Que las ya manoseadas siglas IA se iban a convertir en protagonistas del CES 2024 estaba claro. Muchos de los principales productos y servicios que se han anunciado en esta feria presumen de contar con las ventajas de la inteligencia artificial en mayor o menor medida.
Los nuevos chips de Intel y de AMD, el Rabbit R1 o portátiles con la nueva tecla Copilot son algunos de los ejemplos, pero frente a la saturación con la IA, en este CES ha habido otro curioso protagonista: las redes Wi-Fi 7.
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Wi-Fi 4 |
Wi-Fi 5 |
Wi-Fi 6 |
Wi-Fi 6E |
Wi-Fi 7 |
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Lanzamiento |
2007 |
2013 |
2019 |
2021 |
2024 |
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Estándar IEEE |
802.11n |
802.11ac |
802.11ax |
802.11ax |
802.11be |
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Velocidad máxima |
1,2 Gbps |
3,5 Gbps |
9,6 Gbps |
9,6 Gbps |
46 Gbps |
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Bandas |
2,4 GHz 5 GHz |
5 GHz |
2,4 GHz 5 GHz |
6 GHz |
2,4 GHz 5 GHz 6 GHz |
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Tamaño de los canales |
20 MHz 40 MHz |
20 MHz 40 MHz 80 MHz 80+80 MHz 160 MHz |
20 MHz 40 MHz 80 MHz 80+80 MHz 160 MHz |
20 MHz 40 MHz 80 MHz 80+80 MHz 160 MHz |
Hasta 320 MHz |
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Modulación |
64-QAM |
256-QAM |
1024-QAM |
1024-QAM |
4096-QAM |
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MIMO |
4x4 MIMO |
4x4 MIMO DL MU-MIMO |
8x8 UL/DL MU-MIMO |
8x8 UL/DL MU-MIMO |
16x16 UL/DL MU-MIMO |
El nuevo estándar supone el salto cuantitativo más importante de la historia de los estándares Wi-Fi, al menos si nos fijamos en sus principales prestaciones. La que más destaca es la de las velocidades máximas de transmisión, que pueden llegar a los 46 Gbps, casi cinco veces lo que se lograba con Wi-Fi 6/6E.
¿Cómo se logra algo así? Combinando las mejoras de la modulación, la multiplexaxión MIMO y el mayor ancho de banda de los canales, que ahora alcanzan hasta los 320 MHz.
El estándar Wi-Fi 7 parece tenerlo todo para hacerse con un hueco muy importante en nuestros hogares. La Wi-Fi Alliance anunció durante la feria CES de Las Vegas que había iniciado el proceso de certificación de dispositivos, de modo que en apenas unos meses comenzaremos a ver un goteo constante de dispositivos que ya estarán preparados para aprovechar todas esas ventajas.
El goteo, de hecho, empezó en 2023, aunque lo hizo solo en el ámbito de los routers y dispositivos Wi-Fi Mesh. En octubre, por ejemplo, Linksys presentó sus Velop Pro 7, routers de última generación que ofrecían ya esa conectividad mesh con Wi-Fi 7 y que, eso sí, no salían nada baratos: uno a 399,99 dólares, tres a 999,99 dólares.
Acer y MSI acaban de anunciar los suyos así que esa parte se va animando. Pero lo importante también es que la que comienza a llamar la atención es la de los portátiles y móviles que ya cuentan con soporte Wi-Fi 7 y pueden trabajar con esos routers y puntos de acceso para sacarle todo el jugo a estas redes.
De momento los primeros portátiles que han aparecido con dicho soporte son modelos de gama súper alta en el segmento gaming. La razón es contundente: si hay un tipo de usuario que se va a beneficiar de la conectividad Wi-Fi 7, ese es el gamer, que ganará muchos enteros con la reducción en latencia y obtendrá una experiencia similar a la que ofrece una conexión por cable en ese sentido.
Entre los portátiles que han aparecido tenemos un buen ejemplo en el Razer Blade 16, que parte de los 3.000 dólares. Lenovo anunció el Legion 7i, que parte de los 2.099 dólares y que por tanto es sensiblemente más asequible aunque no llegará en marzo. También acaban de anunciarse el HP Omen Transcend, que parte de los 1.499 dólares (1.999 euros en España), y los nuevos Dell XPS 13 y 16 con ese soporte y que parten de los 1.299 y 1.899 dólares respectivamente. Curiosamente los Dell XPS 14 no cuentan con soporte Wi-Fi 7.
En móviles el Samsung Galaxy S24 apunta a ser de los primeros en contar con conectividad Wi-Fi 7, pero en realidad muchos más móviles ya están preparados para aprovechar esa conectividad: tanto los SoC Snapdragon 8 Gen 2 de Qualcomm —presente en numerosos smartphones de 2023— como los Dimensity 9200 de MediaTek soportan Wi-Fi 7, aunque necesitarán actualizaciones para que esa característica se active.
Estamos pues a las puertas de un despliegue notable de esta conectividad, pero la pregunta, claro, es cuánto tardará en ser el estándar dominante. La realidad es que aunque estos estándares ofrecen ventajas importantes, muchos usuarios aprovechan el router que les suministra su operadora de fibra, y esos modelos tardan en adaptarse a los nuevos tiempos: el último router de Movistar, por ejemplo, cuenta con Wi-Fi 6.
Ese es un estándar que ya se comporta muy bien, así que dar el salto a nuevos routers en esta fase inicial seguirá siendo difícil por el alto coste de estos modelos: ya hemos visto el precio de los de Linksys, y ni Acer ni MSI han confirmado de momento el coste de sus productos. Aún así, este CES ha sido el de esa puesta de largo de un estándar que puede tardar aún tiempo en ser masivo, pero que sin duda da un salto notable en prestaciones.
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