"Hijo, ¿por qué tienes dos calculadoras en tu móvil?": así funcionan las apps de bóveda para saltar el control parental

Cada vez más niños tienen móvil a edades tempranas, y cada vez más padres se dan cuenta de lo complejo que es tratar de controlar ese uso. Los controles parentales de iOS y Android ayudan, pero hace tiempo que los pequeños logran saltarse a la torera esas limitaciones. ¿Cómo? Veámoslo.

Apliacciones de bóveda. Como indican en elDiario.es, hay un método que se ha vuelto viral entre los más jóvenes a la hora de saltarse los controles parentales. Se trata de usar aplicaciones ocultas, también llamadas aplicaciones de bóveda (vault apps). Llevan años disponibles, pero ahora han vuelto a ponerse de moda. Con ellas es posible esconder fotos, ficheros e incluso otras aplicaciones, y precisamente a través de ellas los niños son capaces de saltarse los controles parentales.

Las otras calculadoras. Esas aplicaciones de bóveda normalmente adoptan la forma de una aplicación normal, como una simple calculadora. Tienen un icono de calculadora y al ejecutarlas ofrecen esas prestaciones, pero si el usuario marca una secuencia de dígitos específica, la "bóveda" da paso a ese escritorio oculto con otras aplicaciones y ficheros que no están a la vista.

TikTok disfrazado de calculadora. Así, al activar ese modo secreto de operación, el usuario puede acceder a esos otros contenidos que no están a la vista habitualmente, pero además es capaz de utilizar aplicaciones que se escapan del control parental porque para estas herramientas lo que uno está usando es, sencillamente, la calculadora. 

De hecho, el usuario podría estar usando TikTok o un navegador para acceder a contenidos para adultos sin que sus padres se estuvieran enterando. Cualquier aplicación oculta instalada en la bóveda queda disfrazada de actividad en la calculadora, sin más. Hay quienes usan estas aplicaciones en otros escenarios igualmente delicados, por supuesto.

Peligros por doquier. El uso de estas herramientas puede ser adecuado para personas que efectivamente necesiten ocultar ciertos datos en sus dispositivos, pero representan un riesgo para los menores. El motivo es claro: sin los controles parentales y sin esa supervisión que ofrecen a los padres, los niños y jóvenes están mucho más expuestos a los peligros de internet.

Cómo detectar estas app de bóveda. Al ser una puerta a ficheros, fotos, vídeos y otras aplicaciones, una de las formas más fáciles de detectar estas aplicaciones es comprobar cuánto espacio están ocupando en el almacenamiento del móvil: una app de calculadora suele "pesar" menos de un megabyte, y esas aplicaciones de bóveda pueden "pesar" fácilmente decenas o incluso cientos de MB.

Una práctica vieja... Este tipo de aplicaciones existen desde hace años. Ya en 2015 se advertía de los problemas que dichas apps —que se habían vuelto virales entre los adolescentes— podrían plantear a los padres. Apple incluso llegó a eliminar una de ellas, llamada "Calculator%", tras exponerse sus riesgos en una investigación de la policía británica.

... que se vuelve nueva. Ahora estas herramientas se han vuelto a poner de moda gracias a los vídeos que aparecen en redes sociales como TikTok. Ese tipo de publicaciones han logrado que estas apps de bóveda sean conocidas entre niños y adolescentes, que logran así poder ocultar fotos, vídeos, datos y otras aplicaciones a sus padres.

Imagen: Paul Hanaoka

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