La tecnología Adobe Flash ha sido durante años compañera inseparable de nuestras sesiones de navegación, y de hecho este estándar de Adobe fue clave para el nacimiento y desarrollo de YouTube y también para una industria de juegos en el navegador que conquistó a millones de jugadores.
En los últimos años la relevancia de Flash ha decrecido de forma notable, y sus propios creadores se han ido desmarcando de una plataforma que ya tiene fecha de caducidad. Los responsables de Adobe han anunciado que en 2020 dejarán de distribuir y actualizar Flash Player.
Auge y caída de un gigante de los estándares web
En el comunicado oficial se anima a los desarrolladores web para que migren cualquier contenido Flash a estándares abiertos, y señalan cómo están trabajando con varios partners tecnológicos (Apple, Facebook, Google, Microsoft y Mozilla, cada uno con su correspondiente post al respecto) para lidiar con esa transición.
La tecnología fue clave para todo tipo de servicios basados en tecnologías web en la pasada década, pero la llegada del iPhone truncó su camino. La decisión de Steve Jobs de prohibir su uso en los iPhone y los iPad sentó un precedente clave para un estándar al que pronto comenzaron a surgirle alternativas cada vez más versátiles. Aún así, muchos sitios web seguían (y siguen) usando Flash.
En Adobe comentaban además cómo "la web ha evolucionado", y eso ha dado lugar al uso de nuevos estándares como HTML5, WebGL o WebAssembly que han madurado en estos últimos años y que proporcionan "muchas de las capacidades y funcionalidades que los plugins (como Flash) ofrecieron de forma pionera".
¿Cómo morirá Flash?
Esas grandes empresas tecnológicas han hablado de cómo afrontarán ese futuro y estos meses previos a la desaparición total de Flash, y aunque evidentemente hay muchas otras empresas y servicios que siguen usando Flash, la hoja de ruta de estos gigantes marcará probablemente la pauta para el resto.
- Chrome: el navegador de Google ya comenzó a pedir permiso para reproducir contenidos Flash, y aumentará esas peticiones para acabar "eliminando Flash completamente de Chrome a finales de 2020".
- Firefox: este próximo mes de agosto el navegador de Mozilla comenzará a preguntarnos en qué sitios queremos habilitar Flash, y lo deshabilitará por completo en 2019, aunque habrá soporte mínimo hasta el final de 2020 en la versión Extended Support Release del navegador.
- Edge: la nueva versión del navegador de Microsoft hace uso de una opción en la que hay que clicar para poder ver contenidos Flash, y esa filosofía se mantendrá hasta mediados de 2018. A partir de entonces será aún más agresivo a la hora de avisarnos sobre contenidos Flash, y en 2019 se deshabilitará por defecto para, a finales de 2020, deshabilitarlo completamente tanto en Edge como en Internet Explorer.
- Safari: Apple comenzó a bloquear contenidos Flash en su navegador el año pasado, aunque es posible volver a habilitar estos contenidos en sitios que nos ofrecen la descarga de Flash Player.
- Facebook: la empresa de Mark Zuckerberg también debe dar un paso importante en este sentido ya que hay un enorme número de juegos y contenidos en Flash en esta red social. Los responsables de Facebook han instado a sus desarrolladores a modificar su código y tener en cuenta esa situación: "aunque los juegos desarrollados con Flash seguirán funcionando hasta el final de 2020, aconsejamos encarecidamente a los desarrolladores seguir las hojas de ruta impuestas por los navegadores.
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