OnePlus 6T: la continuación de un ciclo de renovación semestral que cada vez se hace más complejo justificar

La verdad es que no podemos tener queja de este mes de octubre en lo que se refiere a actualidad tecnológica, y aún falta la guinda de Apple mañana. Y ha sido en la misma ciudad donde se celebrará la Keynote donde hoy hemos conocido al OnePlus 6T, el segundo buque insignia de los chinos, y entonces nos ha venido la duda: ¿hasta qué punto tiene sentido lanzar dos topes de gama al año con ese grado de diferencias?

No es ni mucho menos la única marca que hace esta jugada en su catálogo anual: Samsung, LG, Huawei o Xiaomi entre otras no sólo lanzan dos buques insignia al año, llegamos a ver tres de ellos en casos como el de Xiaomi o LG. Es casi la antítesis de lo que hace Apple, la que se plantea a veces como referencia o espejo de ciertos movimientos de mercado o producción, pero llama la atención cuando no se trata de líneas muy diferenciadas, como es el caso de OnePlus.

La evolución de la estrategia de OnePlus

No es la estrategia con la que esta joven marca empezó: allá por 2014 OnePlus izaba la bandera del #FlagshipKiller con el OnePlus One, y fue el único terminal que vimos ese año. Algo entendible al ser una marca nueva, aunque con su bagaje importado de sus fundadores, y también por lanzar un teléfono por un precio bastante bajo comparándolo con el iPhone 6 y otros buques insignia del momento (aunque tampoco integraba lo máximo a todos los niveles).

No obstante, la jugada a dos bandas vino el siguiente año, cuando tras el OnePlus 2 vino el OnePlus X. En aquel caso era una apuesta doble que ofrecía dos productos distintos a varios niveles, como el tamaño, los acabados, el procesador, la RAM o las cámaras: había claramente un buque insignia, el OnePlus 2, y una opción para quien buscaba algo menor y también menos potente.

La cosa cambió el año siguiente. Tocaba una iteración del principal smartphone y llegó el Oneplus 3, que seguía manteniendo el precio ajustado y daba carpetazo al sistema de venta por invitaciones. Pero lo que anteriormente era un compañero, un hermano pequeño, un escudero, ahora era un sustituto, un remplazo: el OnePlus 3T era la actualización del buque insignia de la marca cuya salida ponía fin a las ventas del original, seis meses después.

Una estrategia que más que al binomio Galaxy S-Note de Samsung o P-Mate de Huawei parecía la de iPhone [número]-S, aunque reduciendo a la mitad el tiempo de renovación e implicando que el ciclo fuese semestral y no anual. Un ciclo que ha sido también semestral en los siguientes años, con el OnePlus 5 y el OnePlus 5T y el OnePlus 6 y el recién nacido OnePlus 6T, y manteniendo el carácter de actualización más bien menor (no completa, como de un OnePlus "no T" a otro).

¿Están cuajando los ciclos de renovación cuatrimestrales?

Lo que vemos en la estrategia de OnePlus con el tiempo es que las iteraciones tienen diferencias cada vez menos significativas con sus antecesores. Algo similar a lo que LG ha ido haciendo con los G y los V, que ahora mismo son líneas que se diferencian muy poco y que en la práctica casi suponen una actualización más que un complemento cuando en este caso sí hay dos gamas propiamente dichas de topes de gama (y quizás esté pasando también entre las de Samsung).

También es cierto que hay mejoras que no se reflejan en la ficha técnica, como las que experimenta el software o el procesado de la cámara, así como algunos modos que estrena el OnePlus 6T como el Nightshift, que nos facilita hacer fotografías nocturnas de larga exposición sin trípode. O la muesca, que se reduce drásticamente con respecto a su antecesor muy al estilo del Huawei Mate 20, y la autonomía, que mejora en la práctica.

Mejoras que se notan en la experiencia y que no han incrementado apenas el precio de salida con respecto a las versiones el OnePlus 6, pero que estrictamente hablando no implicarían el lanzamiento en el último trimestre del año (el procesador ya estaba para el primero). Lo cual nos plantea lo siguiente, como ya nos ocurrió con el 5T: ¿no sería más práctico (y casi más honesto) que hubiese un sólo tope de gama, el "T", para que quien adquiera el primero no se quede con el OnePlus incompleto del año?

La duda se extiende a los que hemos mencionado ya previamente, como LG. Hemos tenido un LG V30 ThinQ, un LG V30s ThinQ y un LG V35 ThinQ separados cuatro meses uno de cada uno. Tres topes de gama en ocho meses, solapándose con un LG G7 ThinQ cuyo diseño y características ya no implican diferencias notables con los V, como sí ocurría entre el LG G5 y LG V10 (2016).

Está claro que una renovación cada cuatro/seis meses no es asumible para gran parte del público diana (aunque sean precios más ajustados que el de otros topes de gama), sea cual sea la marca, pero también que cuantos más modelos se saquen, más gancho habrá para los compradores en potencia. Pero cuesta entender que salga rentable algo así, sobre todo cuando algunos fabricantes han ido reduciendo catálogo con el paso de los años aunque no se note. OnePlus no suelta prenda, pero hablando de LG tampoco es que parezca que le vaya bien la estrategia.

Veremos en qué queda la estrategia de OnePlus el año que viene: ¿dos buques insignia mellizos de nuevo? ¿Más diferencia entre ellos? ¿Un solo terminal por año? Al fabricante se le ve decidido con ella tras repetirla un año más, faltará ver si la respuesta de los compradores corresponde a medida que las características se asemejan.