Samsung está lidiando con una etapa delicada. Esta compañía surcoreana está reevaluando sus planes de expansión y ajustando su plantilla con el propósito de encarar el futuro con las máximas garantías posibles. Y lo está haciendo porque sus previsiones a corto plazo no son optimistas. Según Gartner sus ingresos cayeron durante 2023 un 37,5% frente a los que alcanzó en 2022, y 2025 se presenta como un año en el que según DigiTimes Asia se va a producir una probable desaceleración global de la industria de los semiconductores.
Esta coyuntura ha provocado que los ejecutivos de Samsung hayan decidido retrasar la construcción de su segunda planta de fabricación de semiconductores de vanguardia en Taylor (EEUU), y también en Pyeongtaek (Corea del Sur). Es importante que no pasemos por alto que esta compañía no se plantea cancelar estos dos proyectos; lo que va a hacer es retrasar la finalización de las obras de construcción y la compra del equipamiento involucrado en la producción de los semiconductores a ASML, Tokyo Electron y otras compañías.
Samsung tiene un plan para pasar página
TSMC y SK Hynix son los dos principales competidores de la filial de Samsung especializada en el diseño y la fabricación de semiconductores, y el futuro les sonríe. La taiwanesa TSMC está haciendo las cosas bien. Sus cifras la respaldan. Actualmente tiene una cuota en el mercado global de los semiconductores de alrededor del 60%, y si nos ceñimos a su capacidad tecnológica sabemos que está a punto de resolver el cuello de botella que ha padecido durante muchos meses a causa de su empaquetado avanzado COWOS, y también que ya está lista para trabajar con las máquinas de ultravioleta extremo (UVE) y alta apertura de ASML.
Durante 2024 las acciones de SK Hynix han tenido una evolución mucho más positiva que las de Samsung
Además, Hou Yongqing, vicepresidente sénior y uno de los máximos responsables del negocio de TSMC en Eurasia, confirmó a mediados del pasado mes de mayo durante su Foro Tecnológico que el mercado de las GPU para aplicaciones de inteligencia artificial (IA) crecerá durante 2024 nada menos que un 250%. En esta coyuntura NVIDIA, AMD y otras empresas saldrán reforzadas, pero con toda probabilidad una ya está creciendo por encima de la media: TSMC. Y, para más inri, DeepX, FuriosaAI y Mobilint prefieren que las GPU de última generación para IA que han diseñado las fabrique TSMC. Hasta ahora estas tres empresas eran clientes de la filial de Samsung que se dedica a la producción de semiconductores.
Su otro gran competidor, la también surcoreana SK Hynix, también se encuentra en un buen momento de forma. Como os explicó mi compañero Javier Lacort ayer mismo, durante 2024 las acciones de SK Hynix han tenido una evolución mucho más positiva que las de Samsung. Y esto se debe en gran medida a la alta competitividad que está demostrando tener en el ámbito de la producción de las memorias HBM (High Bandwidth Memory). Estos chips trabajan codo con codo con las GPU de última generación para IA, y SK Hynix asegura haber alcanzado una eficiencia 8,8 veces más alta que la de Samsung y la estadounidense Micron Technology.
En la coyuntura actual no cabe duda alguna de que Samsung necesita incrementar su competitividad para poder rivalizar de tú a tú con TSMC y SK Hynix. Y, de paso, para reclamar una buena porción de la jugosísima tarta que es el mercado de las GPU para aplicaciones de IA. Ya está en ello. Ayer mismo os contamos que esta compañía está afrontando una profunda reestructuración de su cúpula directiva con el propósito de poner al mando de sus divisiones de fabricación de semiconductores y desarrollo de chips de memoria a ejecutivos con mucha experiencia en estas áreas y un currículo intachable. ¿Funcionará? Ya lo veremos. Ahora mismo es muy difícil prever si estos cambios serán suficientes para retomar el rumbo correcto. Pase lo que pase, os lo contaremos.
Más información | Tom's Hardware
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