SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corp) es el mayor fabricante chino de semiconductores. Su cuota en el mercado mundial oscila actualmente alrededor del 5%, lo que lo sitúa lejos del 17% que tienen Intel y Samsung, y mucho más aún del 54% que sostiene la gigantesca empresa taiwanesa TSMC. Aun así, pisa los talones a la estadounidense GlobalFoundries, que tiene una cuota aproximada del 7%. Estas cifras reflejan con claridad su relevancia en el mercado de los circuitos integrados.
Pese a todo tiene en su contra a un rival temible: Estados Unidos. El país dirigido por la Administración de Joe Biden colocó el pasado 7 de octubre de 2022 en su punto de mira toda la industria china de los semiconductores, y lo hizo con un propósito: impedir que este país asiático sea capaz de desarrollar chips de alta integración similares a los que producen actualmente TSMC, Samsung o Intel. SMIC es su punta de lanza, lo que ha colocado a esta empresa al frente de la lista negra de Estados Unidos.
En la práctica lo que persigue el Gobierno estadounidense es evitar que los equipos fotolitográficos que han sido desarrollados utilizando patentes bajo su control caigan en las manos de China. Los dos principales proveedores de máquinas de litografía avanzadas son ASML, que es de Países Bajos, y Tokyo Electron, que es una empresa japonesa, pero ambas utilizan tecnologías estadounidenses y de otras nacionalidades. Sin ir más lejos las máquinas de litografía de ultravioleta extremo de ASML utilizan una fuente de luz estadounidense y ópticas de origen alemán.
SMIC tiene problemas para equipar sus nuevas fábricas de semiconductores
Durante el último trimestre de 2022 la demanda global de circuitos integrados se ha reducido perceptiblemente, y 2023 no ha arrancado mejor para esta industria. Aun así, según TSMC los nubarrones empezarán a disiparse durante el segundo semestre de este año y poco a poco la demanda de chips volverá a crecer. Las expectativas a medio plazo de esta industria son positivas a pesar de que ahora mismo no está atravesando un buen momento, lo que ha provocado que las empresas que están poniendo a punto nuevas fábricas, como TSMC o Intel, estén reforzando sus inversiones.
La Administración estadounidense persigue cercenar la producción en China de chips de alta integración
Actualmente SMIC está enfrascada en la construcción de dos fábricas: la de Lingang, cuyo edificio principal ya está listo, y la de Xiqing, que acaba de empezar. Además, una de sus nuevas plantas de Shenzhen inició la fabricación de semiconductores a gran escala en diciembre de 2022, y la fábrica de Jingcheng, que también es nueva, está lista para arrancar con las pruebas de producción. Sin embargo, no va a poder hacerlo a corto plazo. El motivo es que esta última planta no ha recibido todos los equipos de litografía que necesita para funcionar con normalidad.
El pie de Estados Unidos está detrás de esta zancadilla. De hecho, sus sanciones persiguen expresamente evitar la llegada de nuevas máquinas de fotolitografía a las fábricas chinas que producen chips de 14 nm o menos, circuitos integrados DRAM de 18 nm o menos, o bien chips NAND flash con 128 capas o más. Es evidente que, como hemos anticipado unas líneas más arriba, la Administración estadounidense persigue cercenar la producción en China de chips de alta integración.
La única opción de China dada la coyuntura actual no es otra que independizarse completamente de Estados Unidos y su círculo de influencia en el ámbito de la fabricación de chips. El problema es que desarrollar alternativas a las tecnologías con patente estadounidense no es algo que pueda hacerse con rapidez. Aun así, es muy probable que China ya lleve enfrascada en ello mucho tiempo. Sea como sea no podemos pasar por alto que estas sanciones también están penalizando de forma indirecta a las compañías estadounidenses en cuya cartera de clientes ocupan una posición preeminente algunas empresas chinas. Es lo que tiene la globalización.
Imagen de portada: ASML | SMIC
Más información: SMIC
Ver 83 comentarios
83 comentarios
yagosanchez_1
Lo curioso es acusar a China de dictadura atroz ... China ya era comunista desde hace más de 50 años... ¿que chingaos hacían metidos allá toda la industria de occidente que apenas se han dado cuenta?... ¿o es que un país es bueno solo por su mano de obra barata?... los que califican a los Estados Unidos como casi "benefactores de la humanidad" no se les olvide que apoyaron a las peores dictaduras en caso todo el mundo
alpha_omega
Cada vez queda más claro quienes son el cáncer de la humanidad, de la paz y del progreso. Las caretas se cayeron hace tiempo, por mucho que controlen los grandes medios con mano de hierro.
pableras
Hay que ver tromp la que está liando....
kumicho
Espero que el pueblo chino pueda vivir en libertad sin la opresión de los traidores al comercio.
Usuario desactivado
Ya veremos qué pasa con la industria norteamericana de semiconductores como Pekín opte por limitar el suministro de tierras raras. Porque creo recordar que controlan en torno al 80% de la extracción y el refinado de esos elementos.
Usuario desactivado
Una medida que pretende ganar tiempo. China logrará duplicar o conseguirá lo que necesita en el mediano plazo. El asunto es si USA logra mantenerse puntero en innovación. Eso no está nada claro.
ricochet9090
EEUU tiene terror de los chips chinos, paso de menospreciar a intentar sabotear, saben que de aquí a 10 años los chips chinos superarán a los estadounidenses y los de TSMC y serán más baratos aparte.
Mucho odio y envidia leo en los comentarios, cómo si china no mereciera tener chips a la altura, será porque en tecnología europa es irrelevante, la época de Nokia es ya solo un lejano recuerdo, la situación es tan mala que ni siquiera para echarse una risa, es una puta lástima que en China los niños quieran ser científicos mientras en occidente quieren ser youtubers y tiktokers y al menos en España acaban siendo camareros...y los pocos que aspiran a más acaban saliendo lo más rápido posible de tierras patrias como es mi caso.
Usuario desactivado
En los 80 era difícil entender las hojas de datos de la Tecnología japonesa. Por suerte eran tan amables de traducir sus conocimientos al inglés. Ojala en 2040 los chinos sean tan amables de hacer versiones en algún idioma occidental de sus dispositivos.
buruburu
No termino de entender cómo cuadra la "caída de la demanda" de los microchips con la "crisis de los microchips" que afecta a la industria.
Cada vez parece más conveniente que cada área económica (Europa, China, EU....) tenga su independencia tecnológica, energética, económica, etc.
ultraverse
La madre del problema. Parece que una potencia occidental está con mucho miedo: lo de "China no es rival para nosotros" ya no cuela ni para el tragacionista más dispuesto..
https://www.elconfidencial.com/tecnologia/2023-03-02/china-eeuu-hipersonicos-ia-inteligencia-artificial-procesadores_3585456/
mszerox
Creo que USA debe dar el siguiente paso: prohibir la compra de tierras raras de China y limitar fuertemente el turismo de alla.
Con ello China pierde mas de lo que gana (aunque tambien quieran aplicar lo mismo a la India por ser otro peligro en potencia)
davalillocm
Toda esa gente que dice que Rusia y China son dictaduras simplemente solo lo saben por los medios controlados por EEUU y todos sus aliados, y con todo y eso es curioso que nos enteremos más fácilmente de todo lo que pasa en estas "dictaduras" que de lo que pasa en EEUU, Europa y similares "democracias".
Lo que la gente no ve es que EEUU juega a victimizarse pero en realidad son los matones del barrio con pistola, si no haces lo que a ellos le conviene te sancionan, te bloquean, te congelan tu dinero, te lanzan bombas....