La agrovoltaica cada vez está más asimilada en los campos, es decir, es fácil ver campos de cultivo con paneles solares. Aunque el tema del espacio sigue planteando un desafío, se siguen buscando formas de maximizar el espacio, incluyendo la captura de agua de lluvia, y un grupo de ingenieros colombianos han dado con una solución.
El estudio. Una investigación de la Universidad Nacional de Colombia ha presentado un proyecto que combina paneles solares con torres de cultivo hidropónico para aprovechar el agua de lluvia. El sistema busca optimizar cada metro cuadrado de la tierra del cultivo.
Pero, ¿cómo funciona? El sistema que plantean los ingenieros es a través del uso de unas torres de cultivo hidropónicas modulares. Cada torre tiene como un hueco de 20 cm apilados para las hortalizas, para el prototipo están usando lechugas, acelgas y espinacas, que forman una estructura de hasta 2,5 m de altura. En la copa de estas torres encontraríamos los paneles solares.
Por un lado, desde el estudio han detallado que gracias a esta forma circular se consigue optimizar el espacio y en un metro cuadrado pueden crecer hasta 80 plantas. Además, el objetivo de estas torres es que los agricultores no tengan que agacharse constantemente, así que la estructura modular y vertical facilita el acceso a las plantas.
La torre se compone de varios “anillos” que al apilarse forman una estructura de hasta 2,5 m de altura. Foto: UNAL.
Por otro lado, la proyección de sombra de los paneles solares puede suponer un problema para el cultivo, pero los investigadores están analizando otro tipo de paneles solares semitransparentes para que dejen pasar más la luz. Este tipo de paneles solares han sido vistos en una escuela de Japón y para los invernaderos en Reino Unido, entre otros lugares.
Otros aspectos. Las torres tienen un aspecto innovador que es su capacidad de recolectar agua de lluvia y maximizar su uso en áreas de producción agrícola. No obstante, este proyecto también está pensado para la ganadería donde los paneles solares se pueden instalar donde estén las vacas y así producir energía y leche.
Aún queda. El proyecto, que forma parte del Grupo de Investigación Electrical Machines & Drives (EM&D), ahora tendrá que evaluar la resistencia y durabilidad de las estructuras frente a las inclemencias climáticas.
El crecimiento de la agrovoltaica. Cada vez son más los proyectos entorno a la agrovoltaica, la combinación del sector agrícola y sector energético parten de una necesidad común que es el suelo. La búsqueda por una convivencia por el espacio parte desde fórmulas matemáticas hasta los beneficios de la sombra que proyectan los paneles, produciendo lana o vino de mejor calidad.
Imagen | UNAL
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