La insoportable fugacidad de la tarifa de un giga de datos en el móvil

Sin duda alguna el sector donde los precios más han bajado en los últimos años es el de la telefonía móvil. La bajada del precio de las llamadas ha sido más que palpable, llegando ya al suelo de los cero céntimos por minuto (más establecimiento claro está) o a ofrecer llamadas ilimitadas, pero la evolución en cuanto al aspecto de los datos parece no ser tan clara.

Abandonada la guerra por tener el precio por minuto más económico la guerra ahora se debería centrar en tener las mejores tarifas de datos pero ¿realmente están peleando los operadores entre si por tener el giga más barato? ¿O están buscando que gastemos más con velocidades reducidas cada vez más bajas y "atractivos" bonos de datos extras?

309 MB al mes, usuarios de todo tipo

A pesar de que los últimos datos oficiales que suministró la CNMC, que hablaban de que cada usuario español de telefonía móvil consumía 309 MB mensuales de media, lo cierto es que la demanda de más datos en nuestras tarifas es creciente. Además de poder haber crecido esa media mensual, los datos se refieren al segundo trimestre de 2013, en lo que respecta al consumo de datos cada usuario es un mundo.

Esa media recoge tanto a aquellos usuarios que únicamente contrataron una tarifa de Internet por poder disponer de aplicaciones de mensajería instantánea en cualquier lugar pero en su hogar o trabajo tiran de WiFi hasta los usuarios más intensivos, que superan mes a mes el giga de tráfico, y que son o eran hasta hace poco en buena medida los grandes olvidados de las compañías.

Escasa evolución en el aspecto datos

La oferta de los operadores ha ido evolucionando según los smartphones iban ganando terreno en el mercado. Inicialmente, lo habitual era que junto con la tarifa de voz de toda la vida, ya fuese con minutos incluidos o con precio por minuto, pudiésemos contratar un bono de datos que podía tener distintas duraciones o incluso cobrarnos por sesión, algo impensable hoy en día.

Pero los operadores pronto se dieron cuenta que los datos ya no eran algo adicional, sino que pasarían a un primer plano hasta llegar a desplazar al apartado voz de las tarifas. El máximo exponente de ese arrinconamiento de la voz es la situación actual, ya que mientras anteriormente era habitual encontrar una amplia oferta de tarifas que se diferenciaban según el precio del minuto o los minutos incluidos ahora la diferenciación la encontramos en la capacidad de datos.

Pero hagamos ahora un pequeño repaso a la evolución de las tarifas de los cuatro operadores con red propia y las mejores ofertas de virtuales. Para ello vamos a escoger la tarifa más económica con bono de datos incluidos desde comienzos de 2012 hasta estas fechas.

(1) El pago mensual de estas tarifas incluía una cuota fija más un consumo mínimo

Como podéis ver en la anterior tabla a comienzos de 2012 lo habitual entre los grandes operadores era ofrecer una cantidad muy pequeña de datos (100-150 MB) con cuotas mensuales que superaban los 10 euros mensuales. La excepción era Yoigo, que ya por entonces ofrecía 500 MB por ocho euros al mes más impuestos, oferta similar a la de varios virtuales.

Fue a partir de finales de 2012 cuando vimos el primer crecimiento serio de los bonos de datos, pasando a ofrecer todos los grandes operadores 500 MB, mientras Yoigo aumentaba su tarifa a 1 GB y Tuenti móvil lanzaba el que durante un tiempo fue el giga más económico del mercado. Pero desde entonces asistimos a un estancamiento total del aspecto datos.

Lo cierto es que desde finales de 2012 hasta ahora Movistar y Orange han mantenido su tarifa más baja en 500 MB, lo mismo que Vodafone pero desde principios de 2013 mientras que Yoigo ha realizado un tímido aumento de datos en su reciente renovación de tarifas y los virtuales a duras penas han podido rebajar el precio más bajo del bono de 1 GB.

¿Qué ha ocurrido para que en el último año y medio la evolución de los dato haya sido tan escasa? Se podría atribuir a que la guerra se trasladó al precio por minuto de las llamadas o a tener la tarifa con llamadas ilimitadas más económica. O puede que también los operadores hayan tratado de buscar el beneficio de los datos por otro lado, la cada vez menor velocidad reducida al consumir los bonos de datos y la proliferación de nuevos bonos extra.

Una velocidad reducida cada vez más reducida

Vista la poca o nula evolución del aspecto datos de las tarifas móviles es al menos de esperar que las condiciones que imponen los operadores al agotar los bonos no hayan empeorado con el tiempo. Tristemente no ha sido así, y es que hemos visto como en un plazo inferior a medio año, entre julio y noviembre del pasado año, las condiciones del exceso de tráfico tanto en Movistar como Orange y Vodafone empeoraban.

Primero fue Vodafone quien coqueteó con la idea de pasar de reducir la velocidad de navegación una vez consumidos los datos a directamente exigir dos euros por cada 100 MB extras consumidos. Mientras el operador británico iba aplazando la aplicación de dicha política, puede que esperando a que alguno de sus rivales se sumase a la iniciativa, los más que fundados rumores apuntaban a que Movistar podría tomar el mismo rumbo.

Finalmente y ante la falta de la suma de más adeptos, de haberse producido el cambio al pago por exceso en solo algunos operadores estos habrían sufrido un gran éxodo de clientes, Movistar y Vodafone desistieron de sus pretensiones pero no sin dejar su huella. Primero fue Movistar la que directamente estranguló esa velocidad reducida, dejándola en unos pírricos 16 kbps de bajada, mientras que Vodafone y Orange también redujeron dicha velocidad a 32 kbps.

Tras todas esas modificaciones de velocidad el panorama actual es el de un reducido grupo de operadores que aún ofrecen una velocidad reducida hasta 128 kbps, con Yoigo a la cabeza, con unos cuantos virtuales con cobertura Orange y Vodafone reduciendo a 64 kbps, mientras que el resto de grandes operadores se dividen en opciones que dejan al usuario con una conexión inútil para muchos servicios. En el último grupo están los virtuales que cobran por el exceso de datos, en parte forzados a ello porque ese tráfico adicional a sus tarifas también se lo tienen que pagar a sus proveedores de red.

(1) Según la tarifa escogida
(2) Ofrece reducción de velocidad por 1.21 euros/mes

El redondo negocio de los bonos de datos extra

Alguno todavía podrá pensar a estas alturas que los operadores nos han hecho un favor permitiéndonos aún seguir navegando a velocidad reducida una vez consumido nuestro bono de datos, aunque sea a una velocidad menor que en tiempos pasados, pero detrás de esa estrategia están los bonos de datos extra.

No seré el único que en más de una ocasión y desesperado por una conexión tan lenta que casi no permite hacer ninguna consulta en la red o comunicarnos mediante ella he caído y contratado un bono de datos extra, bonos que cada vez abundan más y nos invitan con sutileza a aumentar nuestra factura de teléfono móvil.

Estos bonos se llevan ofreciendo mucho tiempo pero realmente han cobrado más importancia según la velocidad reducida cada vez se hacía más reducida. Actualmente todos los grandes operadores ofrecen la posibilidad de contratar al menos un bono extra, pero forzando a contratar bonos de capacidades que seguramente no vayamos a consumir.

Yoigo destaca por ofrecer el giga extra más económica pero ¿no deberían pensar los operadores que si un mes gasto mi bono tampoco voy a necesitar doblar la capacidad del bono? Por lo menos Orange en su última modificación de este tipo de bonos pensó en los usuarios, ofreciendo bonos de 100 MB por un euro.

Y para rematar, 4G

Pero por si los movimientos que empujan a los usuarios a contratar bonos de datos extras no fuesen suficiente los operadores todavía tienen una razón más: el 4G. Las compañías no paran de presumir de contar con la red más extensa o más rápida, pero de poco vale esa rapidez si los bonos de datos no se adaptan, precisamente aumentando la capacidad de estos.

Con la expansión del 4G, unido a otros factores, el consumo de datos móviles sin duda alguna crecerá quedándose los bonos de datos de 1 GB cortos para muchos usuarios. Pero por lo visto los grandes operadores, los únicos que de momento ofrecen 4G, no están por la labor de aumentar la capacidad de datos de las tarifas más bajas, dejando esta posibilidad para la ronda de renovaciones de tarifas que veremos el próximo invierno.

Hasta que veamos que ocurre con esa próxima renovación de tarifas, lejana en el tiempo aún, podemos jugar a ver el futuro en una bola de cristal. Personalmente, uno se extraña de que ninguno de los cuatro operadores haya optado ya por eliminar la posibilidad de seguir navegando a una velocidad reducida una vez consumidos los datos de nuestra tarifa, siendo más propicios a ello Movistar o Vodafone. Pero es más que probable que sigan viéndose nuevos bonos extra mientras dicha velocidad se estrangula aún más, deberíamos ir asimilándolo.