El iPhone lleva fabricándose en China muchos años. Apple quiere cambiar eso y China quiere evitarlo a toda costa

Apple está acelerando su plan de diversificación de la producción del iPhone fuera de China... con India como principal destino alternativo. Es una historia que viene de lejos pero que ahora pisa el acelerador.

Según revela Financial Times en un extenso perfil sobre este movimiento, Apple está ejecutando este movimiento con extrema cautela para no antagonizar a Beijing, que ve con recelo cómo podría perder su posición dominante en la cadena de suministro global.

Por qué es importante. Esta migración manufacturera puede acabar siendo uno de los mayores cambios en la economía mundial en décadas. China ha sido durante dos décadas años la fábrica del mundo y el principal socio industrial de Apple, pero la empresa de Cook necesita minimizar sus riesgos ante una geopolítica cada vez más tensa y compleja.

Además de que China ya no tiene la mano de obra tan barata que tenía hace una década: sus salarios han crecido al compás de su economía.

En Xataka

Cada vez más proveedores de Apple se mudan de China a Vietnam. El problema es que no hay suficientes trabajadores

En cifras:

• La producción india del iPhone representa ya el 15% del total global.
• Se espera que alcance el 25% en 2027.
• Solo la provincia china de Henan exporta entre 50 y 60 millones de smartphones al año, equivalente a toda la demanda anual del iPhone en su mayor mercado, Estados Unidos.

El telón de fondo. Esta estrategia de Apple, conocida como "China Plus One", comenzó a gestarse hace años. Los motivos:

• Las tensiones comerciales con EEUU durante la primera legislatura de Trump.
• Los problemas logísticos durante la pandemia, que costaron a Apple 8.000 millones en ingresos.
• Las restricciones chinas al uso de dispositivos Apple por parte de sus funcionarios.
• Las nuevas amenazas arancelarias tras el inicio de la segunda legislatura de Trump.

Entre líneas. Pekín está dificultando activamente este éxodo obstaculizando el movimiento de técnicos chinos hacia India. También está restringiendo la exportación de equipamiento crítico, bloqueando la entrada de fabricantes chinos en India e imponiendo trabas regulatorias a servicios de Apple como Apple Intelligence.

India, por su parte, está aprovechando la oportunidad:

• Ha destinado 6.000 millones de dólares a incentivar la producción de smartphones.
• Tata, el mayor conglomerado indio, se está posicionando como socio clave de Apple.
• Tamil Nadu y Karnataka compiten por atraer inversiones.
• Los iPhone 16 ya se fabrican en India. Para el país es un gran hito.

En resumen. Apple necesita equilibrar con mucha delicadeza esta transición. China sigue siendo vital para su cadena de suministro, pero una empresa como Apple no puede permitirse depender de un único país en un contexto geopolítico cada vez más volátil.

Imagen destacada | Xataka con Midjourney

En Xataka | El mercado móvil en China ha cambiado radicalmente. Apple pierde terreno mientras Vivo y (sobre todo) Huawei crecen como la espuma