El clima es salud. Y economía. Desde hace ya un buen puñado de años estamos acostumbrados a informes que alertan sobre el impacto que el cambio climático tiene sobre las muertes causadas por el calor, las vidas que se cobra la contaminación atmosférica, el saldo letal de inundaciones similares a las que castigaron Centroeuropa el verano pasado o incluso cómo el calentamiento global puede alterar la distribución de insectos portadores del mal de Lyme o la malaria, entre otras dolencias; pero es menos habitual oír qué supone el cambio del clima en dinero contante y sonante.
Y no porque sea poco, precisamente.
En su informe '2021 Tiempo, Clima y Catástrofes', la consultora Aon pone el termómetro económico a los desastres naturales registrados en el mundo a lo largo del año pasado y arroja una conclusión clara: el coste derivado de fenómenos meteorológicos ascendió a 329.000 millones de dólares, dato que convierte a 2021 en el tercer ejercicio registrado con un mayor volumen de pérdidas.
Una factura de cientos de miles de millones
Si se valora el global de pérdidas económicas directas y daños físicos de todas las catástrofes naturales —no solo las relacionadas con la meteorología—, el importa se sitúa en cerca de 343.000 millones de dólares. Solo las inundaciones generaron, según los cálculos de Aon, 105.000 millones en pérdidas, lo que las sitúa como los desastres más gravosos, seguidos de los ciclones tropicales, con 92.000 millones. Los diferentes episodios de clima extremo generaron pérdidas por cerca de 96.000 millones de euros, la sequía 21.000, los incendios forestales 13.000 y los terremotos 12.000.
Quizás no todos se pueden relacionar directamente con los efectos de la contaminación; pero los autores del informe no dudan en alertar de su peso. “Los fenómenos meteorológicos extremos, algunos potenciados por el cambio climático, fueron especialmente notables en EE. UU.”, señalan los técnicos antes de recordar episodios como el huracán Ida, que dejó pérdidas por 36.000 millones, la ola de frío polar en invierno o incluso el fuego que castigó los bosques del país. “El calor récord y las condiciones de sequía prepararon el terreno para los incendios forestales que dieron lugar a una pérdida anual multimillonaria. Entre ellos, los grandes incendios de California y Colorado”.
"2021 Weather, Climate and Catastrophie Insight", de AON
Su toque de atención está en sintonía con las conclusiones de varios estudios publicados por la Sociedad Meteorológica de EE. UU., que concluyen que en 62 de los 77 fenómenos analizados durante el período 2015-2017 se aprecia una influencia humana significativa. Casi todos los estudios sobre olas de calor importantes registradas desde 2015 concluyen que la probabilidad de este tipo de episodios ha aumentado de forma considerable a raíz del cambio climático achacable a la humanidad, se sabe su relación con episodios de inundaciones y cada vez son más también los estudios que constatan la influencia de los hombres en episodios extremos de lluvias.
Con un balance global de 329.000 millones de dólares en pérdidas, la “factura” de los desastres relacionados con el clima solo fue superior —de nuevo, según las cuentas de los técnicos de Aon— en 2017, cuando alcanzó los 519.000, y 2005, con 351.000. A la hora de evaluar la evolución hay que tener en cuenta sin embargo factores como la expansión de la población hacia áreas vulnerables, el aumento de la riqueza o incluso la mejora de los propios sistemas de aviso y emergencia.
Hace solo unos meses, de hecho, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) aseguraba que durante el últimas medio siglo el número de desastres se había multiplicado por cinco “impulsado por el cambio climático y la mayor frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos”, mientras la mejora de los protocolos de alerta y gestión de desastres habían favorecido un descenso sustancial de víctimas, con casi tres veces menos fallecidos. Según el 'Atlas de la OMM sobre mortalidad y pérdidas económicas debidas a fenómenos meteorológicos, climáticos e hidrológicos extremos', entre 1970 y 2019 se contabilizaron en todo el mundo más de 11.000 desastres que dejaron un saldo que supera los dos millones de fallecidos y ronda los 3,64 billones de dólares en pérdidas.
“La cantidad de fenómenos meteorológicos, climáticos e hidrológicos extremos está aumentando y esos episodios serán más frecuentes y graves en muchas partes del mundo como consecuencia del cambio climático”, explica el profesor Petteri Taalas, Secretario General de la OMM: “Esto significa más olas de calor, sequías e incendios forestales como los observados recientemente en Europa y América del Norte. Tenemos más vapor de agua en la atmósfera, y eso exacerba las lluvias extremas e inundaciones mortales. Además, el calentamiento de los océanos ha modificado tanto la frecuencia de las tormentas tropicales más intensas como la zona en la que se producen”.
El organismo reconoce que la repercusión económica crece a medida que lo hace la propia exposición a los desastres. “La reducción de las pérdidas causadas por desastres es uno de los objetivos del Marco de Sendai […] adoptado por los Estados miembros de las Naciones Unidas en 2015. Sin embargo, la incapacidad para lograr ese objetivo compromete tanto la erradicación de la pobreza por parte de los países en desarrollo como la consecución de otros importantes Objetivos de Desarrollo Sostenible”, zanja la Oficina de la ONU para la Reducción del Riesgo de Desastres.
Los datos de Aon y la OMM no son en cualquier caso los únicos que ponen el dedo en la llaga y aportan cifras. Otro informe publicado este mismo mes por la compañía Munich RE señala que el año pasado las tormentas, inundaciones, incendios forestales y terremotos destruyeron activos por valor de 280.000 millones de dólares, bastante por encima de los 210.000 calulados para 2020 o los 166.000 de 2019. El análisis destaca el impacto del huracán Ida, que dejó inundaciones en Nueva Jersey y el área metropolitana de Nueva York, ocasionando pérdidas que la firma cifra en alrededor de 65.000 millones; o las lluvias torrenciales que azotaron Alemania en julio de 2021, dejando, en total, pérdidas valoradas en 46.000 millones de euros, 33.000 de ellos en el país germano.
“Las estadísticas de desastres de 2021 son sorprendentes porque algunos de los eventos climáticos extremos son del tipo que probablemente se vuelvan más frecuentes o severo como resultado del cambio climático. Entre estos se encuentran tormentas severas en los Estados Unidos, incluso en el semestre de invierno, o fuertes lluvias seguidas de inundaciones en Europa. Para los huracanes, los científicos anticipan que la proporción de tormentas severas y de tormentas con precipitaciones extremas aumentarán debido al cambio climático”, apunta Ernst Rauch, de Munich Re.
Y concluye, a modo de aviso a navegantes: “Aunque los eventos no pueden atribuirse automáticamente al cambio climático, el análisis de los cambios durante décadas proporciona indicaciones plausibles de una conexión con el calentamiento de la atmósfera u los océanos”.
Imágenes | Michael Stokes (Flickr 1 y 2) y PhotoJunkie! (Flickr)
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recluso
Jamás ha dudado nadie de que el cambio climático es cuestión de dinero. El que se llevan crudo todos los que viven de este inmenso montaje, con subvenciones, estudios de impacto etc. etc. Además es la excusa perfecta para que nos esquilmen a impuestos amenazando con teorías asustaviejas que poco o nada tienen de certeza científica.
rafaello76
Vale. Llevamos 0.2º de calentamiento global desde hace 300 años. Y es una cifra alta.
Pero es imposible con cada lluvia, cada ola de calor, cada helada, cada día de viento distinguir qué parte de las condiciones corresponde a las normales y a las extrañas.
Sí : cada vez que haya mal tiempo o lo que sea y sus consecuencias, a partir del 2000 va a ser culpa del cambio climático. Va a ser insufrible que nos machaquen una y otra vez por las soluciones que no se sabe cuanto ni cuando surtirán efecto como dejar de comer carne, coche eléctrico, etc.
Hace poco hubo una reunión en Glasgow para tomar medidas. Los políticos llegaron a acuerdos con las medidas a adoptar. ¿Nos pueden dejar en paz a la gente de a pie?
Tengan en cuenta que las reservas de petróleo no son infinitas. Cada vez es más difícil/caro extraer petróleo y por ello, cada vez más caro el producto. Como mucho el siglo que viene será más difícil sacar petróleo que poner un panel solar. Por lo que aunque lo hagamos fatal, cumpliremos las normativas ecológicas, sí o sí el siglo que viene.
A mi lo que me preocupa, es que estemos centrándonos en que la culpa del aumento de temperatura y otros problemas, sea debido a otras cuestiones que no se estén trabajando o que no haya sustitución.
¿Es lógico que en España algunos estemos con el abrigo en casa? Estamos en el siglo XXI? Nuestros abuelo no comían carne todos los días, porque no había dinero. Vamos a vivir en la precariedad impuesta en el futuro? Está bien gestionar mejor los recursos, pero yo creo que lo que ocurrirá es que viviremos peor que cuando el país era más pobre. Sí, la medicina es mejor. Se curan más cosas y seguimos con problemas vasculares en el primer mundo. Por lo que siguen habiendo excesos, o quizás no. Una barra de chocolatina es más barata que un trozo de carne.
avfenix55
En 1957 tres cuartos de la superficie de la ciudad de Valencia quedó inundada. En aquella época un científico hablaría de un fenómeno cíclico que ocurre cada varios siglos. Si en la misma área en los tiempos actuales volviera a ocurrir una catástrofe semejante, directamente se achacaría al cambio climático provocado por la influencia humana. Ya basta de tragar tanta gilipollez, que en plena edad media en Inglaterra se cultivaban viñedos, porque llegó a tener un clima más propio de Burdeos, y no había era industrial ni leches. El cambio climático va a ocurrir como siempre ha ocurrido, sin la mano del hombre o con ella. De hecho incluso sin la presencia humana en este planeta ha habido cambio climático y mucho más abrupto que con la era industrial.
alpy
Me gustan los artículos de Xataka.
Los comentarios de los artículos, bueno, tienen un nivel que da mucho miedito.
rober.sanchez.963
Hay que explotar el ecologismo porque en su nombre la gente aceptará la pobreza.
mszerox
Esto ya demuestra que no construyen siquiera muros o estructuras que impidan que ocurran esos desastres. Echan la culpa al cambio climatico por algo que ellos deberian hacer.
Otro tema es que hay personas que toman terrenos que no deberian tomarlos sin poner las estructuras previas.
Y sinceramente no deberian apoyar a nadie si ocurren esos desastres. Eso si, no cobren impuestos para ellos y que cada uno se las arregle como sea, como era antes.
jvilchi
Hace mas de 200 años, no había guerras nucleares, ni aviones supersonicos.
Aunque pensandolo mejor, puede que las piramedes de egipto se construyeran usando gruas y camiones de alto tonelaje, entonces es probable que empezara ahí la contaminación atmosferica. Aunque puede que antes, cuando los marcianos lanzaron una bomba atómica sobre la tierra.
Fuera bromas, es evidente que los últimos 200-100 años el avance tecnológico se ha multiplicado de una forma exponencial y si hay muchos que crean que eso no ha tenido ningun efecto en nuestro planeta estamos j0d1d05.
punk84
La crisis del cambio climático es la próxima gran estafa, ahora (casualmenteeee...) vuelve a surgir porque la anterior está empezando a no colar.
Y como todo, cae como un mazo en aquellos que precisamente son los que menos contribuyen a la supuesta crisis (los que menos contaminan), por ejemplo, Europa.
Lo bueno es que siempre puedes ser China, y a pesar de contaminar la tierra más que nadie, tener carta blanca y que los medios no te dediquen artículos al respecto, o ... puedes ser un político y montar cumbres del clima con cientos de aviones privados, llegar a ella con 20 o 30 coches solo para ti, y rodear el edificio de un par de decenas de generadores diésel (por las dudas).... Hay que reconocer que es fantástico ! ! jejej
Lo siento, no va a colar....
jorgete81
Hombre..."ante todo"....quizá "también" o "además"
Escepticum
Es verdad. Antes del cambio climático todos sabemos que no sucedían estas cosas, ni inundaciones, ni huracanes, ni nada.
rafaello76
Prefiero que la izquierda tenga los mandos de los medios, antes que la derecha. Pero ojalá hubiera un botón para suprimir los anuncios de cambio climático.
¿Acaso los políticos no llegaron a compromisos para evitar el holocausto climático definitivo? Pues eso, dejadnos en paz. Nosotros no pintamos nada.
Estoy deseando ver una pancarta con 'el cambio climático mata más que el coronavirus'. Lloraré y lloraré de la risa. Nos mereceremos el futuro que nos depare, y seguramente no será justo en dureza.
Son los 4 caballos del apocalipsis. El brexit, comer carne, el machismo y el antivacunas. No nos castigamos lo suficiente.