En estos días hemos hablado mucho de cómo las ventas de la Xbox One y la PS4 se han resentido de forma notable durante el último trimestre del año. Que Microsoft y Sony hayan hablado de la nueva generación ha sido el claro motivo, pero mientras que Sony parece apostarlo casi todo a su futura PS5, en Microsoft han planteado un cambio de estrategia que podría ser brillante.
Una entrevista reciente a uno del os directivos de Microsoft dejaba clara esa estrategia. "Hay 2.800 millones de gamers en el mundo, y necesitamos alcanzarlos a todos. Está claro que nunca llegaremos a más de 100 millones de ellos vendiéndoles una Xbox", explicaba, "así que la única forma de llegar a los 2.700 millones restantes es de otra forma, ya sea con xCloud o con otras tecnologías con las que no lleguemos directamente". El juego en la nube y servicios de suscripción actuales como Game Pass y Xbox Live son las claves de futuro.
Sony y su PS5 dejan de ser el enemigo a batir
Es lo que apuntaba James Gwertzman en una entrevista con VentureBeat en la que el máximo responsable de la llamada Microsoft Game Stack —que entre otras cosas plantea la apuesta de Microsoft en streaming de videojuegos— perfilaba una estrategia que es muy distinta a la que hasta ahora manejaba Microsoft en este ámbito.
Competir con Sony en su terreno no le ha salido del todo bien a Microsoft: tiene desde luego una cuota de mercado más que decente en el segmento de las consolas de videojuegos, pero la PS4 ha vendido aproximadamente el doble de unidades (quizá más) desde su aparición que la Xbox One. Eso también se nota en un catálogo de juegos que Sony ha reforzado con títulos exclusivos muy potentes, una de las claves para muchos usuarios y expertos.
La Xbox también ha tenido exclusivos, desde luego, pero su fuerza residía en otros apartados. Por ejemplo, en la retrocompatibilidad, una característica que ha permitido a sus usuarios jugar a juegos de la Xbox 360 e incluso de la Xbox original y recuperar aquellas experiencias del pasado de forma transparente.
A ello se le unen sus servicios de suscripción, Xbox Live Gold y Xbox Game Pass, que se han convertido en un elemento clave no ya del presente, sino del futuro de una Microsoft que quiere que juegues más y mejor que nunca aunque no tengas un PC con Windows o una Xbox.
De hecho el mismísimo Phil Spencer, máximo responsable de la división de videojuegos de Microsoft, lo dejaba claro en una entrevista con The Protocol: "Cuando hablas acerca de Nintendo o Sony, les tenemos un enorme respeto, pero vemos a Amazon y Google como nuestros principales competidores de aquí en adelante".
El juego en la nube es parte del futuro, no EL futuro
El comentario de Gwertzman era contundente, y ponía de relieve la dimensión de un mercado que es mucho más amplio de lo que reflejan sus ventas de consolas. Que Sony haya vendido algo más de 100 millones de PS4 es un dato espectacular, pero es que como dice Microsoft hay muchos millones más de usuarios que quieren jugar y no tienen una PS4.
Lo pueden hacer en una Xbox One, desde luego, pero también en una Nintendo Switch, en un PC con Windows —o Linux, ahora más que nunca gracias a Proton— y en sus dispositivos móviles, ya seab tabletas o smartphones.
El problema de ese escenario es la fragmentación. Quienes juegan en una plataforma con un título a menudo no pueden disfrutarlo en otra plataforma o dispositivo de la misma forma. Hay casos en que sí gracias al soporte multiplataforma de algunos títulos, pero aquí es evidente que el juego en la nube podría cambiarlo todo junto a las suscripciones como las que ya tiene consolidadas Microsoft.
¿Quieres jugar al FIFA, al Fortnite o al LoL en cualquier tu PC? ¿Quieres luego continuar la partida en el móvil, y cuando llegues a casa seguir seguirla en tu Smart TV? Podrás hacerlo con planteamientos como el de Microsoft, que como decía este directivo quiere ofrecer productos y tecnologías diversas para llegar a todos los jugadores. Aunque no sea directamente a través de sus servicios específicos en este sentido, sí pueden formar parte de la solución.
Gwertzman mencionaba la infraestructura en la nube que Microsoft tiene con Azure, un componente crucial para quien quiera ofrecer juegos en streaming aunque aquí la empresa compita con otras grandes plataformas como Amazon Web Services o Google Cloud. La propia Google ya ha hecho su apuesta en este mercado con Stadia, pero la alternativa de Microsoft es más transversal aún, y si la experiencia es un grado puede que Microsoft tenga aquí una ventaja relevante.
No estará sola en esa lucha, por supuesto: a la propuesta de Google se une NVIDIA con su GeForce Now, recién salida de la fase beta, y otras plataformas que son más o menos transversales. Servicios como Apple Arcade parecen demasiado centrados en dispositivos móviles, y los movimientos de otras grandes como Amazon sin duda tratarán de hacer que al menos la apuesta de Microsoft con xCloud no sea tan atractiva.
Mientras tanto, Sony y su PS5 parece que seguirán defendiendo un modelo mucho más conservador en el que la consola —con un PS Now interesante pero con "falta de ambición"— seguirá siendo pilar fundamental de la experiencia.
Nintendo también está en esa batalla, desde luego, aunque la empresa nipona siempre ha ido por un camino muy distinto a las demás. Uno también más conservador que sigue tratando de estar muy circunscrito a ese ecosistema tan especial que Nintendo ha creado con sus consolas y videojuegos.
Más allá del Netflix de los videojuegos
La estrategia de Microsoft se ajusta a lo que estamos viendo en los últimos años en la compañía de Redmond: puede que la empresa haya fracasado en terrenos como el de los teléfonos móviles, pero se ha reinventado y ha logrado seguir siendo parte de nuestro día a día con sus servicios de suscripción —Office 365 es el mejor ejemplo— y sus aplicaciones.
Esa forma de conquistar mercados abriéndose a otras alternativas en lugar de encerrarse en su propuesta no le ha funcionado nada mal con Windows 10, un sistema operativo que se ha vuelto tan irreconocible como la propia Microsoft tras la integración del Windows Subsystem for Linux y esa apertura a los desarrolladores y proyectos Open Source. Como Microsoft no convencía a esos desarrolladores con sus apuestas propietarias, ha cambiado de tercio, y no le ha ido nada mal haciéndolo.
Esa misma filosofía parece ahora trasladarse al segmento de los videojuegos. La combinación de las futuras Xbox Series X, Game Pass, Xbox Live, xCloud y soluciones de terceros que por ejemplo se basen en Azure deja claro el papel espectacular que Microsoft puede jugar en el futuro de los videojuegos.
Y es que a Microsoft no le importará que no juegues con su Xbox One, sus futuras Xbox Series X o con un PC con Windows: le importará que lo hagas a través de sus servicios y plataformas. Lo importante es estar en todos lados, aunque sea siendo solo parte de la solución, y no la solución completa.
Que juegues en tu móvil al Gears of War 5 a través de xCloud o que lo hagas en tu Smart TV a través de un servicio de cloud gaming que proporcione Samsung o LG gracias a Azure, por ejemplo. Que hagas cualquiera de esas cosas y puedas también seguir jugando online o en local en tu Xbox One o en tu PC. En resumen: que juegues cuando y como te de la gana, pero (casi) siempre con Microsoft como aliada.
Brillante, ¿no creéis?
Imagen | Unsplash
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47 comentarios
Just_being_random
El futuro señores no es el cloud streaming....el futuro son las suscripciones por todo y para todo.
dabelo
Hasta que no se haya estandarizado el 5G y las operadoras no quiten esos precios abusivos al consumo de Megas, el jugar en streaming solo lo veo en casa y con fibra.
I/O
Si alguien puede hacer que los videojuegos lleguen a todos lados vía streaming es Microsoft, porque de las tres grandes compañías con servicios de la nube es la única que conoce la industria de videojuegos y lleva casi más de dos décadas construyendo relaciones con desarrolladores de videojuegos al punto de tener su propia familia de estudios, casi de manera ‘accidentada’ tiene una monumental ventaja sobre las otras dos con Xbox, mientras que Google actualmente está fracasando con Stadia porque no tienen nada que aportar a la industria en términos de videojuegos, ahora mismo que se queja la gente por la falta de novedades estando pagando por el servicio le pasan la bola a los desarrolladores diciendo que ellos son los que deben informar cuando habrá juegos, mientras que Amazon apenas está en ‘baby-steps’ en su presencia dentro de la industria, pero al menos va primero por el camino de hacer juegos y luego servicios, lo que a la larga puede resultar en un fuerte competidor.
danielfavela
quiero poder comprar una cajita como una apple tv o un xiaomi mi box pero de xbox con apps de universales un mando para ver contenido multimedia (aqui en mexico el servicio de peliculas y tv de microsft es muy completo rivalizando con el de itunes) y un mando de xbox que por medio de fibra me conecte a game pass solo pago al mes una cuota y puedo jugar lo que quiera por ese pequeño dispositivo.
zicoxy3
La fuerza de Microsoft es que tiene los dos mundos del gaming, infraestructura (sodtware y juegos) y nube, ya desarrollados.... y encima tiene el SO de miles de millones de ordenadores.
A Sony (descarto Nintendo) le falta la nube y son conservadores. No quiere el juego cruzado pk sabe que perdería fuerza.
A Google, Nvidia y Amazon proximamente, tiene nube y pasta, pero les falta toda la infraestructura y la tradición gaming
Quizá se equivocó al principio con la One, pero ahora mismo, con Gamepass y la retrocompatibilidad aunque sea parcial y en un emulador como dicen por ahí, no hay color.
El futuro es Microsoft, aunque a los linuxeros nos fastidie, ya que todo ira por su infraestructura Win/Azure
palalol
Venga, otro reportage ensalzando la consola de Microsoft hasta el punto de que la PS5 ya no es considerada ni competencia xD
herwiz
Esto... no será para conquistarlos a todos???
No aprendieron nada del señor de los anillos? Un anillo para dominarLOS a todos.
rodrigo
"Hay 2.800 millones de gamers en el mundo, y Microsoft tiene una idea genial para conquistarlos a todos" Para conquistarlos a todos, Microsoft tendría que regalar su Xbox a cada uno de ellos. No hay otra forma. Título sensacionalista...
kekoave
Prueben el xbox game pass, eso es el presente, todo lo demas lo dejamos para el futuro.
ikemen
La mayoría de los gamers están en Asia, y al parecer en las 3 generaciones pasadas de Xbox han demostrado que no quieren ni regalada, ni la suscripción, ni la consola de Microsoft
jmartinezgut
2800 millones??????? Según Microsoft una tercera parte de la población mundial es gamer... Teniendo en cuenta que en mi entorno cercano, el de una persona joven del primer mundo, que trabaja en el campo de la tecnología, puede ser gamer un 10%, como mucho, como pueden decir eso teniendo en cuenta a ancianos, bebes y toda esa inmensa población que vive en la mas absoluta pobreza...? De locos
sapito_uy
Sí, los servicios de streaming de juegos te permitirán continuar la partida en el móvil mientras viajas... pero al costo de un enorme consumo de datos (hablamos de la transmisión de un video HD / FullHD). Y un plan de datos plano, sin límites, no está al alcance de cualquier bolsillo (o cartera), así que se le continuarán escapando la mayoría de esos 2.700 millones de jugadores que desea alcanzar.
saimon1987
ConquistarLOS.
Soy de Madrid, y hasta a mí me suena mal ese conquistarLES del título.
damm89
Simplemente me parece genial que cada empresa redirija o cambie el rumbo de sus productos o servicios. De momento estoy disfrutando del Game Pass PC por parecerme de largo el mejor servicio de vídeojuegos que hay, me da la posibilidad de probar juegos que nunca compraría y de esa manera encontrar joyas que nunca hubiese sabido de ellas. Pero no creo que compre una XBox ya que no soy ese tipo de publico.
juanhernandez16
Yo espero que la consola venga con el "Modo Windows" se oye bastante prometedor tener aplicaciones como "Steam" y la EPIC Store.
felocru
Estas dos premisas: "la alternativa de Microsoft es más transversal aún" y "que juegues cuando y como te de la gana, pero (casi) siempre con Microsoft como aliada."
No es nada innovador ni sacado por ellos. En su momento esa fue la idea de Google, y precisamente eso mismo están haciendo con Stadia.
Google por ahora lleva un paso por delante.
albertopina1
Se están equivocando y mucho con el juego en streaming, no aporta nada, y va ir siempre un paso a dos por detrás de la ejecución en local, sin 4k, sin Ray tracing, ¿Quien quiere jugar a cyberpunk en el móvil? Nadie.
pablo_
Esto es exactamente lo que llevo defendiendo desde que se presentó Series X. Está claro que a Microsoft nunca le llegó a favorecer la competencia con Sony en el estricto segmento de las consolas. Pero oh, sorpresa, resulta que tenemos cientos de millones de dispositivos que utilizan Windows. Es hacer dos más dos: el día que no vieran salida por la vía hardware, utilizarían la software, donde personalmente considero que son muchísimo más poderosos.
Solo hay que observar las técnicas que están utilizando para promocionar Series X: sin exclusivos los primeros años, puertas abiertas a versiones superiores desde el día uno, saliéndose de la carrera de las consolas contra Sony y Nintendo... Está claro que el do de pecho ya no lo van a dar en las consolas, lo van a dar en el ecosistema como conjunto.
togepix
No, si al final resulta que Nintendo por su estrategia va sola, SONY es la competencia de nadie, y Microsoft la competencia es .... EL MOVIL.
Porque claro, la alternativa que ellos dicen tener se llama juegos de movil, porque son los únicos que se pueden disfrutar en cualquier marca o dispositivo que nosotros llevemos en el bolsillo.
vacez
Lo que lleva haciendo microsoft desde el 2013 roza el ridículo más espantoso. Una cagada tan monumental en la presentación de la xbox ONE ha hecho que todas sus declaraciones en cuanto a gaming hasta la fecha suenen ridículas.
Microsoft diciendo que una nueva consola no es el futuro... El suyo no, desde luego, despues de joderla tanto que ni 7 años de esfuerzos les han servido para remontar, se ponen a decir que las consolas no son el futuro. Es como la fábula de la zorra y las uvas, como no puede alcanzar a sus competidoras se inventa cualquier excusa de mierda para justificar su fracaso.
Promocionan como una gran ventaja sus servicios de suscripción, pero la inmensa mayoría de los servicios de suscripción son un engañapobres, una manera muy llamativa de atraer a la gente con pocos recursos, les dicen ¡te ahorras comprar esto o lo otro!, pero luego van a estar pagando toda su puta vida o se quedan sin nada.
Los únicos servicios de suscripción que salen a cuenta son los que te ofrecen algo de lo que puedas prescindir totalmente y sin consecuencias, el resto son un gancho para quitarte dinero cada més, los uses o no.