Las explotaciones lecheras de los Estados Unidos llevan meses en alerta por la expansión del virus de la gripe aviar entre el ganado bovino. Ahora el primer productor nacional de leche ha anunciado la investigación de tres posibles brotes en sus ganaderías.
Investigación abierta. Las autoridades del estado norteamericano de California investigan tres posibles casos de gripe aviar en sendas explotaciones lecheras. Muestras compiladas en estas granjas están siendo estudiadas en laboratorio para dilucidar si las vacas han sido infectadas por el virus de la gripe aviar (H5N1).
El CDFA recuerda que la pasteurización de la leche es suficiente para evitar que los productos lácteos procedentes de vacas infectadas muestren signos de contaminación. Aunque el riesgo en humanos se mantenga bajo, la posibilidad de que estos (por ahora presuntos) brotes causen serios perjuicios en la ganadería californiana no es desdeñable.
Si alguno de los resultados de los análisis resulta positivo, el estado de California, el más poblado del país y principal productor lácteo, se convertirá en el 14º estado en dar cuenta de un brote de gripe aviar entre explotaciones lecheras.
1,7 millones de vacas. Las explotaciones lecheras de California cuentan con 1,7 millones de vacas lecheras. En contraste, el censo medio de vacas de ordeño en España de 2023 contabilizó 785.441 animales (sin incluir cerca de 270.000 novillos).
Sin embargo, más allá de la magnitud de la cifra en sí, es el hecho de que el 90% de este ganado se concentre en el valle de San Joaquín lo que puede resultar más preocupante. Una alta concentración de ganado es el caldo de cultivo ideal para la propagación de este tipo de enfermedades.
Mayores precauciones. El hecho de que el estado de la costa pacífica haya resistido la llegada del virus puede estar en un pequeño detalle de su sistema ganadero. Tal y como se explica en la publicación médica STAT, a diferencia de lo que ocurre en estados como Colorado, en California es raro que los trabajadores de una explotación ganadera trabajen en otra.
Una sola muerte, en México. En los últimos meses una única muerte ha sido reportada en Norteamérica como consecuencia de la gripe aviar. Se registró en Ciudad de México y no guarda relación con los brotes estadounidenses, tal y como confirmaron en su momento los test de laboratorio.
Los brotes en los Estados Unidos en cambio han causado varias infecciones, 14 en los últimos meses, sin que se haya registrado ningún caso fatal. Cuatro de estos casos se produjeron en personal vinculado a explotaciones ganaderas y los restantes 10 en explotaciones de aves de corral.
La historia es bien distinta en el caso de los animales. El país norteamericano supera ya los 100 millones de aves infectadas por este virus repartidas en 48 de sus 50 estados. A ello hay que sumar 192 explotaciones ganaderas en (por ahora) 13 estados.
El riesgo para España. Los ministerios de Sanidad y Argicultura monitorizan la situación de cerca ante la posibilidad de que los brotes puedan aparecer en granjas españolas. Por ahora no se tiene registro de casos en los que el virus haya saltado de aves a bóvidos en Europa, pero en los últimos años numerosas explotaciones de aves de corral se han visto afectadas.
Imagen | Christina & Peter
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