Apple también mete la pata. No solo con desastres como el de su teclado de mariposa, sino también con productos que parecían tener una proyección estupenda y que fracasan o al menos no cuajan en ventas, y el último ejemplo es su HomePod.
La empresa ha anunciado que abandona el HomePod original para centrarse en los HomePod mini, y eso demuestra que el mercado pide a gritos (y nunca mejor dicho) pequeños altavoces inteligentes que queremos colocar por todos lados en el hogar.
Los altavoces, mejor pequeños e inteligentes
Cuatro años después de su lanzamiento, el HomePod dice adiós. Apple anunciaba estos días que dejaría de fabricar su modelo original, más grande, potente y caro, para centrarse en los nuevos HomePod mini, que presentó en 2020.
En realidad aquel modelo original no ha sido un paso en falso, ya que buena parte de sus ventajas han sido heredadas por sus hermanos pequeños, que también presumen de la tecnología que ajusta el audio a la habitación en la que nos encontramosy que añade algunos trucos nuevos y muy útiles.
Por ejemplo, la posibilidad de combinar dos de ellos para disfrutar de sonido estéreo, pero también esa función de intercomunicador que permite que podamos enviar mensajes de voz de un altavoz a otro para avisar por ejemplo a nuestros hijos de que la comida ya está preparada.
Esas opciones no son nuevas y están disponibles en dispositivos de sus rivales —ocurre por ejemplo con los nuevos Echo Dot— y refuerzan una vez más la realidad de un mercado en el que se prefiere tener diversos altavoces inteligentes más pequeños colocados en distintos lugares de la casa que un gran altavoz central que solo podemos disfrutar por ejemplo en el salón.
La industria de los altavoces inteligentes desde luego parece moverse a ese escenario. Google también dejó de ofrecer su Google Home Max, que abandonó en diciembre de 2020, y ahora dispone de los Nest Audio y los Nest Mini.
Amazon ha apostado muy fuerte por este segmento y recientemente afianzó sus propuestas haciéndolas algo más ambiciosas (y caras), y así es como tenemos en el mercado sus nuevos Echo y Echo Dot, que se unen a otras propuestas como los Echo Studio que van más en la dirección de los Home Max o los HomePod originales de Google y Apple.
A Apple ya solo le falta lanzar una pantalla inteligente
Salvo por ese último Echo Studio, la estrategia parece clara: los fabricantes quieren ofrecer atavoces pequeños y que se multipliquen por toda la casa. Los asistentes de voz han mejorado gradualmente en todos ellos y esas capacidades siguen ganando enteros, y el sonido es sorprendentemente bueno incluso en las reducidas dimensiones que tienen esos modelos.
El crecimiento del mercado ha sido notable en 2020. Fuente: Strategy Analytics.
A ellos se suman desde luego las pantallas inteligentes, que han ganado también terreno en la pandemia gracias a su capacidad adicional para servir como dispositivos estupendos para videoconferencias, pero también como asistentes en la cocina (para tema recetas, por ejemplo) o como versátiles marcos digitales.
Hay modelos de diversos tamaños, pero de nuevo parece que lo compacto (y asequible) sigue marcando tendencia, aunque aquí Apple no tiene propuestas de momento.
Lo que está claro es que el segmento de los altavoces inteligentes va en una dirección: la de tener varios más pequeños repartidos por toda la casa y no la de dejar un gran altavoz solo en una estancia principal como ocurría con la tele.
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