Microsoft persigue el sueño de tener su propio MacBook Air con los PCs Copilot+. Es el intento más convincente que recordamos

Desde que Apple lanzó el primer MacBook Air en 2008, y especialmente desde que dio un salto de calidad en 2012, Microsoft ha buscado tener un portátil igual de icónico y exitoso, pero en el entorno Windows. Un portátil delgado, ligero, con una gran autonomía, un rendimiento aceptable para la mayoría y un diseño reconocible que le convierte en líder de su categoría.

Tras varios intentos fallidos o que sentaron unas bases todavía por desarrollar, los de Redmond parecen haber encontrado una fórmula más que válida con sus nuevos PCs con Copilot+ basados en ARM.

Por qué es importante. El MacBook Air es tremendamente exitoso como ordenador para estudiantes, ofimática básica, movilidad... Sirve a una gran mayoría de usuarios y es reconocible como opción por defecto.

Microsoft acumula intentos en esta dirección que se quedaron a medio gas. Los ingredientes del que anunciaron ayer auguran como mínimo un éxito mayor con su nueva Surface Laptop, que parte de 1.200 euros.

Surface Laptop. Imagen: Microsoft.

Los tropiezos del pasado. El camino de crear "su MacBook Air" ha estado lleno de baches. El primero fue la Surface RT de 2012, pero su pobre rendimiento y la falta de compatibilidad con aplicaciones x86 le lastraron.

Luego llegó la Surface Pro X, otro intento de llevar Windows a ARM con un diseño más refinado. Supuso una mejora y demostró que el hardware estaba listo, pero el software no: seguía lastrado por la falta de aplicaciones nativas y su rendimiento se quedaba a medidas. Unos meses después llegaron los M1 de Apple y era imposible competir contra ellos.

La apuesta ARM y Qualcomm. El nuevo intento cuenta con los PCs Copilot+, una nueva categoría de portátiles Windows basados en los chips Snapdragon X Elite. Parece que esta vez sí han dado con la fórmula para plantar cara al MacBook Air.

Para ello, Microsoft ha trabajado junto a Qualcomm y fabricantes de portátiles para optimizar el rendimiento y la compatibilidad de Windows en ARM.

• Han creado un nuevo kernel, compilador y planificadores para ARM.
• Aplicaciones clave como Office, Chrome o Photoshop ya tienen versiones nativas para ARM.
• Prism, un nuevo emulador, promete una eficiencia similar a la de Rosetta 2 de Apple para las aplicaciones x86.

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La hora de la verdad. Sobre el papel, los PCs Copilot+ pintan mucho mejor que cualquier apuesta del pasado. Microsoft mostró benchmarks que demuestran que las nuevas Surface superan en rendimiento sostenido y autonomía al MacBook Air M3, la referencia hasta ahora en la categoría de ultraportátiles.

También presumió de las capacidades de IA de estos equipos gracias a las NPU de Qualcomm, capaces de ejecutar modelos locales para funciones como el reconocimiento de voz e imagen, la edición de fotos y vídeos o la sugerencia de contenidos.

• El éxito de estos PCs Copilot+ dependerá de que cumplan sus promesas. No es lo mismo una demo controlada por Microsoft que el mundo real. ¿Serán tan rápidos y eficientes como prometen? ¿La emulación será tan buena que compensará la falta de aplicaciones nativas? ¿Los componentes del portátil estarán a la altura?

En resumen. Microsoft lleva años persiguiendo el sueño de tener un portátil tan icónico y reconocible como el MacBook Air, y que además abroche el proyecto con unas buenas cifras de ventas. Tras los tropiezos de Surface RT y Surface Pro X, Microsoft parece más optimista con los PCs Copilot+ basados en ARM.

Sobre el papel todo pinta mejor que nunca, ahora queda ver cómo se comportan una vez lleguen a sus primeros clientes, y qué experiencia real ofrecen.

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