Por primera vez en la historia un satélite ha conseguido engancharse a uno ya en órbita para desplazarlo y permitirle seguir funcionando. Era la misión de MEV-1, un satélite de Northrop Grumman que ha vuelto a colocar en órbita a Intelsat 901, un satélite de comunicaciones lanzado en 2001 que se había quedado sin combustible.
MEV-1 ha tardado tres meses en llegar a la órbita del Intelsat 901, que se había trasladado a una zona "cementerio" donde quedan los satélites ya no útiles para no estorbar a los operativos. Recientemente MEV-1 consiguió acoplarse a Intelsat 901, encargándose así del desplazamiento del satélite y de ofrecerle propulsión de nuevo.
Hacerlo no fue tarea fácil si tenemos en cuenta que ambos estaban moviéndose a una velocidad de más de 11.000 km/h. Para conseguir engancharse, el MEV-1 lo hace aprovechando una pieza del propulsor común en casi todos los satélites del mercado. MEV-1 inserta en él una pieza propia que le sirve para hacer la primera conexión y después engancharse correctamente en el anillo del adaptador de lanzamiento.
Cinco años extra de vida
Ahora Northrop Grumman confirma que tras acoplarse con éxito el MEV-1 movió de órbita al Intelsat 901 para que vuelva a estar operativo en una órbita que le permite dar cobertura de telecomunicaciones sobre el Atlántico. Lo hará durante los próximos cinco años, que es el tiempo que MEV-1 se quedará acoplado. Después de esto finalmente pondrán fin a la vida de Intelsat 901, MEV-1 se desacoplará y pasará a remolcar a un nuevo satélite que lo necesite.
MEV-1, lanzado el 9 de octubre de 2019, es el primer "vehículo de extensión de vida" (de ahí las siglas MEV) en el mercado. Está diseñado para acoplarse con satélites geoestacionarios cuyo combustible está casi agotado y su misión es literalmente extender la vida de estos satélites. Mientras tanto, otros como Starlink buscan colocar decenas de miles de minisatélites en órbita.
El éxito de esta misión crea sin duda un nuevo planteamiento para el uso y reciclaje de los satélites en órbita. Actualmente la "basura espacial" es uno de los mayores problemas en la órbita terrestre y el poder extender la vida útil de los satélites ya existentes es algo que, mínimamente, aliviará la saturación en órbita.
Más información | Northrop Grumman
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goyito666
Lo que está haciendo falta es un servicio de limpieza espacial y, sobre todo, que lo paguen los que suben la "basura". Dentro de poco para ver las estrellas tendremos que recurrir a imágenes de archivo.
luiseos2357
¿Por que no al ultimo minuto de que se termine su vida útil, inicia un proceso de destrucción, como el volver a entrar al planeta par que se destruya?
allenschezard
Reciclaje especial.
Esto si que es una buena opción, y ya si mandará ese satélite a una órbita de reentrada segura, sería perfecto
aquariumvollmond
MEV-1.... "Mission Extension Vehicle-1". "vehículo de extension de vida".
....madre mia como nos inventamos las traducciones xd. Vamos a ver...cualquier persona que navegue por internet y tenga un mínimo de conocimiento de ingles..hubiese traducido eso al menos así " vehículo de extension de la misión "..... y ya si nos ponemos exactos...TIENES UN TRADUCTOR DE GOOGLE gratis...madre mia..os pagan por ni si quiera usar un traductor? MEV-1. MISSION EXTENSION VEHICLE....VEHICULO DE EXTENSION DE MISION...si es supersencillo..por dios....ojo lo digo como consejo..pero ya que os pagan por escribir artículos....al menos esforzaros mas.. y también usad traductores que encima son gratuitos......en ningún lado pone la palabra LIFE para que la tradujeras extension de vida....
danielvhailor
En serio?
MEV-1, lanzado el 9 de octubre de 2019, es el primer "vehículo de extensión de vida" (de ahí las siglas MEV)
No significa eso:
Mission Extension Vehicle-1