La popularidad de las criptodivisas crece, y aunque cada vez más personas (y empresas) invierten en este tipo de monedas virtuales, desde hace años se habla de las ballenas ("whales"), esos inversores que poseen una cantidad enorme de bitcoins.
Un nuevo estudio revela ahora que los 10.000 inversores más importantes de bitcoin controlan más de un tercio de las criptomonedas en circulación. El dato es inquietante, sobre todo por el poder que tienen esos inversores para influir en el valor de esta y otras criptodivisas.
La concentración es (muy) peligrosa para el futuro de bitcoin
El estudio proviene de la National Bureau of Economic Research (NBER), y según el mismo la concentración de bitcoins que existe en el segmento de las criptodivisas es claro: aunque existen millones de inversores, los 10.000 más importantes tienen en su poder uno de cada tres bitcoins que existen en el mundo.
Es ciertamente difícil saber si las direcciones de los monederos representan o no a inversores independientes o a empresas e incluso mercados de compraventa. Sin embargo este estudio logra diferenciar esas cuentas, pero sus responsables avisan de que la concentración puede ser aún mayor.
¿Por qué? Los responsables indican que "no podemos descartar que algunas de las direcciones más importantes no estén controladas por la misma entidad".
Por ejemplo, se consideró que 20.000 direcciones especialmente antiguas que podrían pertenecer a una misma persona (como Satoshi Nakamoto) pertenecían a 20.000 personas distintas, cuando ciertamente muchas de ellas pueden estar controladas por una sola persona o entidad.
Junto al problema de la concentración aparece otro: el estudio del NBER también reflejaba cómo el 0,1% de los mineros más importantes del mundo (50 en total) controlan el 50% de la capacidad de minado de bitcoins. Si nos vamos al 10% de los mineros más importantes en todo el mundo, la capacidad que controlan es de un asombroso 90% según esos datos.
Eso —y no el control de más o menos bitcoins, como indicábamos inicialmente— hace que reaparezca el peligro del llamado "ataque del 51%", en el que un grupo de mineros que controle más del 50% de la tasa de minado de la red o su potencia de computación acaben interviniendo en el normal funcionamiento de las transacciones de la cadena de bloques. Según este estudio la red es especialmente vulnerable si el precio del bitcoin cae de forma pronunciada.
La amenaza es clara para todos los pequeños inversores —personas o empresas— que confían en el bitcoin como esa reserva de valor que antes era el oro. Se estima que cerca de 46 millones de estadounidenses han invertido en cierta medida en bitcoins, y la cifra probablemente sea elevada en el resto del mundo dado el interés creciente que están generando los mercados de criptodivisas.
[Actualización 26/10/2021, 16:34]: Hemos editado la definición del "ataque del 51%".
[Actualización II - 26/10/2021, 17:38]: Hemos completado el tema para indicar cómo ese ataque proviene del control de la capacidad de minado que también se ha desvelado en el estudio. Gracias a nuestros lectores por sus apuntes.
Vía | Bloomberg
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