Hace un par de semanas el fenómeno de nostalgia retro que, por ejemplo, estamos viviendo en el mundo de los videojuegos con la NES Mini o la PS Classic, llegó de lleno al mundo del motor. El anuncio de un Seat 600 eléctrico dio mucho de qué hablar, aunque desde el principio se supo que no se trataba de un lanzamiento oficial de la marca española, si no de un reacondicionamiento de una empresa gallega que se dedica a convertir en eléctricos coches pequeños. Y, de hecho, de ahí viene su nombre: Little Electric Cars.
En el comunicado, Little Electric Cars avisaban de que su adaptación del Seat 600 se presentaría "mundialmente en Motortec", una feria de motor que se celebra estos días en Madrid. Y allí nos hemos ido para conocer más de cerca a este "pelotilla" (uno de los apodos más populares de este clásico), 100% eléctrico, eso sí.
El Little e601, en vídeo
El burofax era cuestión de tiempo
Los responsables de Little Electric Cars nos dieron la bienvenida a su rincón en Motortec con una sonrisa y agradeciéndonos la visita, aunque tenían un disgusto encima: "justo ayer nos llegó un burofax de Seat avisando de que no podíamos usar el nombre Seat 600 ni tampoco el número 600 en nuestro modelo". La noticia les pilló preparando su stand en la feria madrileña y, claro, ellos habían venido con el nombre original de su coche: Little e600.
"Tuvimos que quitar cualquier rastro de Seat o de 600 en tiempo récord", nos comentaron. Eso implicó desde actualizar su web hasta colocar sutiles pegatinas como esta:
"Nosotros hemos hecho este proyecto con mucho cariño y, aunque lo entendemos, nos da mucha pena, pero tampoco queremos problemas. No sé si es que les hemos fastidiado algún tipo de plan que ellos tengan", nos explicaban sobre el burofax.
Así las cosas, este clásico adaptado recibirá en el mercado el nombre oficial de Little e601. El que vimos en el stand será el primero, una edición exclusiva que no saldrá a la venta, aunque la empresa no tiene pensado producir muchos más: sus planes son hacer una tirada de tan solo 25 unidades, aunque dependerá de los clientes que se acerquen a ellos porque el procedimiento es a demanda, es decir, alguien con un Seat 600 que quiera transformarlo se acerca a Little y la empresa les dice si es posible electrificarlo o no.
Sólo el kit eléctrico del Little e601 cuesta más de 30.000 euros
El vehículo tiene 150 km de autonomía, dos modos de conducción (eco y normal), dos modos de frenada regenerativa (seco y mojado), una potencia de 15 kw (equivalente a 20 CV) con picos de 30 kw (40 CV), una velocidad máxima de 100 km/h (similar a la del modelo original), un peso de apenas 700 kg y la opción de cargarse totalmente en unas dos horas con una corriente de 7,4 kW.
Con estas características discretas, Little Electric Cars tiene claro que no es un coche para el día a día: "es más para un paseo de vez en cuando y para recordar los años en los que el vehículo era el rey de las carreteras españolas", nos señalan.
Lo que se une al posible precio del e601. Si alguien con un Seat 600 quiere electrificarlo, ¿cuánto le cobrará Little? No se aventuraron a decirnos, pero sí nos dieron algunas referencias: sólo el kit para "convertir" en eléctrico el coche cuesta más de 30.000 euros. Es decir, las baterías, los controladores y, en general, el cambio de powertrain.
A eso habría que sumarle la mano de obra. En este proyecto nos confirman que han trabajado unas 10 personas durante casi tres años. Además, hay que localizar y comprar el vehículo que se va a transformar. No debe haber muchos Seat 600 en buen estado en España (no olvidemos que es un coche que empezó a producirse a finales de los años 50). Y, por supuesto, el vehículo ha tenido que pasar todos los trámites de homologación y seguridad, que también tienen un coste porque, según nos asegura Little Electric Cars, el e601 está listo para circular sin problemas, ni miedo a multas ni sorpresas para pasar la ITV.
En otras palabras: la reaparición eléctrica de este clásico español no será barata, por lo que ese apelativo que recibió durante años como "coche del pueblo" parece que no podrá ser esta vez.
Cuerpo espartano con corazón eléctrico
Una cosa que nos llamó la atención es que han querido conservar la cantidad máxima de componentes originales, en sus palabras, "para mantener la esencia". El pomo de cambio de marchas, el retrovisor, el panel de instrumentos, la manivela para subir o bajar el cristal... todo lo que se ha podido es original. Hasta la pegatina de Vigo que tenía el coche en la luna trasera originalmente han querido dejarla puesta.
Es más, para consultar la autonomía que te queda no hay ningún tipo de pantalla digital en el interior del vehículo. Se están planteando hacerlo, incluso desarrollar una app para el móvil, pero en esta primera unidad habrá que mirar lo que nos queda de batería en el mismo panel de instrumentos original del coche y, concretamente, en la parte en la que pone con mayúsculas "gasolina". Paradójico, aunque tiene su punto.
¿Y para cambiar de modo eco a modo normal? Hay que usar las propias palancas de dentro del vehículo y que originalmente servían para encender las luces, por ejemplo.
Por cierto, les preguntamos qué pasaría en caso de avería o de que haya que sustituir un espejo retrovisor o alguna pieza de un coche tan antiguo. Aquí fueron bastante corporativos y nos aseguraron que Recalvi, que es su empresa madre, se dedica a la comercialización, entre otras cosas, de repuestos y piezas, así que "no habría problema".
El Seat 600 no será el último
A pesar del susto del burofax, los responsables de Little Electric Cars nos comentaron que seguirán trabajando en más proyectos, aunque seguirán con su filosofía "a demanda". De hecho, al parecer, ya están recibiendo pedidos de todo el mundo y, según nos dijeron, no dan a basto ni para valorar todas las propuestas.
Nos pusieron el ejemplo del caso de unos londinenses que quieren hacer híbrido un Porsche 911 (un mítico modelo que surgió en los años 60) para poder circular por el centro de la ciudad a pesar de las restricciones de tráfico.
Les preguntamos por plazos. ¿Qué pasa si hoy alguien les pide que electrifiquen un coche clásico? ¿Cuánto tardarían en hacerlo? Nos dijeron que han aprendido mucho con el Seat 600 porque fue un proceso de "prueba y error" y que por eso les llevó mucho tiempo. Creen que ahora tardarían unos 6 meses en electrificar un Seat 600, a los que habría que sumar los tiempos de trámites de homologación, etc.
Intentando sonsacarles cuál puede ser su próximo gran proyecto, nos confesaron que tienen ganas de hacer cosas con algún Abarth aunque les apetece mucho probar con el mítico Citroën 2CV, más conocido como "dos caballos".
El modelo de negocio por ahora les funciona para aeropuertos, campos de golf o bodegas de vino, que son sus principales clientes porque necesitan pequeños coches eléctricos. Facturaron un millón de euros en 2018 y creen que esta nueva rama, aunque sea para nichos y gente muy concreta, puede funcionar muy bien.
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