La avalancha de servicios de suscripción es espectacular: la comodidad y conveniencia de plataformas como Netflix, Spotify o iCloud hace que podamos tener nuestros contenidos de vídeo, audio y documentos al alcance siempre y donde los queramos disfrutar o usar, pero esto está generando un incremento claro en el dinero que destimamos a estos servicios.
Un estudio de los responsables de Mint para el New York Times revela cómo en Estados Unidos los usuarios gastaron una media de 640 dólares al año en suscripciones digitales: un 7% más que los 598 dólares de 2017. Otros estudios dan cifras similares y dejan claro que nuestro apetito por los servicios de suscripción es cada vez mayor, pero cuidado, porque eso genera un problema. Controlar qué estamos pagando y si lo estamos usando realmente es difícil, y a menudo hay despistes que eso sí, podemos evitar siendo un poco cuidadosos.
Las suscripciones lo conquistan todo
Los modelos de suscripción se han convertido en la clara tendencia de un mercado en el que que hasta no hace mucho los usuarios éramos propietarios de aquello por lo que pagábamos, pero en el que ahora somos solo eso, usuarios temporales de unos contenidos y servicios que no son nuestros.
Google Stadia es un buen ejemplo de hacia donde parece dirigirse (parte) del segmento de los videojuegos: esta y otras plataformas quieren convertirse en el Netflix de los videojuegos.
Es cierto que el modelo de suscripción plantea muchas ventajas: el catálogo de contenidos de audio, vídeo, o libros al que podemos acceder —por poner los ejemplos clásicos— es inmenso, y también nos libera de las ataduras de tener que ver ese contenido en cierto dispositivo específico.
Esa conveniencia se ha convertido en un poderoso argumento para otras muchas empresas que han transformado sus estrategias. Microsoft ha pasado a ese modelo con Office 365 o OneDrive, Google con servicios como Google Drive o Google Photos y Apple con iCloud, Apple Music o Apple TV+, por citar algunas de esas plataformas que antes funcionaban de una forma distinta o simplemente ni existían.
Lo mismo podríamos hacer de una tendencia también clara en otros segmentos realmente prometedores como el de los videojuegos. A los actuales PS Plus de Sony, y Game Pass o Xbox LIVE de Microsoft se les suman esas plataformas que como Stadia, GeForce Now o xCloud quieren convertirse en el "Netflix de los videojuegos".
El servicio de almacenamiento iCloud de Apple se ha convertido en compañero casi inseparable de los usuarios de iPhone y iPad.
Lo mismo ocurre con el segmento en el que está englobada esta casa, Webedia: los medios y publicaciones online cada vez plantean con mayor ambición la transición a modelos de suscripción que, eso sí, de momento están siendo usados con éxito y de forma importante en algunas grandes cabeceras en Estados Unidos como The New York Times o The Wall Street Journal.
Pero también hemos visto cómo el modelo de suscripción ha sido un verdadero negocio para Amazon, que con sus suscripciones Prime nos ha convencido de lo cómodo que es poder pedir todo en su tienda online sin preocuparnos por el coste del envío. Eso, claro, nos encierra en un singular círculo vicioso: compramos más en Amazon porque es más cómodo hacerlo allí y "total, el envío nos sale gratis".
En mayo de 2018 aparecía un informe de McKinsey & Company en el que se trataba de profundidar en este mercado, y las conclusiones ya entonces eran contundentes: el 15% de quienes compraban online se suscribieron a un servicio de e-commerce durante 2017.
No solo eso: además de la suscripción a los servicios de streaming los usuarios estadounidenses se han aficionado a las suscripciones a tiendas que envían "cajas" con productos que necesitan recambios (que en el hogar son muchísimos).
En Estados Unidos son muy conocidos Dollar Shave Club para productos de afeitado y tanto allí como aquí Birchbox, con productos de estética (como Ipsy, otra de las populares en EE.UU.), tratan de impulsar este mercado de forma definitiva. Los ejemplos, insistimos, están por todas partes.
Monitorizar las suscripciones empieza a ser complicado
Hay muchos ejemplos que tratan de convertirnos en compradores recurrentes: la comodidad que plantean estos servicios es fantástica, pero el problema es que con tantos servicios de suscripción las cosas pueden desmadrarse rápidamente, y nuestro gasto en este tipo de servicios debe empezar a ser controlado de forma específica para que no nos provoque más problemas de los que resuelve.
Esto es culpa mía porque ni recuerdo haber visto nada de permanencias cuando me di de alta, pero me parece bastante sorprendente que Adobe use esta treta en pleno 2020, cuando hasta las telecos se han bajado de ese carro. Mi suscripción es la de 12,09 € al mes. pic.twitter.com/EK1ZMW4Px6
— Javier Lacort (@jlacort) 29 de enero de 2020
Seguro que muchos de nuestros lectores habrán estado en la misma situación que los editores de esta y otras publicaciones de Webedia. Al preguntar a varios de ellos rápidamente surgieron comentarios sobre el peligro de las suscripciones.
El ejemplo que plantea Javier Lacort, editor en Xataka, era clara: la mayoría de empresas que ofrecen estas suscripciones ofrecen periodos de evaluación gratuitos y empiezan a cobrar automáticamente cuando esos periodos de prueba terminan. El problema es que a menudo esas empresas no nos avisan de que termina el periodo de prueba y vamos a empezar a pagar, y si no estamos atentos podemos encontrarnos con sorpresas desagradables y cargos por servicios que al final no estábamos usando.
Xbox Game Pass ha ido más allá en los últimos meses con el lanzamiento de la modalidad Ultimate que combina el acceso tanto al catálogo de juegos para la Xbox como para el PC. Una evolución moderna del alquiler de videojuegos que aprovecha de forma cada vez más exitosa el modelo de suscripción.
A Mario Arroyo, del equipo de vídeo de Xataka, le pasó con el servicio online de la Nintendo Switch y también con Xbox Game Pass: "En ambos casos contraté el servicio online de las dos plataformas para un par de cosas puntuales. Tras su uso, no lo volví a utilizar de nuevo, y se me olvidó cancelar la suscripción."
Es lo mismo que nos comentaba Antonio Sabán, editor en Genbeta y Xataka, que nos contaba cómo "Apple Music daba tres meses gratis de prueba, pero como la mayoría de servicios, no avisa cuando, al cuarto mes, comienza a cobrarte. Entonces te enteras de que tenías una suscripción de pago activa al cuarto mes, cuando te cobran".
Eso sí, como nos explicaba Antonio, en el caso de Apple Music (y otros muchos) el usuario puede recurrir a una técnica sencilla. "Puedes cancelar el primer día del periodo de prueba. Aunque canceles, Apple (y casi cualquier servicio) te deja continuar probando el tiempo estipulado". No ocurre en todos los casos: Apple Arcade, nos indica nuestro compañero, "no funciona así. Si cancelas durante el período de prueba, pierdes la posibilidad de seguir usando dicho servicio, aunque queden 20 días de prueba".
Todas estas plataformas ofrecen distintas modalidades de suscripción y periodos de evaluación gratuita, pero cuidado porque tras ellos empiezan a cobrar, y si no nos han convencido podríamos estar pagando algo que no usamos.
De hecho a Antonio se le pasó cancelarlo y se dieron cuenta de que no lo estaban usando cuando ya había entrado el periodo de pago: contactaron con Apple, les comentaron que no se habían dado cuenta de que el periodo de prueba había pasado, y desde el servicio de atención al cliente cancelaron esa suscripción y les devolvieron el dinero.
Hay más peligros, claro: por ejemplo, que tus hijos se suscriban a servicios sin que te des cuenta. Le ocurrió por ejemplo a nuestro compañero Carlos Roberto, que le dejó el móvil a su hijo pequeño para ver Pepa Pig. Tiempo después se encontró con que el pequeño se había suscrito a YouTube Premium sin darse cuenta. No porque le avisara él, sino porque YouTube le cobró los 12 euros del primer mes que tuvo que pagar tras el periodo de un mes de prueba gratuito.
La opción clara aquí es la de tratar de ser organizados y utilizar la tecnología a nuestro favor. Establecer por ejemplo recordatorios cierto día del mes ("¿Sigo usando este servicio? Toca pagar la suscripción") para poder tener en cuenta si queremos o no seguir pagando por todos esos servicios y plataformas a las que estamos apuntado.
Nos lo contaba Alex CD, director de Vidaextra: "A mí me ha pasado con HBO alguna vez. En plan: ya he visto la serie por la que he pagado este mes, tengo que cancelar, y se me pasa la fecha. Lo que hago normalmente es ponerme avisos, alertas de correo, para saber en qué fecha renuevan cuando tengo claro que me he suscrito a algo por un mes o un tiempo determinado".
Los problemas de nuestros editores seguro que os suenan, y teniendo en cuenta hacia dónde se mueve el mercado es probable que este tipo de situaciones vayan a más: ser cuidadosos con ese nuevo apartado de nuestra contabilidad personal parece más importante que nunca.
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18 comentarios
togepix
Yo no tengo particularmente ningún problema .
Los que no tenemos pasta , medimos nuestros gastos.
Quien no los mide , es porque le sobra .
celduques.ulrikvonca
Eso de que pagamos más... es relativo, a nada que te comprases un par de discos de música, una peli y un juego ya te estabas gastando una pasta en un contenido que en comparación es irrisorio, y lo mejor es que puedes anular cualquier suscripción en cualquier momento sin penalización y volver cuando te apetezca. ¿No quieres pagar para escuchar música? Ponte la radio ¿no quieres pagar por ver series o películas? ponte la tele, ¿no quieres pagar por jugar videojuegos? tienes infinidad de juegos gratuitos, tanto free2play como juegos que regalan compañías como la Epic Store.
Quejarse, ese deporte que tanto os gusta practicar sin pararse a pensar de verdad en lo que estáis diciendo, que en el mayor de los casos son tonterías.
victor-bcn
Pues yo encantado de pagar,si tuviera que ver la TDT y su nefasta programación tiraba la tele ha la basura.
Tengo neftlix y Amazon Prime video y es lo único que veo.
Bacon.exe
Yo en cuanto salga Disney+ en España, me suscribiré un mes, me veré El Mandaloriano y la última temporada de The Clone Wars y hasta ahí. Ya medida que saquen temporadas de El Mandaloriano me iré resuscribiendo meses sueltos.
Y hasta ahí mis suscripciones.
Nacho
No voy a ser yo quien defienda los servicios de suscripción pero he de decir que Nintendo si que avisa cuando te toca renovar su servicio online, lo hace con más de un mes de antelación y luego varias veces antes de que llegue la fecha de renovación automática.
Usuario desactivado
Aquí el problema es que:
1) quedas supeditado a lo que te ofrecen, no a lo que tú quieres (obviamente entre el catálogo habrá algo que te interese, pero es que estás pagando también por algo en lo que seguramente no tendrás ningún interés)
2) dejas de pagar, te quedas sin nada (sin el dinero que has pagado y sin el producto)... Puede que haya gente que no tenga ningún interés en revisionar películas o series, pero los hay que sí, y desde luego en el apartado musical la gente no suele escuchar una única vez una canción que le gusta. En ese aspecto tienes que estar haciendo malabares para darte de alta/baja en diferentes servicios para poder consumir lo que realmente quieres consumir.
3) Luego está el tema del software-as-service. En los juegos hasta puedo llegar a entenderlo (otra vez, hay gente que una vez terminado el juego - single player - no tiene interés en re-jugarlo y prefiere jugar a otro, pero tmb otra vez, los hay que sí). Y el software no-lúdico para mí es terrible el enfoque de servicio: te impide producir/consumir contenido en la medida de que pagues continuamente. Para mí se acerca peligrosamente al concepto de extorsión, con el agravante que en cuando al proveedor le apetezca, te cierra el grifo. Y no es que dejes de recibir soporte, es que el software literalmente desaparece. A nivel personal - y menos aún si dependiera de un paquete a título profesional - jamás utilizaría un software que se me ofrece de esta manera.
Volviendo al tema de servicios lúdicos, para mí tienen los siguientes grandes inconvenientes (aparte del ya mencionado que estás de "alquiler"):
1) no hay posibilidad de personalizar (o no a un nivel de detalle más preciso), te comes "o todo o nada" (algunos servicios te permiten escoger "paquetes" - tipo "deportes", pero otra vez, o te meten todos los deportes o ninguno). Yo puedo estar interesado en X series, en X deportes, no quiero tener que pagar por algo que no quiero (aquí vuelven a abusar del consumidor y, en caso de ofrecerlo, lo ofrecen a un precio tan ridículamente alto - cercano o superior al paquete completo - que nadie lo coge).
2) la fragmentación. El exagerado conservadurismo/proteccionismo de las compañías de ofrecer en exclusiva su contenido, obligando al consumidor a pagar N servicios (que agrava aún más lo expuesto en el punto 1). Debería ser obligatorio que una empresa productora de contenidos fuése totalmente independiente de una empresa proveedora de contenidos, y que los proveedores estuviésen por ley obligados a ofrecer su contenido a cualquier empresa proveedroa que lo solcitase (como mucho a un precio reducido a su filial).
En mi caso no funciona: Steam - que por mucho que sea una tienda "en la nube" sigue siendo una tienda - acabó con el pirateo de juegos 100%. No he vuelto a tirar de un juego pirata en ... ni me acuerdo ya. En el tema audio-visual, sigo comprando alguna que otra película, alguna que otra serie, algún que otro disco... pero no ha habido ni tienda ni servicio que haya supuesto una revolución absoluta y que me haya hecho abandonar el pirateo de este tipo de contenido.
Scrappy Coco
Yo por mi parte unicamente tengo Netflix (que si por mi fuera no lo pago) y el Office 365 que si es bastante util aunque también podría precindir de comprarlo. Ambos servicios usados más por mi familia que por mi así que ellos son la única razón del por qué los sigo pagando.
En estos tiempos definitivamente hay que evaluar mucho las necesidades que tenemos para llgar al punto de pagar por algo y más si es una suscripción. Realmente la necesitamos? Existen otras opciones a las que poder acudir?
Esto me recuerda al servicio del cable que básicamente es una suscripción a la antigua. Pasé 2 años sin cable, unicamente con television nacional gratuita y nunca tuve problemas. Ahora pagué nuevamente cable por una oferta interesante pero que apenas termine, chao chao.
xalax
Pues yo creo que las suscripciones son lo mejor porque te da un servicio everywhere. La mentalidad de que no eres dueño de lo que ves o escuchas es troglodita. ¿Los que preferís tener todos vuestros discos, lleváis un discman en el bolsillo y toda vuestra colección de cds encima? Yo tengo mi mini colección de películas y alguna serie comprada porque me encanta pero no me imagino comprar todas las series que he visto (muchas no salen en físico siquiera). Poder ver contenido en cualquier lugar es un chollo. Además puedes tirar de datos o descargarlo previamente.
A mi no me escuece tener amazon prime Video, Apple TV, Apple Music y HBO, teniendo en cuenta que el primero es gratis porque entra con el prime de envíos y otras opciones. HBO son 9 euros al mes que te los gastas en dos ratos tomando algo o si fumas (no es mi caso) te gastas más. Apple TV me sale gratis por tener Apple Music universitario pero tb dan un año si compras algo de apple (sinceramente es la que menos interesa pagar de continuo por su escaso contenido todavía, excelente pero escaso).
El mundo cambia y la forma de consumir contenido también puesto que RTVE tiene app también y lo que veo de ese canal es gracias a esa app que me permite verlo cuando puedo y no cuando deciden ellos transmitirlo.