"Amazon ha entrado en el negocio de la vigilancia": vende tecnología de reconocimiento facial a policías de EEUU

"Amazon ha entrado oficialmente en el negocio de la vigilancia", asegura la Unión Americana de Libertades Civiles. La compañía liderada por Jeff Bezos ha desarrollado un sistema de reconocimiento facial "potente y peligroso", según la organización, y está colaborando con clientes gubernamentales estadounidenses para implantarlo.

Rekognition es el nombre de esta tecnología poco conocida, pero no secreta. En noviembre de 2017, en un artículo publicado en un blog de Amazon Web Services, el gigante del comercio electrónico hablaba de este sistema de reconocimiento facial en tiempo real, anunciando que ya estaba siendo implantado en la Oficina del Sheriff del Condado de Washington en Oregon para la identificación de sospechosos.

En 2016 redujeron el tiempo de identificación de sospechosos reportados de 2 o 3 días a solo unos minutos, explicaba Amazon. Además, según la organización civil, la tecnología también está siendo utilizada por la ciudad de Orlando a través de su policía.

De acuerdo con la ACLU, la documentación que han obtenido en tres estados del país revelan que Rekognition "puede utilizarse fácilmente para violar las libertades y los derechos civiles". Según la información que facilitan, este sistema de Amazon puede identificar, rastrear y analizar personas en tiempo real y reconocer hasta cien individuos en una sola imagen gracias a la inteligencia artificial.

Información adicional publicada por 'The Washington Post' señala que la Oficina del Sheriff del Condado de Washington paga a Amazon entre 6 y 12 dólares al mes por el servicio, según un portavoz.

La institución construyó una base de datos de 300.000 fotografías de presuntos delincuentes que los agentes de policía podrían cotejar en tiempo real con las imágenes de posibles sospechosos. Instantáneas que podría provenir de cámaras policiales, públicas o incluso privadas.

De acuerdo con la documentación que se maneja, la propia Amazon habría pedido al condado que compartiese su experiencia con Rekognition a otros clientes del sector público entre los que se incluiría un fabricante de cámaras corporales como las que emplean distintos cuerpos policiales en Estados Unidos. "No se trata de vigilancia masiva o vigilancia no selectiva", defendió un responsable de la oficina del sheriff al medio estadounidense, precisamente en manos de Jeff Bezos.

"Amazon: sal del negocio de la vigilancia"

La Unión Americana de Libertades Civiles y otros grupos de derechos civiles no opinan tan benevolentemente sobre el sistema de reconocimiento facial de Amazon y están pidiendo a la compañía que salga del negocio de la vigilancia mediante una campaña que busca recabar el apoyo ciudadano.

"El producto de Amazon, Rekognition, tiene el poder de identificar personas en tiempo real, en fotos de grandes grupos de personas y en eventos y lugares públicos concurridos. En un momento en que nos unimos a las protestas públicas a niveles sin precedentes y las actuaciones policiales discriminatorias continúan aterrorizando a las comunidades de color, la entrega de esta tecnología de vigilancia al Gobierno amenaza nuestros derechos y libertades civiles.

El reconocimiento facial no es una tecnología neutra, no importa cómo lo haga Amazon. Automatiza la vigilancia masiva, amenaza la libertad de las personas para vivir sus vidas privadas fuera de la mirada del Gobierno y está preparada para amplificar los prejuicios y la desigualdad en el sistema de justicia penal".

Por todo ello, y porque según mantienen Amazon se ha autodefinido como centrada en el cliente, se ha opuesto a la vigilancia secreta del Gobierno, tiene un director ejecutivo que apoyó públicamente las libertades de la Primera Enmienda y se pronunció en contra de la discriminatoria Muslim Ban, "no tiene por qué permitir a los gobiernos el uso de Rekognition".

Una portavoz de la compañía, en declaraciones a 'The Washington Post', no abordó directamente las cuestiones planteadas por los grupos de derechos civiles y se limitó a hablar de lo que esperan de sus clientes de Amazon Web Services, donde se encuentra el controvertido sistema: "Amazon requiere que los clientes cumplan con la ley y sean responsables cuando utilizan los servicios de AWS". Y si abusan de estos servicios "suspendemos el derecho de ese cliente a usarlos", ha dicho.

En Xataka | Las claves de los sistemas de reconocimiento facial: ¿cuál es su verdadero nivel de seguridad?