Es poco conocido pero hace unos 75 millones de años África Occidental estaba separada del resto del continente por una gigantesca manga de agua de 3000 kilómetros de superficie y no menos de 50 de profundidad que atravesaba todo el desierto del Sahara desde Argelia al delta del Níger. En aquella época, los desérticos parajes del norte Mali eran un paraíso tropical.
Todo eran manglares y aguas poco profundas llenas de moluscos. Brillaba el sol y, como explicaba la paleontóloga Maureen O'Leary, aquel lugar "parecía el moderno Puerto rico". Ahora, un nuevo informe dirigido por O'Leary y publicado por el Museo de Ciencias Naturales de Nueva York acaba de descubrir que allí vivieron algunos de los peces y serpientes más grandes que jamás han existido.´
Ese vergel llamado Sahara
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El informe es el primero en reconstruir y hacer un catálogo exhaustivo de las especies acuáticas que vivían en la antigua vía marítima transahariana. Los resultados son sorprendentes: su censo ha arrojado 1,6 millones de bagres, 12,3 millones de serpientes marinas y 1,2 millones de picnodontes (un orden extinto de peces óseos. Sin embargo, esa no es la idea más interesante del trabajo.
Durante décadas, los biólogos han investigado un fenómeno llamado "gigantismo insular". Esto es una respuesta evolutiva que se da en animales que colonizan ciertas islas apartadas. En esencia, debido a la falta de depredadores, competidores y la abundancia de presas grandes, las especies tienden a aumentar su tamaño de forma bastante rápida (en términos evolutivos). O'Leary y su equipo se preguntaron si esto pasaría también con las "islas de agua".
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Para comprobarlo, la vía transahariana era un lugar idóneo para estudiarlo por su estructura geológica. Para empezar porque no es ningún secreto que bajo amplias regiones del desierto había fósiles marinos. Ya no solo es que el mismo haya encontrado decenas de ejemplares en las últimas décadas, es que se trata de algo muy conocido por los lugareños.
De hecho, el informe utiliza todo el registro paleontológico de las expediciones británicas que han investigado el norte de Mali desde 1980. Las conclusiones apoyan esta hipótesis: las amplias regiones marítimas del Sahara, relativamente del resto de los mares, generaron una macrofauna de tamaños realmente grotescos. Nunca dejará de sorprenderme que en los lugares más aáridos de la Tierra pasaran estas cosas.
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alberto15886
Mmmm se queda un poco cojo el artículo. Podríais haber puestos algún ejemplo de los animales que vivían en la época acompañados de fotos, tamaño, peso estimado...
pharell.nguema
Hasta Xataka ya empieza a dar asco y era de lo poco salvable.
Es como si todos los medios estuvieran dirigidos a un público más gilipollas (el nivel de la revista creo que permite escribir como salga en gana)
Si no quieres hacer un artículo, no lo hagas, se nota la desgana. "En el Sáhara había fauna gigante" para básicamente decir "Se dieron unas condiciones para crear fauna gigante" y se queda tan contento.
rennoib.tg
Por este tipo de cosas dejé el comentario aquel el otro día. Te lo digo con todo el cariño del mundo, has mejorado mucho en las redacciones, pero te ocupas de una de las temáticas más interesantes de todo xataka, todos los póst que haces al menos a mi me llaman mucho la atención, la gente entramos en muchos de ellos por curiosidad y muchos de tus artículos pecan de ser pura paja sin nada, como una empanadilla gigante, de aspecto esquisito pero que luego al morder, está vacía, como nuestros corazoncitos cuando entramos en los artículos. En este caso en concreto, no cuesta nada poner ejemplos de bichos gigantes y alguna imagen en plan, una manta de 8m o lo que hubiera, y alguna nota puntual con respecto al tamaño medio de esos bichos en otros lados.
Creo que el periodismo muchas veces requiere indagar y buscar más información de donde sea para poder ofrecer lo que el público quire quiere, material para satisfacer su curiosidad. Aquí se habla de que había bichos más grandes pero no dices nada más que lo que dice el titular, ni datos científicos, ni ejemplos ni nada. De verdad, creo que puedes mejorar mucho más tus artículos mejorando ese aspecto. No te lo tomes a mal y de hecho se que manejas bastante bien las críticas, que en este caso he intentado hacerlo lo más constructiva posible, porque de nada sirve decir algo mal sin ayudar a mejorar y eso es algo que yo también hago e intento evitar, además de que no soy precisamente un ejemplo de redactor ni mucho menos, estando a medio camino de la disgrafia. Un saludo!
iago
Vaya pérdida de tiempo... Para qué me habré metido en el artículo...
alberto.montesr
Entre por que se leía interesante el encabezado esperando encontrar algunas ilustraciones y ejemplos de esos animales y se quedo en nada. Flojo flojo.