Más de 4.000 exoplanetas se han descubierto hasta la fecha, pero muy pocos con condiciones similares a la Tierra o lo suficientemente aceptables para albergar vida. Algunos son prometedores por albergar agua, otros son literalmente un infierno. Ahora una nueva investigación haya el que posiblemente sea el exoplaneta más similar a la Tierra, pero aún queda por confirmar si realmente existe donde se supone que debe estar.
En un estudio publicado en Astronomy & Astrophysics los investigadores dejan ver más detalles sobre Kepler-160d, el nombre técnico del posible exoplaneta en el sistema solar de Kepler-160 a unos 3.000 años luz de nosotros. La estrella Kepler-160 se descubrió hace un tiempo y se conocía la existencia de dos exoplanetas orbitándola: Kepler-160a y Kepler-160b. Analizando datos antiguos recopilados por la NASA descubrieron que en realidad podría haber un Kepler-160c y hasta un Kepler-160d. Este último es el que más curiosidad está despertando.
La estrella adecuada, el lugar adecuado
Kepler-160 es una estrella similar al Sol, a diferencia de otras que emiten radiación infrarroja al ser más pequeñas, Kepler-160 tiene un tamaño similar al Sol y emite luz visible. Su temperatura superficial es parecida a la del Sol, de 5.200 ºC. La estrella es uno de los mayores condicionantes para la habitabilidad de un planeta, ya que este se ve influenciado directamente por su gravedad y la luz que emite.

Pero la estrella no es lo único que se debe tener en cuenta, también dónde y cómo se encuentra el exoplaneta potencialmente habitable. En este caso Kepler-160d parece encontrarse a una distancia adecuada para mantenerse en la zona habitable. Es decir, ni muy cerca de la estrella para que las temperaturas sean demasiado altas ni muy lejos para que se reduzcan más de la cuenta, como ocurre con la Tierra respecto al Sol.
Con esto el exoplaneta consigue algunas condiciones que lo hacen potencialmente habitable dada su similitud con la Tierra. Los investigadores comentan que su periodo orbital es de 378 días, apenas 13 días más que la Tierra. Recibe alrededor del 93% de la luz que recibe la Tierra y gracias a esto se estima que su temperatura media es de 5 ºC (respecto a los 15 ºC de la Tierra). Asumen que el exoplaneta podría albergar agua líquida.

La dificultad de encontrar exoplanetas (y que encima sean habitables)
Lamentablemente no todo son victorias. Kepler-160d aún tiene que ser confirmado como planeta existente. Las probabilidades son altas, pero los científicos aún no han podido demostrar que realmente existe, sólo suponer su existencia por cómo altera las órbitas y el comportamiento de los astros circundantes. Para confirmarlo habrá que observar más en detalle de nuevo a Kepler-160 y analizar los datos.
La mayoría de exoplanetas descubiertos hasta ahora se han realizado en estrellas enanas rojas. Esto se debe a que son más comunes y a que su luz más tenue permite a los astrónomos descubrir mínimas variaciones en el brillo de la estrella debido al paso de un exoplaneta.
Se espera que los instrumentos del próximo telescopio espacial James Webb de la NASA o el telescopio espacial PLATO de la ESA sean capaces de arrojar más luz acerca de este exoplaneta en Kepler-160 y otros que se puedan descubrir en el futuro.
Vía | CNN
Más información | Astronomy & Astrophysics
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47 comentarios
kaniel
Seguro que luego hay olas gigantescas.
Gonzalo
¿Soy el único al que le sorprende que calculen el periodo orbital y la temperatura, y se añada la coletilla "si se confirma su existencia"?
Hasta el 2015, la mejor imagen que se tenía de Plutón tenía una resolución de 4 pixels y se hacían infinidad de conjeturas sobre su composición, superficie, etc,.., después cuando pasó la New Horizons se descubrieron múltiples cosas que tiraron al traste otros tantos estudios que se habían hecho previamente. Y Plutón se encuentra a 0,0006225945297850989 años luz del Sol. Ahora imaginaros la precisión de las estimaciones cuando un planeta se encuentra a 3000 años luz.
mario.recacha
¿Se sabe si hay algún bar abierto?
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Astrológicamente hablando mi conocimiento es muy pequeño, pero posiblemente sea un planeta en el que la cerveza esté siempre a la temperatura perfecta.
jlmartin
En todo caso estamos viendo "ecos" del pasado, teniendo en cuenta que la velocidad de los aparatos dedicados a la búsqueda de estos planetas como máximo funcionan a la velocidad de la luz, y que estos planetas están a 3.000 años luz, estamos viendo el estado de su sol, y por ende de sus planetas, de hace 3.000 años, muchos de los exoplanetas/estrellas, podrian haberse extinguido o cambiado mucho y seguiríamos viéndolos durante miles de años después de su existencia, así pues, como argumento para una película esta bien, `pero efectos prácticos nulos.
Una civilización con capacidades para explorar el espacio y a una distancia similar, verían como los romanos se enfrentaban a los bárbaros.
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Así debería ser aquí, que bochorno el que hace, estoy nadando en sudor, desearía que 5 grados fuera la temperatura permanente de la tierra. bueno entre 5 a 10 grados.
miguelangellv
A mí me hace gracia que, en todo caso, podrían demostrar que existió hace 3000 años... Vete a saber lo que hay ahora.
KILLIK888
3000 años luz... Shit, 300 años luz shit, 30 años luz shit, 3 años luz shit.
TODO shit.
Estamos condenados a no salir del sistema solar xD
Pedro Jhonattan
eso no implica que sea habitable,
poncho777
3.000 años luz?
Me parece bien estos descubrimientos pero son simple catálogos de planetas.
No creo que nuestra especie pueda viajar por el espacio a distancias cercanas 1-5 años luz en los próximos 500 años, no hasta que se descubra primero la manera de crear una gravedad artificial que te permita largas estancias en el espacio.
kimet
Hasta que no llegue alli un satelite y haga unas fotos... todo conjeturas.
thefourth
A 3000 años luz... vamos, que no va a llegar nuestra especie en la vida, a la cual se le acaba el tiempo en la Tierra, porque diariamente hacemos todo el esfuerzo en acabar con ella.
Lo realista sería pensar en ir al planeta más próximo y aun con todas las dificultades que contraería, no parece haber otra opción que ir a Marte, o egoistamente... enviar allí toda la mierda que generamos si así se consigue aliviar a la Tierra
sanamarcar
Vamos a joder otro planeta. Mas que humanos, nos deberían llamar jodeplanetas.