La alta velocidad a bajo coste ha llegado a nuestro país. En septiembre de 2020 se anunció que Ouigo comenzaría a operar en las vías férreas españolas a partir del 15 de marzo de 2021. Es decir, Renfe empezaba a tener competencia por ofrecer alta velocidad en España. Desde entonces, Iryo también se ha sumado a la competencia y son cuatro operadores (con los AVLO de Renfe), los que se mueven por las vías españolas.
Pero, ¿qué es Ouigo y qué ofrece? La compañía es propiedad de SNCF, la considerada “Renfe francesa”. Con la liberación del mercado ferroviario en nuestro país, esta compañía no ha dudado en entrar al juego de la alta velocidad a bajo coste. Según anunciaron, ofrecerían “billetes hasta un 50% más baratos que los del AVE”.
Ouigo esconde un juego de palabras en su nombre. Oui significa “sí” en francés y se pronuncia igual que “we” o “nosotros” en inglés. Por tanto, al pronunciar su nombre estamos diciendo “sí, vamos” o “nosotros vamos”, teniendo en cuenta el significado de “go” en inglés. Utilizando el mismo juego de palabras: “si, vamos” o “nosotros vamos” a repasar todo lo que ofrece esta compañía de alta velocidad a bajo coste en nuestro país.
A dónde viaja Ouigo
Los primeros trayectos que empezó a realizar Ouigo se llevaron a cabo en la línea Madrid-Barcelona. Por tanto, el objetivo era conectar las dos ciudades que, hasta ahora, mueven la mayor cantidad de viajeros en una línea de alta velocidad en España. Por el camino, Ouigo también se detiene en Zaragoza y Tarragona.
Más tarde, Ouigo comenzó a operar en el trayecto Madrid-Valencia, un destino que tiene una parada intermedia en Albacete y que próximamente debería sumar una ramificación hacia Alicante. También se espera que la compañía francesa también opere en Andalucía, con viajes Madrid-Sevilla y Madrid-Málaga con paradas intermedias en Córdoba. La misma estrategia que ya siguen Iryo y Renfe.
¿Cómo son los trenes de Ouigo?
Ouigo utiliza los trenes Euroduplex que SNCF ya utiliza en Francia. Son trenes diseñados por Alstrom que cuentan con dos pisos y ofrecen 509 plazas para cada trayecto. Estos trenes pueden alcanzar hasta 300 km/h de velocidad punta, ligeramente por debajo de los 310 km/h que ofrecen los AVE y también por debajo de los 360 km/h que pueden alcanzar los trenes de Iryo.
De momento, Ouigo tiene disponibles en España trayectos entre Madrid y Barcelona y Madrid y Valencia, por lo que su oferta es menor que la de Iryo, que ya se ha expandido por Andalucía, o AVLO, que Renfe ha puesto a trabajar en las líneas de Madrid-Barcelona, Madrid-Valencia y Madrid-Alicante o en los destinos Andaluces (Sevilla, Málaga y Córdoba).
¿Por qué son tan baratos los billetes de Ouigo?
SNCF ha decidido entrar a jugar en las vías de nuestro país ofreciendo alta velocidad a bajo coste. Para ello utiliza trenes de dos alturas que les permite transportar hasta 509 personas en un mismo tren y, por tanto, rebaja el coste por pasajero. Además, algunos servicios tienen un coste adicional.
Por ejemplo, como equipaje, Ouigo sólo permite viajar con las siguientes bolsas o maletas:
- 2 bolsas de mano que no superen los 36 x 27 x 15 cm.
- 1 equipaje de mano que no supere los 36 x 27 x 15 cm y 1 equipaje de cabina que no supere los 55 x 35 x 25 cm.
Otra opción, a la que estamos menos acostumbrados en el tren, es la posibilidad de no reservar asiento. Ouigo permite elegir asiento por un coste de cuatro euros (siete si se opta por la opción XL) pero también podemos comprar un billete y dejar que sea el sistema el que nos asigne un asiento de forma aleatoria para no tener que pagar por el mismo.
Los servicios adicionales de Ouigo se pueden adquirir en un paquete conjunto si a la hora de comprar el billete se selecciona Ouigo Plus, que conlleva un sobrecoste adicional de nueve euros por trayecto. Se incluye asignación de asiento XL automática bajo disponibilidad, elección de asiento (incluidos los XL), equipaje adicional o XL y acceso al servicio de entretenimiento premium del tren.
Otra posibilidad es incluir equipaje adicional sin contratar Ouigo Plus (cinco euros por maleta) o dejar abierto un cambio de día y hora hasta 30 minutos antes de la salida del tren. Esto supone un sobrecoste de siete euros por viajero y se tendrá que elegir un billete con las mismas opciones que las seleccionadas en un primer momento. Por último, si dudamos, es posible bloquear el precio por dos euros hasta que finalicemos la reserva.
¿Cómo se viaja en Ouigo?
Los billetes de Ouigo se compran en su página web o desde su aplicación (iOS y Android). Éstos suelen tener descuentos puntuales y se han hecho famosos por ofrecer ofertas que permiten viajar en la línea de Madrid a Valencia por nueve euros, de Madrid a Zaragoza por este mismo precio o de Madrid a Barcelona por 15 euros.
Viajar en Ouigo es como viajar en cualquier otra compañía de alta velocidad en nuestro país. Su embarque se puede realizar desde 30 minutos antes de la salida, momento en el que abren las puertas. Estas se mantienen abiertas hasta los últimos cinco minutos, cuando se cierran definitivamente.
En cuanto a las maletas, si hemos elegido la tarifa de menor precio, sólo podremos viajar con algunas de las maletas arriba mencionadas. Éstas deben situarse en el espacio que se encuentra sobre nuestras cabezas, en un compartimento especialmente diseñado para transportar el equipaje. Si las maletas son de mayor tamaño, existe un espacio dedicado a este tipo de maletas junto a la puerta del tren.
Próximos destinos de Ouigo
Al igual que Iryo y Renfe (con AVE y AVLO), Ouigo también ofertará trayectos a Andalucía en los próximos meses. Su intención es conectar Sevilla y Málaga con Madrid, con, al menos, una parada intermedia en Córdoba. La misma estrategia que siguen en Iryo. Si todo marcha según lo previsto, se espera que Ouigo ponga en circulación sus trenes en estas vías férreas durante la primera mitad de 2024.
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Foto | ERIC SALARD
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