El mundo de la tecnología es un ciclo, un ciclo que se repite, normalmente, con una cadencia anual. Salvo que haya sorpresas o un cambio radical de estrategia, todos los años tenemos una nueva versión de Android, una nueva versión de iOS y una nueva hornada de dispositivos que montan dichos sistemas operativos. Todos los años es igual y todos los años vemos cómo se repite el mismo patrón: los sistemas operativos mejoran, pero tardan más en penetrar.
Tiene “sentido” que sea así, por supuesto. La rueda debe seguir girando y los sistemas operativos tienen que seguir ofreciendo novedades a los usuarios, sean más o menos interesantes. No obstante, surge un debate que merece la pena abordar: ¿y si en lugar de sacar versiones nuevas de Android o iOS cada año apostamos por pulirlas y hacer que lleguen a más usuarios?
Con Android 12 dando sus primeros pasos, Android 13 ya está en el horno
Esta pregunta surge porque el pasado 19 de octubre se lanzó Android 12 y porque ahora, en pleno febrero de 2022, hemos asistido al lanzamiento de la primera developer preview de Android 13 y sabemos que está en el horno Android 12L. Android 12 apenas ha comenzado a dar sus primeros pasos, apenas hay móviles que hayan sido lanzados con Android 12 y, sin embargo, ya estamos empezando a hablar de su sucesor.
No ha pasado ni medio año desde el lanzamiento oficial de Android 12 y ya estamos con la nueva versión. No hay datos disponibles porque Google lleva tiempo sin actualizar la distribución de Android, pero los últimos, correspondientes a noviembre de 2021, con Android 12 ya en el mercado, señalan que Android 11, lanzado 14 meses antes, solo estaba presente en el 24,3% de dispositivos Android.
Es decir, que solo uno de cada cinco móviles Android tenía Android 11 por aquellos entonces. Android 10 estaba el 26,5% de móviles, Android 9 Pie (el último con apellido dulce, por cierto) en el 18,2% y ojo, que un 9,7% de smartphones tenían Android 8.1 Oreo. Android 12, que llevaba ya un mes en el mercado, todavía no hacía acto de presencia en los datos de Android Studio.

¿Esto qué quiere decir? Que a pesar de que solo uno de cada cinco smartphones tenían Android 11 (lanzados con Android 11 y actualizados a dicha versión), los fabricantes ya tenían que ponerse manos a la obra para actualizar a Android 12. Ahora, con la versión para desarrolladores de Android 13 operativa, comienza la carrera para actualizar cuando sea posible a Android 13. Es una carrera de fondo y no parece tener fin.
A esta cadencia de actualizaciones debemos sumarle la cantidad de smartphones (y tablets) que se lanzan al cabo del año. El parque de dispositivos no deja de crecer y eso implica actualizar no solo los móviles nuevos, sino también los lanzados hasta la fecha. A la larga, es una tarea titánica. Por eso la mayoría de móviles Android se han actualizado solo por dos años y por eso marcas como OnePlus, Vivo, OPPO y Xiaomi han sacado pecho y dicho que van a ofrecer tres años de actualizaciones. Samsung, por su parte, ha aumentado la cifra a cuatro años, pero solo para los modelos de gama alta de este año y del pasado.

Esto no es solo algo de Android, ni mucho menos. Con iOS sucede exactamente lo mismo. Si bien es cierto que la cantidad de móviles que lanza Apple es mucho más baja, el lanzar una nueva versión de iOS cada año está haciendo que cada vez llegue a menos smartphones. iOS 15 está instalado en el 72% de los iPhone, mientras que el 26% sigue en iOS 14. Son buenas cifras de adopción, sobre todo comparadas con la de Android, pero ya se empieza a apreciar cierto arrastre con respecto a versiones anteriores.
La tasa de adopción actual de e iOS 15 es menor que la de iOS 14 en el mismo periodo de tiempo, que en diciembre de 2020 se encontraba en el 81% de móviles compatibles. Esta tasa fue mayor que la de iOS 13, que en el mismo periodo de tiempo había sido instalada en el 77% de terminales. La diferencia, evidentemente, es que cada año hay tres o cuatro iPhone nuevos, mientras que móviles Android hay centenas.
¿Y si reducimos la cadencia?

El asunto es que tener versiones tan cercanas las unas de las otras hace que las novedades sean más escasas y lleguen a menos smartphones. Por ejemplo, Android 12 ha sido un salto bastante importante en términos de diseño, pero las diferencias en funciones relevantes con respecto a las versiones anteriores tampoco lo han sido tanto. Lo mismo con iOS, que lo más reciente e interesante que ha incorporado han sido los widgets y el cajón de aplicaciones, hablando en plata y por resumir.
¿Y si se cambiara el enfoque? ¿Y si en lugar de lanzar versiones completas de tan poco en tan poco se diera más margen para que estas nuevas versiones llegasen a todos los móviles? Por ejemplo, que Android 12 fuese la versión de Android por dos o tres años y que, en lugar de lanzar Android 13, se apostase por pulir los bugs, mejorar las funciones principales, añadir los parches de seguridad pertinentes y dar margen a los fabricantes para llevar Android 12 a más usuarios.
Actualizar es importante, no cabe duda. Es importantísimo tener el móvil cuanto más actualizado, mejor. ¿Por qué no priorizar eso? Este sistema permitiría mejorar la estabilidad del sistema operativo para más usuarios, aumentar la penetración de los sistemas operativos en general y preparar a más usuarios para, en un tiempo, dar el salto a una versión más nueva una vez se haya podido disfrutar de una versión anterior pulida.
En los tiempos en los que los sistemas operativos móviles eran más inestables, esta cadencia de lanzamientos grandes anuales tenía sentido. Sin embargo, tanto Android como iOS han llegado a un punto de madurez en el que quizá sea más interesante priorizar su adopción a las novedades menores en términos de funciones.
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74 comentarios
pedrosalguera
"Lo mismo con iOS, que lo más reciente e interesante que ha incorporado han sido los widgets y el cajón de aplicaciones, hablando en plata y por resumir."
No, no es así:
https://www.xataka.com/basics/ios-15-principales-novedades-dispositivos-compatibles-como-instalarlo
Y dado el elevadísimo número de terminales actualizados (de hace más de seis años muchos ellos, incluso, y que funcionan perfectamente), no se puede ni comparar lo de Android con lo de iOS. Que en iOS sigan con este ritmo es estupendo, no hay ningún problema, no veo por qué habría que frenarlo si salimos ganando los usuarios
En Android sí tienen un problema serio los usuarios, abandonados por los fabricantes. Pero no es solo por las actualizaciones del sistema, sino las de seguridad, que eso sí que es sangrante
HAXNAGE
Tampoco es necesario que lancen nuevas versiones de teléfonos todos los años
mussgo182
Yo sinceramente no le veo sentido a sacar año con año nueva versión sólo por obligación, cuando por ejemplo Android 11, con la cantidad tan diminuta de novedades, bien pudo ser un Android 10.1.
Sólo fomentan más la fragmentación y la percepción de obsolencia en equipos que ya no se actualizan.
andyleto
Este artículo no tiene mucho sentido. Si Google decide lanzar una versión de Android cada, por ejemplo, 5 años, la fragmentación sería igual o peor porque en ese periodo de tiempo saldría Android 13.1 (en 2024), Android 13.2 (en 2025 o antes, a mediados de 2024), etc... para actualizar o pulir funciones, una que otra novedad, corregir bug y lanzar parches de seguridad... entonces, ¿cuál es la diferencia?
Gomera
La razón del porque la adopción de iOS 15 fue más lenta que la de iOS 14 fue porque es la primera versión que Apple lanzó de forma opcional.
No justifiques la lenta adopción de Android con iOS al no mencionar ese detalle (Y que todos conocen).
mr_smiles
Oye... deberías de hacértelo ver hombre.! a quien deberías de reclamar por actualizar es a los fabricantes, es como si pidieras que se eliminen los exámenes porque ciertos estudiantes reprueban.
No nos engañemos tampoco, Android 12, iOS 15 son lo mismo desde hace añares, así como Windows 11 es un service pack de Windows 10 que es un sp de Windows 8 y así retrocediendo hasta donde llegue la imaginación, que se eliminen las nuevas versiones de S.O. no hará diferencia si el fabricante no se toma en serio SU trabajo de proveer actualizaciones, porque lo que verás en el mercado serán dispositivos con samsung con android 12.1 en junio del 2023 mientras que nokia quizás tenga el 12.2 en febrero.
Y creo que es bastante desafortunado comparar el escenario de los iPhone con Android porque es muy distinto el volumen de actualizaciones que reciben durante su vida útil, así con los parches de seguridad una vez que acaba el mismo.
Usuario desactivado
Flash Player y sus actualizaciones diarias demostro que la actualizacion constante no aporta mas seguridad, mas bien crea nuevos agujeros e incompatibilidades y solo es una molestia para el usuario. Espero que toda la industria del software siga esta tendencia de espaciar actualizaciones.
marededeusenyor
Desde hace varias versiones, cada vez que actualizo un dispositivo apple, me encuentro con cambios sin sentido que empeoran funciones que iban perfectamente, porque claro, si cambias cosas que son perfectas, solo puedes estropearlas. Además, noto también que cada vez aparecen más bugs. Y cosas realmente útiles como la posibilidad de más de un usuario en una tablet que presume de ser mejor que un ordenador, parece que por algún motivo, no va a pasar. Pues mejor que hagan un año si y otro de arreglos, como hicieron con snow leopard.
davidkeko
Abro el artículo solamente por felicitaros por el titular: ¡alguien tenía que decirlo!
fdorc
El redactor ha tardado bastante tiempo en darse cuenta de esto.
koadri
Comentarios: Los fandroids defendiendo que las actualizaciones son una chorrada innecesaria porque en Android son un p*** desastre y a la mayoría le dejan tirado al de 2 años, aunque se hayan gastado 1000€. Nada nuevo en Xataka.
aleeeex093
Yo lo que quiero es que pedrosalguera deje de responder al resto de comentarios durante todos los años que da Apple de soporte a un terminal. Que tio mas pesao.
PD: volviendo al tema, no se puede comparar un iPhone con un Android. La comparacion mas justa es con el Pixel
lantux
Pues estoy de acuerdo. Generalmente los cambios de una versión a otra son mínimos, excepto la 12 que introduce un nuevo diseño la 13, la 14 y la 15 serán pequeñas cambios.
De todas formas como suelo tirar de Android de gama baja o media/baja incluso cambiando todos los años de móvil pagaría menos que con un iPhone por muchas actualizaciones que tenga, por lo que tampoco es algo que me quite el sueño con que lo actualicen un poco ya me vale
deidian
Los nombres de versiones son eso, nombres de versiones: cada cual pone el que quiere.
Eso no va a cambiar la cadencia que es de 3 meses en Android un parche del SO + actualizaciones de las App cada desarrollador con su cadencia.
Cada año 1 versión del SO.
Google tiene programadores trabajando en Android y en algún momento necesitan pararse y empaquetar una versión: cuanto más tiempo pase peor va a ser para ellos. Ciclos de 2 años: paga los costes que eso supone en mantenimiento del código fuente. El coste de unificar un feature set es exponencialmente más alto cuanto más contenido se mete, y si se hace muy fragmentado(intervalos demasiado cortos) se invierte tiempo en administración para muy poco contenido. Lo ideal es ni muy poco ni mucho.
Respecto a que la nueva version esté ya en preview: ¿y eso que le importa a un usuario promedio?¿Que molestias le ocasionan? Las preview son versiones que necesitan pulido, rodaje de calle, así que los que quieran se pueden presentar voluntarios a darle rodaje al SO. No son los únicos que lo hacen. Por ese trabajo las versiones cuando sean oficialmente lanzadas no fallan tanto.
Si un equipo unas docenas de desarrolladores pudiera lanzar un SO perfectamente probado no se harían. Tienen una razón de ser, pero no es una preocupación del usuario medio.
Y finalmente desde mi perspectiva de usuario final de Android(y otro software con actualizaciones): NO me importa cuando se actualiza el software. Vienen con sus actualizadores automáticos y no me quita el sueño el tema de actualizar.
chandlerbing
Puro marketing.
IOS desde la versión 7 son refritos con minimos cambios, bien podria ser IOS 10 u 11 en pleno 2022.
Android igual, desde la versíón 8 todo son iguales.
No sé que piense un desarrollador de cambiar la base para compilar sus apps cada año, yo lo veo estresante.
Que por culpa de Apple o Google tengas que modificar tu codigo porque debes si o si adaptarte a sus cambios.
2 años seria un tiempo razonable para crear cambios justos, y en todo caso ofrecer un Service Pack a la versión actual cada año con mejoras de fiabilidad y de rendimiento que no sea necesario modificar la version.