Amazon Fire TV

Amazon ha presentado hoy en Nueva York su primera gran apuesta en el segmento de los set-top-boxes. El nuevo Amazon Fire TV es un dispositivo con el mismo formato utilizado en los Apple TV y que eso sí, se lanza con toda la potencia del catálogo de contenidos de este gigante.

Esta nueva apuesta de Amazon llega con un procesador quad-core de Qualcomm, además de 2 GB de RAM y conectividad WiFi de doble banda para "lograr mejores descargas". Según sus responsables, es al menos tres veces más potente que Apple TV, Roku o Chromecast.

Los responsables de Amazon hicieron hincapié en lo que para ellos eran los grandes problemas de soluciones actuales como Apple TV, Roku o Chromecast. En primer lugar, indicaban, las búsquedas son demasiado complejas. En segundo, el rendimiento es decepcionante, y en tercero, ofrecen un ecosistema cerrado.

Así es el Amazon Fire TV

Este set-top-box de Amazon cuenta con soporte para contenidos 1080p (no ha habido mención de contenidos 4K), además de una salida de sonido envolvente Dolby Digital+. La conexión al televisor se realiza a través del puerto HDMI.

El Amazon Fire TV es un dispositivo de dimensiones reducidas: 115 x 115 x 17,5 mm, y 281 gramos de peso, en los que encontramos componentes como el procesador Qualcomm Snapdragon S4 Pro (APQ8064), un micro quad-core a 1,7 GHz que integra una GPU Adreno 320.

Además de los citados 2 GB de memoria ROM, el set top box cuenta con 8 GB de capacidad de almacenamiento. El apartado de la conectividad está resuelto con un chip WiFi MIMO con soporte para redes 802.11n, además de Bluetooth 4.0.

En su parte trasera encontramos el conector de corriente, el puerto HDMI, la salida óptica de audio, un puerto Ethernet 10/100 y un puerto USB 2.0. Los formatos de vídeo aceptados son H.263, H.264, MPEG4-SP y VC1.

El dispositivo incluye un mando a distancia con un elegante diseño (38,3 x 139,9 x 16,1 mm y 68 gramos) en el que encontramos un anillo táctil y seis botones bajo él para controlar toda la reproducción. Ese mando a distancia integra además un micrófono y un sistema de reconocimiento de voz al cual podemos hablarle para indicarle nombres de películas o de series de televisión, una opción muy curiosa que evita andar a gritos con sistemas de reconocimiento de voz integrados en la tele, la consola y sus periféricos u otros accesorios.

La interfaz de usuario está repleta de imágenes de gran tamaño en las que también encontramos acceso a aplicaciones de Netflix o Hulu --al menos, en la versión para Estados Unidos-- y secciones en el menú dedicadas a fotos, videoteca o un interesante apartado para juegos.

En esa interfaz hay algunas características novedosas como ASAP (el popular acrónimo del "As Soon As Possible", "lo antes posible"), que trata de predecir lo que querremos ver a continuación según nuestras costumbres. La integración de IMDb y la presentación de información sobre los contenidos de vídeos es otro punto de interés del software del Amazon Fire TV.

El software también permite actuar como interfaz para el almacenamiento de las fotos que sacamos desde el móvil y que subimos a la aplicación Cloud Drive, integrando ese apartado con una frase que define esa capacidad: "los smartphones es el mejor sitio en el que sacar las fotos, pero la televisión es el mejor sitio en el que verlas".

Otra de las novedades de este set top box es Xray for TV and Movies, que ofrece información adicional sobre el contenido que estamos disfrutando sincronizándola con nuestro tablet de la familia Fire, destacando el papel de estos dispositivos como segundas pantallas. La opción Xray para música llegará en el futuro, y permitirá mostrar las letras de las canciones que reproducimos de forma sincronizada.

El soporte para la reproducción y gestión de nuestra biblioteca musical llegará el próximo mes, y Amazon ofrecerá acceso a servicios como Pandora, iHeartRadio, y TuneIn, además del acceso adicional a la música que hayamos comprado en Amazon.

Los más pequeños de la casa también podrán aprovechar el dispositivo sin problemas. Los padres disponen de controles parentales a través de FreeTime, que permite establecer límites pero que además ofrece una interfaz orientada a niños, con un fondo azul. Para salir de ese modo para niños será necesaria la introducción de una contraseña.

Juegos, otra de las apuestas importantes

Convertir al set-top-box en consola es otro de los objetivos de Amazon, que dispone de un apartado específico de juegos en el Amazon Fire TV. La empresa ha firmado acuerdos con Disney, Gameloft, EA, 2K, Ubisoft, Sega, DoubleFine o TellTaleGames.

Según Amazon, el catálogo de juegos ofrecerá "miles" de títulos el mes que viene, y los usuarios podrán jugar con ellos gracias al mando a distancia o con una aplicación para el tablet que llegará también el mes que viene. Sin embargo, Amazon también ofrecerá su propio mando de juegos Fire por 39 dólares --con 1.000 "Amazon coins" para comprar juegos incluidas--, que califican de "confortable y familiar" y que es similar a los mandos de las consolas tradicionales, algo que ya adelantamos hace unas semanas.

Los juegos comerciales costarán de media 1,85 dólares ("Los productos son premium, los precios no"), pero habrá también oferta de juegos gratuitos. Hubo también sorpresas en el papel de Amazon en este segmento, ya que la empresa desarrollará sus propios juegos, empezando por el título "Sev Zero", un shooter que guarda cierto parecido con Halo.

Disponibilidad y precio del Amazon Fire TV

El nuevo set top box de Amazon tiene un precio de 99 dólares, y se pone a la venta hoy mismo en Estados Unidos. En Amazon han indicado que los compradores del dispositivo podrán disfrutar de un mes gratuito de Netflix y de Amazon Prime.

De momento no hay datos adicionales sobre la disponibilidad o el precio fuera de los Estados Unidos, pero actualizaremos esta información tan pronto sepamos los planes de Amazon en este sentido.

Más información | Amazon