El plan de TSMC para extender su red de fabricación más allá de Taiwán cuenta con el beneplácito de EEUU, Alemania y Japón. A estos países les interesa mucho que el mayor fabricante de semiconductores del planeta tenga plantas dentro de sus fronteras porque les ayuda a reforzar su tejido industrial en un sector crítico. De hecho, los tres han concedido a TSMC subvenciones muy jugosas para hacer frente a la inversión que conlleva la puesta a punto de una fábrica de chips de vanguardia, que puede costar hasta 30.000 millones de euros.
Sin embargo, el Gobierno de Taiwán pone algunas objeciones a esta estrategia expansionista (es importante que no pasemos por alto que TSMC es una empresa taiwanesa). Wu Cheng-wen, el ministro de Ciencia y Tecnología de la isla, ha apoyado las decisiones que está tomando la cúpula directiva de TSMC. No obstante, a finales del pasado mes de mayo expresó que esta compañía puede proteger su tecnología puntera en Taiwán y seguir construyendo plantas de vanguardia en suelo taiwanés.
Hasta ahora la Administración de Taiwán ha sido muy celosa con su "escudo de silicio"
Poco después de que Wu Cheng-wen oficializase la postura del Gobierno del que forma parte el discurso de la Administración taiwanesa se endureció notablemente. Y es que J.W. Kuo, ministro de Asuntos Económicos de Taiwán, declaró que aunque TSMC puede construir fábricas en EEUU, Europa y Japón, no puede transferir sus tecnologías de integración más avanzadas a instalaciones de producción en el extranjero debido a que están protegidas por la ley taiwanesa. En la práctica esta regulación implica que TSMC no podrá fabricar chips de 2 nm fuera de Taiwán mientras esta sea su mejor litografía.
"Aunque TSMC planea fabricar chips de 2 nm en el extranjero en el futuro, su tecnología central permanecerá en Taiwán"
Este celo del Gobierno es, precisamente, el que sostiene "el escudo de silicio" de la isla. "Dado que Taiwán tiene regulaciones que persiguen proteger sus propias tecnologías, TSMC no puede producir chips de 2 nm en el extranjero actualmente", afirmó Kuo el pasado 8 de noviembre durante una reunión del Comité de Economía de Taipéi. "Aunque TSMC planea fabricar chips de 2 nm en el extranjero en el futuro, su tecnología central permanecerá en Taiwán".
Las declaraciones de Kuo reflejaban en ese momento que TSMC no podría producir circuitos integrados de 2 nm en EEUU o Europa hasta que tenga lista su litografía A14 (1,4 nm). A partir de ese momento esta última permanecería en Taiwán y podría trasladar la producción de chips de 2 nm a otros países. Para TSMC esta restricción es un problema. Y lo es porque la demanda de sus circuitos integrados más avanzados es muy alta a causa del indudable éxito que están teniendo los semiconductores para aplicaciones de inteligencia artificial (IA).
Finalmente el Gobierno de Taiwán ha moderado su estrategia proteccionista. J.W. Kuo ha vuelto a pronunciarse para declarar que TSMC podrá producir chips de 2 nm en sus plantas de EEUU, aunque la Administración taiwanesa evaluará con cautela el uso de esta tecnología en el país que en solo unos días estará liderado por Donald Trump. "Las empresas privadas deben tomar sus propias decisiones comerciales amparadas en su propio progreso tecnológico [...] TSMC está construyendo fábricas en EEUU con el propósito de servir a sus clientes estadounidenses debido a que el 60% de las empresas diseñadoras de chips del mundo tiene su sede precisamente en EEUU".
Imagen | TSMC
Más información | Taipei Times
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