera que fuese, el ir obteniendo una cantidad importante de canciones en formato mp3 hizo que los reproductores fuesen bastante más requeridos y alguien pensó que lo que se ofrecía hasta el momento (Windows Media Player, Real Player, etc.) no satisfacía las necesidades o no daba opción a que lo hiciese, concretamente Justin Frankel y Dmitry Boldyrev (antiguos estudiantes de la Universidad de Utah). Ellos crearon el germen del reproductor, lo que venía a ser una interfaz gráfica muy sencilla para hacer más cómodo el uso de AMP (Advanced Multimedia Products, el que se considera el primer reproductor de *.mp3) en sistemas Windows (una barra de título y una barra de menús con unos pocos comandos de reproducción).
En 1997, Frankel creó Nullsoft, su compañía, y Winamp 1 fue lanzado. No era el único reproductor alternativo creado para escuchar este formato de música, pero sí el que aunaba características como la creación de playlists o la reproducción aleatoria, todo en una interfaz que solía resultar bastante intuitiva. En breve se popularizó, llegando a estar entre los softwares más descargados en los últimos 10 años.
Lo que empezó siendo un software gratuito se acabó con la versión 1.5, momento en el cual la licencia freeware pasó a ser shareware, de modo que los usuarios disponían de 14 días de prueba gratuitos después de los cuales estarían obligados a pagar 10 dólares. El programa se popularizó hasta el punto de que Frankel llegó a ganar 100.000 dólares al mes. Y el éxito tampoco pasó inadvertido para la que era una gran compañía de la época, AOL, que compró el software a Nullsoft por 80 millones de dólares, de hecho se quedó además el servicio de streaming y el protocolo de SHOUTcast.
La intención era crear una plataforma de radio online de cabecera como Pandora o Last.FM unificando los catálogos de Winamp y Warner Music, pero no lo lograron (la existencia de unas y la ausencia de la otra es la prueba). Eso además coincidía cronológicamente con el lanzamiento del iPod y su plataforma de venta de canciones, iTunes, que aunque llegaba algo rezagada a la revolución mp3 tuvo su papel en normalizar la compra de mp3 en detrimento la piratería en Estados Unidos.
AOL acabaría desmantelando Nullsoft en diciembre de 2003 y Frankel abandonó la nueva compañía matriz en enero de 2004. En Rocknerd citan a Rob Lord, de Nullsoft, en relación a la adquisición de AOL y a lo que pudo haber sido Winamp de no haber sido gestionado por AOL de la manera que fue.
"No hay otra razón de que Winamp no esté donde está ahora iTunes además de la mala gestión por parte de AOL que empezó inmediatamente tras la adquisición". Rob Lord, Nullsoft
Un repaso por las versiones
Según lo familiar que te sea Winamp (si eras usuario desde el principio, de última hora o si no lo has usado jamás), se te habrá quedado en la retina una interfaz u otra, pero puede que las más populares fuesen a partir de la 1.9, cuando se añadieron bastantes nuevas funciones y elementos. En el blog Old Version (ya desaparecido) hicieron su particular tributo a la app mostrando algunas de las interfaces de estas versiones que nos permitió recuperar algunas imágenes.
Como comentamos antes, la primera versión fue la 0.2 (abril de 1997), que ya iba más allá del texto plano para presentar una interfaz con los elementos básicos de un reproductor (título, botones de reproducción, bitrate, modo de salida de audio, etc.). El fondo gris oscuro que pasaría a ser seña de identidad vendría con la 0.92, además de la barra superior con las líneas amarillas, y en la 1.0 se añadiría a ésta un ecualizador gráfico, el editor de listas, un analizador de frecuencia y la barra de búsqueda.
Versiones 0.2 y 0.92 (derecha).
La versión 1.6 inició otra de las características que mejor recepción tuvo: la personalización. Además, iban ampliando el soporte de distintos formatos, como MIDI, *.wave y CDs, los cuales llegaron con la versión 1.91. Esta interfaz con el ecualizador ocupando gran parte de la misma y la pantalla para las listas de reproducción puede que os sea bastante familiar.
Con la versión 2.0 vino el Advanced Visualization Studio (AVS) por defecto (hasta ese momento era un plug-in por separado), que permitía crear animaciones dependientes del ritmo a la carta. Pero fue** en 2002 cuando llegó Winamp 3**, tras la compra de AOL y completamente reescrita a nivel de código, incorporando una biblioteca multimedia, interfaz renovada y la única adaptada a Linux de todas las existentes (y soporte de vídeo desde la 2.9), aunque hubo cierto rechazo al consumir demasiados recursos del sistema y ser algo inestable.
Versión 2.0 de Winamp.
Versión 3.0 de Winamp.
Con la versión 5 en diciembre de 2003 se acabarían de converger las bases de código de Winamp 2 y 3, tratando de incluir lo mejor de cada una, con una interfaz renovada en base a la de la versión 3 soportaba las skins de la 2, así como sus plug-ins. Posteriormente, la versión 5.5 coincidiría con el décimo aniversario en 2007 de la app (llamada 'The 10th anniversary edition'), que unificó los módulos en una sola ventana y añadió soporte en lenguas más allá del inglés.
Versión 5.5 de Winamp.
El adiós que quedó en aviso
¿Murió Winamp? Sí tuvo al menos un aviso de sentencia se anunció el fin de su disponibilidad para el 20 de diciembre de 2013, tras 15 años de existencia. Un anuncio que venía tras una serie de despidos en abril de ese año en AOL Music (división a la que pertenecía Winamp) y al auge del streaming.
Llegado ese día no, no desapareció, y lo que había era cierta abundancia de rumores de su compra para la cual sonaban nombres como la mismísima Microsoft. Pero finalmente no fueron los de Redmond los que pusieron el capital por mantener viva esta parte de la historia del mp3, sino que fue la compañía belga Radionomy, un agregador de cadenas de radio online que ya contaba con más de 6.000 estaciones de radio.
No obstante, esta compra no trajo demasiados movimientos para el famoso reproductor y a finales de 2015 fueron Vivendi Group quienes se hicieron con gran parte de las acciones de Radionomy. A principios de 2016 llegaba a los titulares que habría una nueva versión de Winamp, encaminado a pulirlo de las librerías para las que Radionomy no tenía derechos de uso.
Ahora, unos años después, seguimos esperando esa hipotética versión que además incluiría a los dispositivos móviles, pero aunque su versión 5.8 fue liberada si os dirigís a su web oficial veréis que no carga. Al final esas "novedades en camino" que se prometían en la misma no llegaron.
La interfaz de la última versión para Mac, nada que ver con aquellos módulos con fondos gris de las versiones a partir de la 2.0.
De este popular reproductor incluso llegó a haber versión para Android en 2010 (con última actualización en 2013), aunque hoy en día la batalla de la escucha de música en formato digital es cosa del streaming a grandes rasgos, ya sea en ordenador o en dispositivos móviles.
Sea como sea, el caso es que Winamp sigue vivo en los corazones de muchos usuarios que primaron la personalización como seña de identidad y las posibilidades que daba con respecto a otros software. Aunque mientras haya quien la conserve y use, no nos queda otro remedio que acabar este post de repaso con la frase que todo fan mantiene: larga vida a Winamp.
Imágenes | Ars Technica
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54 comentarios
membri33
winamp, winamp, it really whips the llama's
miguelcarrillomartinez
Para quienes queráis un software similar, pero adaptado a los nuevos tiempos, tenéis AIMP. Nació como un clon ruso de WinAMP pero se ha convertido por derecho propio en uno de los mejores reproductores multimedia del mercado. Incluye plugins y skins, y tiene una comunidad bastante activa colaborando en su desarrollo y expansión.
Toyandboy
No arregles lo que funciona, Winamp y eMule siguen cumpliendo la funcion para la que fueron diseñados perfectamente.
harry.pamuce
y los skins de autoestéreos !!! oh si!!!
handassendil
Dejé de utilizarlo únicamente porque me pasé a sistemas linux y opté por banshee y amarok.
Jotaemebe
Yo lo sigo utilizando diariamente en mi Car-PC con Windows 7...
¡El Rey ha muerto!, ¡Viva el rey!
revgr
Cómo no recordar el Winamp junto com windows live messenger y ares marcaron la era dorada del pc ahh y altavista pero fue un poco antes qué eso uff cuantos rescuerdos
eliotime3000
Hay un detalle que han estado obviando.
No sólo Nullsoft creó Winamp y SHOUTcast. También creó Nullsoft Scriptable Install System (NSIS para los amigos), el cual fue creado para suplir a Windows Installer en varios aspectos. Hasta el día de hoy, desde la versión 2.0, NSIS es de código abierto y es usado por Mozilla Firefox y varios otros proyectos de código abierto.
Usuario desactivado
El fenómeno del mp3 es una de esas cosas que escapa y por mucho a cualquier previsión de su creador, en realidad es la confluencia de un montón de circunstancias que como bien dice el artículo tuvieron su apogeo antes de la irrupción del iPod.
No tengo idea en España, pero en más de un lugar de Hispano América el conjunto mp3 y los programas que lo acompañaron, las redes p2p y los “players” generaron algo que trascendió por mucho lo meramente informático, de pronto personas que nunca tuvieron acceso o interés en los PC, compraban una para piratear y en las calles abundaban los vendedores de discos piratas, incluso apareciendo alguna mafia…
Es que el cambio se noto hasta en los reproductores, antes de la crisis en los almacenes conseguíamos lo mejor de Panasonic Thecnics, de Sony, de Hitachi, de Marantz, de Philips, de Carver, etc. Pero esos aparatos no reproducían CD ni mp3 y fueron sustituidos por marcas más cutre como dirían en España, recuerdo especialmente el paso fugaz de Aiwa, tanto así que el almacén mejor que tuvimos por muchos años -Hogarama-, quebró ante la avalancha de aparatos plásticos de pésimo sonido pero baratos.
Winamp antes de AOL y el iPod todo un clásico hasta la competencia procuraba que su programa fuera compatible con sus “skins”, pero en ese entonces me volví linuxero y lo mio era Xmms Player y en windows Aimp que no se por que pero me parece que es lo que mejor suena hasta el día de hoy.
Renato
Tiene lógica que aún lo sigan usando, es para mi uno de los mejores reproductores para reproducir archivos por carpetas sin tener tags y montar librerías.
Yo tengo varias carpetas de músicas que he copiado de CDs que he copiado al ordenador pero nunca me puse con los tags, y por eso reproductores "modernos" son inútiles para mi.
Lo peor fue con Windows 8, donde Xbox music me jodió los tags de algunos archivos (donde si tenía bien los tags).
Alex Kidd
Creo que a mi olvidaron avisarme de su muerte... Sigo usandolo a diario, creo que para gestionar bibliotecas de mp3 es de lo mejor (si, existe vida offline) y no necesito liarme con opciones complicadas... En su momento me encantaba ZUNE por lo bonito que era, pero no tan practico... Para todo lo demás... Spotify
dragontrainer
Oh Winamp. Lo usé como mi reproductor primario hasta hace un par de meses.
Durante los años que estuve en Linux usé XMMS que era idéntico, y después Amarok. Volví a Windows y Winamp fue mi fiel soldado, siendo muy, muy superior a Aimp, Foobar2000, iTunes, etc.
Sin embargo, fue cuando descubrí Clementine que mi mundo se dio vuelta. Y no por su simpleza, sino porque literalmente lo único que le eché de menos alguna vez a Linux fue Amarok... y aquí lo tenía de vuelta.
Desde entonces uso Clementine y Winamp por fin pudo tomarse su retiro. Sin embargo sigue siendo una joya y sólo puedo decir que me siento agradecido de que nunca muriese oficialmente. Es la única pieza de software que usé por más de 10 años de forma continuada sólo exceptuando esos tiempos en los que me creía puberto rebelde e instalé Linux porque 'muh libertah'.
moragaia
Actualmente usamos Zara Radio para lanzar música, sintonías, jingles, etc. Pero durante muchos años, 2 instancias de WinAmp cada una configurada para sonar en una de las dos tarjetas de audio instaladas en el PC ha sido nuestro sistema (gratuito) de continuidad.
John Appleseed
Cómo olvidar aquellos días cuando me la pasaba más tiempo buscando "skins" para Winamp que escuchando música :3.
carlosavila
Me cambie a Music Match Jukebox. otro dinosaurio...., pero es que su calidad de audio era descrestante.
mgml
Recuerdo cuando iba en secundaria cuando mi amigo Sebastián me dijo los pasos para instalar el winamp y me pasó mi primer mp3 por ICQ, era la canción de faith de limp bizkit. También me contó del napster y la forma de descargar canciones, era 1999.
A partir de ese momento fui cliente permanente de winamp hasta que cambié a spotify hace 4 años. Mi versión favorita por mucho es la 2.0.
simarro
¡Madre mía qué recuerdos! Vaya viaje a la nostalgia en un momento. Lo usé durante muchísimo tiempo y me encantaba lo liviano que era y cómo podías controlar el ecualizador de forma fácil. Dejé de usarlo hará varios años y creía que el programa habría quedado en el olvido desde la llegada de Spotify y similares. Me alegra saber que no ha sido así y que sigue su camino aunque lo tiene difícil en los tiempos actuales.
Guybrushh
Este hombre sigue siendo millonario luego de vender nullsoft por 80 millones?
danielmendez1
Aqui les dejo el Winamp para que lo descarguen, es un excelente programa: http://winamp.meggamusic.co.uk/winamp5666_full_all_redux.exe
ikos
Winamp -> Foobar -> JRiver -> Roon!
justoluisveramedina1
Pues yo sigo escuchando "Goth-N-Metal radio" online en "Winamp 5.666"
monitor22
Yo lo sigo usandolo para escuchar mis mp3.
manuel.serranofernan
que recuerdos de mi época universitaria a principios de los 2000 y los skin personalizables.
Mr. John Doe
Al menos en Windows (Windows 10 para ser más exactos) sigo utilizando Winamp y seguiré utilizándolo mientras funcione, AIMP jamas fue un buen reemplazo ya que la razón por la que la gente utilizo y sigue utilizando Winamp no es por su apariencia, ni por su ecualizador, ni por sus plugins, no, puedes imitar todo esto y solo tendrás una mala imitación (aunque fuera buena, mientras no supere en algo al original, mientras no haya una razón de peso para dejar de usar el original, el original tiene preferencia); lo que ha Winamp lo hacía el rey es que ademas de ser uno de los reproductores más completos, abría de inmediato, no importaba el equipo o hardware del mismo, tu abrías cualquier canción y en cuanto terminases de hacer el doble click inmediatamente después estaba sonando, no pocos segundos o milésimas de segundo, no, inmediato, y eso lo hizo el rey; lo uso desde mi primer Pentium MMX.
Si Winamp dejase de funcionar, mi reemplazo no sería precisamente AIMP, si no Foobar2000 que es el único que consigue (intenta al menos) algo similar, y de apariencia, con algo de maña, hasta lo dejas parecido también.
Usuario desactivado
Solo le falta compatibilidad con chromecast, alguien sabe de algun programa que pueda importar playlist de itunes y que pueda comunicarse con un chromecast?
demofilos
Yo lo sigo usando, de hecho no barajo otra opcion para reproducir un MP3, exactamente la version 5.666.