¿A qué edad mueren las estrellas de la música?

El mito de El Club de los 27, estrellas de la música que "eligen" los 27 años para dejarnos, existe desde hace décadas. Pero no nos lo creemos mucho. Hemos revisado la muerte de casi 130 músicos de todos los géneros para hacernos una idea de a qué edad mueren... Y, de paso, de qué mueren, para ver qué hay de cierto en el otro mito: sexo, drogas y rock'n'roll de la mano hasta la tumba.

Nuestro repaso cubre más de medio siglo de música, desde los albores del rock hasta el fallecimiento del legendario bluesman BB King este mismo año, pasando por Michael Jackson o Kurt Cobain y tantos otros que se quedaron por el camino.

Nuestra lista no pretende cubrir a todos los músicos que han muerto en estos 55 años. La norma más o menos básica es que estuviesen en activo en el momento de su muerte o fuesen referentes. El exbajista que hace 20 años estuvo durante unos meses con el grupo X y nunca compuso un tema no cuenta. Los músicos de directo o estudio, tampoco. Nada de "el quinto Beatle", el guitarrista al que echaron de Iron Maiden en 1983 o el batería original de Devo. No todos los raperos asesinados son Tupac o Notorious B.I.G.

También hemos omitido casos recurrentes (The Temptations necesitarían un post entero para ellos solos. Como los Ramones, aunque sí los hemos metido en la lista. Porque eran los Ramones); nombres oscuros o de grupos desconocidos salvo que tuviesen influencia posterior -la cantante Mia Zapata, por ejemplo-; técnicos de sonido, productores o DJ como Sideral.

El Club de los 27

Jim Morrison, cantante de The Doors.

Janis Joplin, Jim Morrison, Jimi Hendrix, Brian Jones, Kurt Cobain y Amy Winehouse son los principales nombres de un club imaginario de rockeros muertos. Todos muertos a los 27 años, con un importante historial de drogas o alcohol y un final trágico. Nombres poderosos, sí, pero que distorsionan la realidad.

En nuestra lista, El Club de los 27 sólo alcanza los 10 nombres (Cecilia, Mia Zapata de The Gits, Kristen Pfaff de Hole y Ron McKernan de The Grateful Dead completan la selección).

Y tampoco se acercan a la mediana. Descontando casos extremos como Benavente y Sid Vicious, o John Lee Hooker y BB King, nos salen 10 años más: 37 años. Con la media de todos los casos, la cosa cambia: más de 42 años. Será que no mueren tan jóvenes.

¿De qué se mueren?

Las drogas, el alcohol y el abuso de fármacos son responsables o figuran como grandes factores en casi un tercio de las muertes de los músicos. Las giras y la velocidad también son peligrosas: 21 nombres de la lista han muerto en accidentes aéreos o de tráfico. Es más, entre los menores de 30 años, las adicciones son igual de peligrosas que el transporte.

Los abusos, sin embargo, operan a más largo plazo. Desde los 34 años que tenía Layne Staley de Alice in Chains hasta los 76 que contaba Ike Turner cuando una sobredosis de cocaína lo mandó al otro barrio. Superada la treintena, las drogas son la principal causa de muerte, seguidas del cáncer. Eso sí, la esperanza de vida mejora: hasta los 48-49 años, dependiendo de si aplicamos la media o la mediana.

¿Qué género es el más peligroso?

Tupac Shakur en Poetic Justice (John Singleton, 1993).

El hip hop. Nuestra lista sólo cubre los grandes nombres (Eazy-E, Tupac, MCA, Jam Master Jay, Notorious), pero la leyenda del rap y los tiroteos alimentada por las letras del hip hop y el cine de los 90 es cierta. Más de lo que crees, como muestra esta lista de raperos muertos.

Los raperos muertos tienen su propio club, el de los 30 años: la edad media de los fallecidos. Sin embargo, 43 de ellos fueron tiroteados antes de esa edad, Tupac incluido (25 años). Ningún otro género musical ofrece datos similares. El jazz y el blues, por ejemplo, cuentan con octogenarios y nonagenarios entre sus filas de fallecidos.

Incluso entre los iconos del rock asociados a lo salvaje se cuentan edades venerables: Lou Reed y Johnny Cash murieron con 71 años, Ray Manzarek a los 74; el metalero Ronny James Dio murió a los 67 años... Y eso sin contar a los que siguen vivos sobre los escenarios, como los miembros de AC/DC o los Rolling Stones. En Metallica o U2 ya no queda nadie por debajo de los 50 años.

Nuestra lista