Snapdragon 805: así es la bestia que viene

Habiendo ya repasado las diferencias reales entre los 800 y 801, hoy vamos a centrarnos en el modelo que llevábamos tiempo esperando y que se ha materializado en el reciente Galaxy S5 LTE-A. Hablamos del procesador Qualcomm Snapdragon 805, llamado a ser el próximo gran SoC para smartphones que vayan llegando al mercado en lo que queda de 2014 y principios de 2015.

Un SoC tremendamente potente del que se espera pueda sacar todo el partido a la tecnología actual de los 800 y 801. Además, Snapdragon 805 será el último 'gran' procesador de una larga saga, la de los 32 bits que muy pronto será sucedida por nuevos modelos en 64 bits.

Se cierra una generación

Decíamos en el párrafo anterior que los Snapdragon 805 cierran una generación que ha sido muy importante para la industria de la tecnología móvil. No nos referimos a que los Snapdragon cierren las puertas (los 808 y 810 están ya previstos para 2015), si no a que muchas de sus características será la última vez que las veamos en los SoC de gama más alta del fabricante.

Los Snapdragon 805 serán los últimos valientes con arquitectura de 32 bits

Empezaremos con lo que es lo más representativo: Snapdragon 805 serán los últimos SoC de gama alta con núcleos Krait, introducidos en 2012 en los S4 y mantenidos hasta el día de hoy. La razón para abandonar estos cores es porque el sucesor de los 805, los 810, traerán ya una arquitectura de 64 bits utilizando núcleos genéricos ARM Cortex-A53 y A57, confirmados al menos en los primeros modelos anunciados. Esto no impedirá a Qualcomm diseñar sus propios núcleos de 64 bits más adelante, si bien por ahora no hay información sobre ello.

Ser los últimos con Krait tiene varias pequeñas implicaciones de segunda línea. Serán también los últimos de gama alta con arquitectura ARMv7 en 32 bits, y también los últimos de 28 nanómetros. Los 801 renovarán los núcleos y arrastrarán también el resto de características: 64 bits y ARMv8.

En el apartado gráfico también habrá novedades importantes y fundamentales si tenemos en cuenta el objetivo del SD 805, y que trataremos después. Nueva GPU Adreno 420 evolucionada sobre las 330 de los 800 y 801. Según Qualcomm, hasta un 40% más de rendimiento gráfico respecto de estas dos anteriores, incluyendo soporte para tecnologías como OpenGL 3.1, OpenCL 1.2 y Direct3D 11.2, además de doble línea LPDDR3 a 1.600 MHz. Precisamente sobre la memoria, una de las mejoras invisibles de los Snapdragon 805 se refiere a los buses intermedios entre los componentes, dando lugar a mayores velocidades de transferencia.

A continuación os definimos las principales características del Qualcomm Snapdragon 805 'APQ8084', el primero en confirmarse:

Mejoras para una nueva generación de cámaras

Además de las mejoras en el SoC ya mencionadas con CPU y GPU evolucionadas, otro de los puntos clave de los Snapdragon 805 se refiere al apartado de imagen. Si bien es cierto que en la actualidad existen algunos dispositivos compatibles con la tan de moda 4K como el Xperia Z2, estos tienen que acudir a soluciones de terceros (en el caso del Sony, un procesador de imagen específico BIONZ).

Qualcomm Snapdragon 805 podrá grabar vídeo 4K sin necesidad de soluciones externas. 3840x2160 píxeles, sí, aunque a una tasa de refresco algo reducida, 30 imágenes por segundo. También añade la posibilidad de grabar 1080p a 120 imágenes, con lo que de cara a la próxima generación deberíamos ver importantes mejoras en lo referente a las cámaras.

Si únicamente nos fijamos en el apartado fotográfico, Qualcomm integra un procesador de imagen específico capaz de soportar sensores de hasta 55 megapíxeles, con un ancho de banda, 1,2 Gpíxeles/s, mejorado respecto de los 800/801 necesario para poder mover tal cantidad de información.

Además de los datos puramente técnicos también se implementarán mejoras software que ayudarán a la estabilización de imagen, postrenderizado y tratamiento, autoenfoque, etc., que serán ejecutadas vía OpenCL para aprovechar las mejoras en la GPU Adreno 420 y que buscan mejorar la calidad general de la captura.

El último antes de empezar nueva era

La diferencia entre los 800 y S4 era bastante importante, pero resultó muy escasa si la comparamos con los 801. Los Snapdragon 805 sí traerán significativas mejoras, sobre todo en lo referente a las capacidades de cómputo tanto de CPU como, sobre todo, de GPU.

Si echamos un vistazo a algunas primeras impresiones de algunos medios especializados que ya han tenido la oportunidad de probar algunos prototipos, los datos son bastante positivos. Por ejemplo el 'Performance Preview' de AnandTech es muy claro: han visto mejoras de entre 20 y 50% en GPU, y en torno al 5% en CPU. Cifras muy significativas y lógicas teniendo en cuenta el contexto en el que se encuentra el 805: el mundo de la alta resolución que está por llegar, tanto en lo relacionado con la cámara como en la propia resolución de la pantalla. Se espera que la inmensa mayoría de los smartphones de gama alta que se presenten en lo que queda de 2014 y 2015 sean todos con pantallas 2K.

¿Y qué habrá después? Snapdragon 805 cerrará una era en el roadmap de Qualcomm. El último 'gran' SoC en 32 bits antes de que en 2015 llegue su sucesor, el Snapdragon 810 con núcleos Cortex-A53/A57 y el primero en 64 bits de su catálogo de productos más punteros. Hay muchas esperanzas puestas en ellos, si bien por ahora apenas hay información técnica concreta.

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