A comienzos de mes se destapó un más que interesante esfuerzo detrás del proyecto militar chino. Con reminiscencias a un diseño soviético y capacidad para ejecutar ataques devastadores, China avanzaba y de qué manera en el desarrollo de su bombardero estratégico nuclear H-6. Hace pocos días también dábamos cuenta del nuevo “juguete” de la nación: “Orca”, un barco militar sin tripulación hasta arriba de armamento. Lo último no es un dispositivo bélico, sino una tecnología clave para aplicar al armamento.
Drones armados con láseres de alta potencia. Investigadores liderados por Li Xiao, de la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa de China, han desarrollado un dispositivo que permite a los drones pequeños disparar láseres de alta potencia, una tecnología antes considerada imposible en clave bélica.
Este avance, descrito en la revista Acta Armamentarii, permite a los aviones no tripulados emitir láseres con una intensidad suficiente para cortar metal, cegar soldados y destruir equipos electrónicos. Utilizando un dispositivo ligero y compacto, los drones pueden redirigir haces láser generados desde tierra, aumentando su potencia a 30kW o más y permitiendo que los haces se doblen en el aire para superar obstáculos y atacar puntos vulnerables.
Capacidades militares. Al parecer, el sistema se basa en un dispositivo de redirección compuesto por tubos telescópicos conectados mediante espejos reflectantes de alta precisión, un conjunto que sincroniza el láser emitido desde tierra con el dron.
Dicho diseño elimina la necesidad de que los dispositivos carguen equipos pesados para generar energía, resolviendo un desafío técnico que antes limitaba la miniaturización de armas láser. El dispositivo también incorpora tecnología avanzada de aislamiento de vibraciones y sistemas ópticos de alta precisión, ambos esenciales para mantener la estabilidad y precisión del láser durante el vuelo.
Esquema de la nieva tecnología
Impacto estratégico y coordinación en campo. Por ejemplo, el diseño permite que múltiples drones trabajen en conjunto, detectando objetivos y solicitando iluminación láser desde tierra para atacar de manera más rápida y eficiente.
Esta capacidad de coordinar plataformas inteligentes se ha visto potenciada por avances chinos en tecnologías de sincronización de tiempo y láseres de larga distancia, como el satélite cuántico lanzado en 2016. Para que nos hagamos una idea, sobre el papel esto no solo mejora la precisión, sino que abre la puerta a futuros sistemas de armas capaces de combinar energías de diferentes plataformas para generar haces aún más potentes.
Desafíos y soluciones. Cuentan en su trabajo los investigadores que uno de los mayores obstáculos fue mitigar las vibraciones generadas por el vuelo del dron, los cuales podían dispersar el láser y reducir su letalidad. El equipo de Li desarrolló tecnologías de aislamiento de vibraciones y sistemas de referencia óptica de alta calidad para garantizar una conexión estable entre el drone y el emisor terrestre. Estos avances, junto con la capacidad de sincronizar plataformas móviles, marcan un hito en la integración de armas láser compactas en estrategias militares.
Implicaciones futuras. Qué duda cabe, si la investigación se confirma sobre el campo, la tecnología desarrollada podría transformar los campos de batalla modernos, permitiendo el despliegue de, por ejemplo, enjambres de drones armados con láseres para realizar ataques rápidos, precisos y devastadores.
Su capacidad para superar obstáculos, coordinarse con emisores terrestres y atacar objetivos críticos de manera casi instantánea representa un cambio en las tácticas de combate. Además, el uso de láseres minimiza los costes de munición y aumenta la sostenibilidad operativa, un factor crucial en conflictos prolongados. El avance, que parece sacado de la ciencia ficción, tiene el potencial de cambiar el equilibrio de poder militar en el mundo.
Imagen | Defence Imagery, Frontier Interdisciplinary Academy/National University of Defence Technology
En Xataka | Así es 'Orca', el nuevo barco militar chino sin tripulación y hasta arriba de armamento
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