Ayer vivimos la enésima polémica sobre la homeopatía. Lo contaba Ángela Bernardo para Hipertextual, pero quizá el mejor resumen de la rueda de prensa de Boiron ayer en Madrid es el titular de Antonio Villareal en El Español: «La homeopatía se pone seria y el público se ríe». Y a carcajada limpia. Tras la cancelación del máster de Homeopatía de la Universidad de Barcelona, las declaraciones de la directora general de la mayor compañía homeopática reconociendo que no saben como funcionan sus productos han sido la puntilla. Da la sensación de que ya hemos respondido a todas las preguntas que hay sobre la homeopatía y sólo queda reír o llorar.
Pero, al menos, falta una. Una importante: si está tan claro que no funciona, ¿Por qué sigue existiendo la homeopatía? ¿Por qué hay más de 10.000 médicos que la usan? Es más, ¿Por qué el Colegio de Médicos de Barcelona tiene hasta una sección entera dedicada a ella? ¿Por qué se sigue vendiendo? Es más, ¿Cómo es posible que mueva un mercado de más de 10.000 millones de euros?
A vueltas con la homeopatía
La homeopatía pretende ser un tipo de 'medicina alternativa' basada en en la idea de que las mismas sustancias que causan enfermedades pueden sanarlas también. Y de que el agua, en cierta forma, tiene "memoria": de esta forma pueden diluir la sustancia inicial hasta hacerla desaparecer manteniendo lo efectos curativos. Sabemos desde hace mucho que la homeopatía no tiene sentido.
Pero la crítica es mucho más profunda: la homeopatía no funciona. Cuando los médicos empezaron a lavarse las manos entre paciente y paciente a la hora de atender partos, nadie sabía el motivo pero la realidad es que las mujeres dejaron de morirse de "sepsis puerperal". La medicina puede tolerar no saber cómo funciona un medicamento, lo ha hecho durante siglos y hay cientos de ejemplos; lo que no puede tolerar es que no funcione. Aún estamos por leer algún estudio que nos muestre que la homeopatía funciona aunque no sepamos cómo.
Esto, como vemos cada vez que surge una polémica, es muy conocido. Pese a la falta de ayuda de las instituciones la opinión más generalizada en la sociedad es que la homeopatía es una disciplina poco o nada científica (Fecyt, 2015).
No es una cuestión (solo) de más información
Tendemos a pensar que la «la verdad nos hará libres» (Juan, 0090), que las personas están equivocadas simplemente porque les falta información pero normalmente eso no es cierto. Si fuera una cuestión de información, bastaría sencillamente con aportar más información. Pero esto ocurre pocas veces.
En realidad, cualquier activista antivacunas tiene más información correcta sobre vacunas que cualquier ciudadano medio de la misma forma que cualquier creacionista sabe más sobre el registro paleontológico que cualquier persona normal que cree en la evolución. En el caso de la homeopatía, Samuel Hahnemann desarrolló los principios de la homeopatía entre 1790 y 1807. La primera crítica de la que tenemos constancia es la de John Forbes en 1846. Si fuera cuestión de información, esta propuesta terapeútica no habría cumplido las bodas de plata.
Desengañémonos: no tenemos creencias equivocadas porque nos falte información, las tenemos por cómo estructuramos esa información. Es decir, en cómo las personas ordenamos esa información buena que tenemos. En el caso de las antivacunas, todo parece indicar que la clave está más en sobredimensionar los efectos secundarios frente a los efectos de la enfermedad. Como muestran muchos estudios es el miedo, la preocupación y la ansiedad lo que dar forma a esas creencias erróneas sobre el mundo. Y contra eso no basta con la información.
La racionalidad es ecológica
Aunque nos cueste creerlo las creencias y los pensamientos son adaptaciones al entorno en el que nos movemos. Si olvidamos ese contexto, la gente nos parecen seres irracionales, bárbaros y estúpidos. Aunque no lo sean.
Hay un experimento clásico en psicología que puede ayudarnos a entender la cuestión. Se seleccionó a dos grupos de estudiantes para comer saltamontes fritos. Al primer grupo se les daba una compensación económica y al segundo, no. Lo que los investigadores esperaban era que los saltamontes gustaran más al primer grupo que al segundo (al fin y al cabo, estaba obteniendo una buena recompensa por la comida), pero resultó ser al revés. Para los estudiantes del primer grupo, comer saltamontes había sido una especie de trabajo, habían hecho algo que no les gustaba por dinero. Para los del segundo grupo, que no tenían motivos aparentes para haberlos comido, decían que, en realidad... ¡estaban buenos!
Las creencias y los pensamientos son adaptaciones al entorno. Si olvidamos ese contexto, la gente nos parecen seres irracionales, bárbaros y estúpidos.
Como los estudiantes del ejemplo, aunque no lo notemos, nuestras creencias, gustos y pensamientos surgen de nuestra interacción con el entorno. "Si no vives como piensas, acabarás pensando como vives": cuando necesitamos hacer algo para conseguir ciertas cosas, acabamos defendiendo esos métodos de actuación e incluso creyendo en ellos.
Por eso tenemos que pensar en que la gente que acude a la homeopatía no busca (sólo) efectividad terapeútica, no tenemos muchos estudios sobre los usuarios de homeopatía (Romero y Ballesteros, 2000; Calleja, 1996; Santanna, Hennington y Junges, 2008; Parames, Mulero, Lorandi y Rodrigues, 2007) pero rastreando podemos llegar a ciertas conclusiones: los usuarios de homeopatía buscan certidumbre, contacto humano, cercanía y tranquilidad.
¿En qué estamos fallando?
Tenemos que seguir denunciando la homeopatía y los charlatanes que viven de ella. Pero, también, hemos de comenzar a mirarnos nosotros mismos. No sólo la forma en que comunicamos y tratamos de convencer a los creyentes. De la misma forma que en los últimos años se viene reflexionando sobre los problemas del diagnóstico precoz, algo que parecía firmemente establecido; hemos de reflexionar sobre lo efectivas que son las prácticas que usamos hoy en día, sobre lo que nuestro sistema no está haciendo bien.
¿En qué está fallando la medicina, la psicoterapia y la divulgación a todas esas personas? ¿Cómo es posible que no podamos darle esa certidumbre, ese calor humano, esa atención a todos los que lo necesitan? Esa es la verdadera pregunta, la que no hace gracia, la que nos exige una reflexión dura, sincera y verdaderamente autocrítica. Si queremos acabar con la homeopatía, no basta ser duro con el crédulo, sino sobre todo con el escéptico, con el científico, con el divulgador. Tenemos que hacerlo mejor.
Imágenes | Oonagh Taeger, kev-shine, Paul Keller
Ver 106 comentarios
106 comentarios
klasser
Por lo que yo conozco, por dos casos tipo:
1- Gente que está desesperada y ha probado todas las soluciones posibles.
2- Personas que, sin entrar a debatir sus ideas, piensan que todo lo "natural" es mejor.
allfreedo
Parece que vencer a la imbecilidad por las buenas no es posible, así que deberíamos ir planteandonos hacerlo por las malas:
-Prohibición total y absoluta de la homeopatía y cualquier otra mandanga "alternativa" que no sea capaz de demostrar su eficacia. Motivos hay de sobra: publicidad falsa, estafa, atentado contra la salud pública...
-Retirar el título a cualquier matasanos que recete homeopatía y a cualquier farmacéutico que la venda, por mala praxis.
Pero en vez de eso el actual gobierno en funciones se dedicó a aprobar la venta de homeopatía como si fuesen medicamentos, para lo cual tenían que pasar los mismos controles que los medicamentos EXCEPTO la prueba de que realmente son eficaces para curar lo que dicen curar. O dicho de otro modo: si un preparado homeopático no es venenoso se puede vender con su certificado de sanidad. Manda huevos.
SoyYo
¿Por qué la gente reza? ¿Por qué la gente cree en dios? Por qué la gente llama a Sandro Rey? ¿Por qué la gente mira los horóscopos? ¿Por qué la gente juega a la lotería? ¿Por qué la gente se cree los reportajes histórico-fantásticos del canal Discovery Max? ¿Por qué la gente cree en los maldeojos?
Porque la gente (o alguna gente) necesita creer en algo. Da igual el qué. Mucha gente necesita darle un sentido trascendental a su vida, y cree que hay algo más que lo que vemos con los ojos. Y la homeopatía tiene la "virtud" de mezclar ciencia con superstición. Para las personas poco familiarizadas con el método científico y que tienen comido el coco que las farmacéuticas son el diablo (es cierto que tampoco es que sean las hermanitas de la caridad precisamente), tomarse algo "natural", ajeno a los intereses económicos de grandes multinacionales (ejem, ejem...) es la panacea (xD).
Mientras la gente no se dé cuenta que no somos más que un animal superevolucionado, pero que no hay nada más allá, ni para nosotros ni para las hormigas, ni para las amebas, y que dos más dos son cuatro, seguiremos con supersticiones, religiones, profetas y curanderos hasta que la humanidad se extinga.
Usuario desactivado
La homeopatía existe porque sigue habiendo gente tan cabezona que, a pesar de que les des argumentos sólidos de que es un engañabobos, ellos van a seguir creyendo en ello, apoyándose en la "naturalidad" y en el "al sobrino del hijo de la amiga del marido de mi vecina la Pili le curó una cáncer, dos úlceras y cinco verrugas, que estaba terminal del todo, sí sí, te lo digo yo, que lo sé de buena mano bla bla bla". La homeopatía es uno de los grandes engaños del siglo, aunque si hay gente que sigue pensando que la Tierra es plana todo es posible
Usuario desactivado
La homeopatía es un fraude basado en una mentira contraria toda lógica y evidencia científica.
¿Por qué sigue ahí? Pues lo mismo por lo que los políticos suelen corromperse: por el dinero. Y ya sabéis como funciona el mundo, si tienes dinero puedes conseguir prácticamente lo que quieras.
Usuario desactivado
Pues yo rompo una lanza por la homeopatía.
La rompo en el lomo de los que se enriquecen engañando a los ilusos, estilo el Hombre de la Vara.
Miquel Alfonso
No es necesario ser tan radicales en esta vida.
Si. La homeopatía es un fraude de hecho se puede demostrar matemáticamente que en 2/3 de los preparados el principio activo está tan diluido que existe una probabilidad del 99.99 %( periódico) de que la pastilla no contenga una sola molécula de principio activo.
Dicho esto, el ser humano es sugestionable y eso hace que exista el efecto placebo, uno de esos grandes misterios científicos inexplicables.
El efecto placebo no sólo puede modificar factores clínicos subjetivos como el dolor o la depresión sino que también modifica factores objetivables como la temperatura o la presión.
Como médico hay cosas con las que uno no puede luchar. Yo a mis pacientes les pido que
1: No dejen mi medicación en ningún caso. Trabajó en Enfermedad de Crohn y dejar la medicación suele desembocar en catástrofe
( muchas veces en cirugía de urgencias) y
2 Si quieren probar algo alternativo que lo traigan a la consulta antes de iniciar ese "tratamiento". A veces hay hierbas ( Ginseng, hierva de San Juan etc) que interacciónan con mi medicación.
Si una cosa no tiene la habilidad de perjudicar y puede generar efecto placebo yo no tengo derecho a retirarlo.
Estoy en contra evidentemente de que se enseñe la homeopatía en la universidad a no ser que sea en un master de paraciencias ya que no tiene base científica alguna ni lógica tampoco.
Dicho esto como decía si está demostrado que no puede dañar ni interacciónan con las terapias tradicionales, es una cuestión de libertad personal.
atonic7
La homeopatía es un timo, un engañabobos.
ude
Esto es muy sencillo, cuando te enfrentas a algo que puede significar le fin de tu vida, te agarras a un clavo ardiendo, aun que el que esta detras sea un ladron haciendose pasar por sanador.
xaxiquesi
Las farmacéuticas son el demonio, sois todos unos ignorantes, los estudios contra la homeopatía no son validos porque los encargan las farmacéuticas que son el mal, lo natural es lo mejor y ademas conozco personalmente un caso de cada enfermedad conocida, que vive a 2378 Km de mi, que se ha curado gracias a la homeópata. Ah y me dejo el estudio manipulado por una publicación anti-sistema y avalado por el doctor de turno de la universidad de donde queráis que solo él puede reproducir pero a mi me da igual.
Usuario desactivado
Estoy flipando con los comentarios de algunos, gente que de verdad esta apoyando la homeopatía. ¿Que es lo siguiente? ¿las sangrías con sanguijuelas?
l0ck0
pues por la misma razon que sigue existiendo la religion a pesar de estar demostrado que tampoco "funciona"
aar21
Porque la desesperación de quién sufre un problema de salud y no encuentra solución puede a la inteligencia, y siempre hay alguien dispuesto a enriquecerse con los problemas de otros.
Flycow
Mientras haya idiotas habrás productos para idiotas.
lolo_aguirre
¿Esperamos que la misma población que hace líderes de audiencia a "Mujeres Hombres y Viceversa" y "Gran Hermano" actúe racionalmente y dé de lado a la homeopatía por ser un tongo? ¿En serio?
bluenote
Si Amancio Ortega quisiera suicidarse por sobredosis de "medicamentos" homeopáticos, gastaría toda su fortuna comprándolos y seguiría vivo. O diabético.
joedelon
Seguramente sea una superchería, pero la religión lo es más y llevamos muchos milenios con ellas.
paulomonaco2
Jajaja! Hay "creacionistas" y "personas normales"? Si alguien cree en la creación no normal?
muscardino
Hace ya bastante tiempo que Nietzsche, entre otros, dijo que dios había muerto. Pero, por lo que sabemos, no ha muerto la imbecilidad humana.
Saludos.
wwwhynot
Si está claro que la bruja Lola no ve el futuro, ¿por qué los videntes siguen teniendo un negocio tan rentable?
mundoecuestre
Qué debate más interesante!! Después de ver un documental muy interesante sobre al homeopatía en Natura hace unos años, llegué a la conclusión de que si bebes un trago de agua de mar te cura todas las enfermedades.
bluegrass187
El efecto placebo funciona y está demostrado, por tanto, la homeopatía funciona si tienes la suficiente fé y, como te cuesta dinero, ayuda a creértelo.
imf017
El contacto humano entre profesionales médicos y pacientes también es muy importante. El problema aquí es que el profesional médico no deja de ser un científico y es muy difícil transmitirle un diagnóstico o cualquier otra información al paciente sin entrar en términos técnicos complejos. Y lógicamente, la mayoría de la gente no entiende esos términos.
Aquí es donde la homeopatía lleva ventaja: normalmente el charlatán sabe cómo empatizar con el "paciente" y, por tanto, "venderle la moto". En la gran mayoría de los casos, los médicos no son comerciales, no tienen que vender nada, y por tanto les falta ese ... "gancho" que tienen los comerciales para atraer al público. A veces pienso que las carreras de medicina también deberían incluir algún tipo de formación para el trato con los pacientes, algo así como "relaciones públicas" para mejorar el trato entre pacientes y médicos. Realmente, esto es una asignatura pendiente.
Algo parecido nos pasa a los profesionales IT. En muchos casos nos es difícil hablar con los clientes sin meternos en términos técnicos complejos sobre redes, sistemas, lenguajes de programación ... todo eso le sonará a chino. Y luego viene el típico chapuzas, que no sabe nada o casi nada de informática pero que le cae bien a la gente y ya está liada.
yerhpmuh
Cambiemos el titular
"Si está tan claro que el tabaco produce cáncer, ¿por qué se sigue vendiendo?"
"Si está claro que la tierra es redonda, ¿por qué siguen vendiendo mapas en planos?"
Qué cansinos sois con la puñetera homeopatía
segandorin
El Estado permitio la venta de productos homeopáticos POR DINERO,NO POR SALUD. ¿Sabéis la cantidad de dinero que recauda con los medicamentos?
En fin, la salud es NEGOCIO.Punto.
jorcalero
Muchas veces falta calor humano por parte del médico.
noecadiernoalonso
No sera que descubrimos, que la vida es una gran mentira y que acabaremos muy mal con ella???.