Las líneas de producción de algunas fábricas están ahora completamente vacías, sin trabajadores humanos. Su lugar lo ocupan gigantescos brazos robóticos y otras máquinas que han sido diseñadas y programadas para una única tarea. Lo mismo ocurre en otros sectores. ¿Significa eso que la tecnología destruye puestos de trabajo que hasta ahora ocupaban personas? Sí, algunos, pero a cambio crea todavía muchos más empleos.
Eso es lo que dice Deloitte en un estudio reciente que publica The Guardian, para el que han analizado datos del censo de Inglaterra y Gales para ver cómo ha evolucionado el mercado laboral desde 1871. Si hay más máquinas, habrá más programadores y más ingenieros , ¿verdad? Sí, pero también han detectado un aumento de puestos de trabajo en otros sectores, como en el creativo, de ocio o en el.
Los trabajos de carácter más físico (mineros, agricultores, etc.) han sido los que más caído en dicho periodo de tiempo: de ocupar al 23,7% de la población activa en 1871 a caer hasta el 8,3% en 2011. En cambio, las profesiones de "cuidados" (entendiendo como tal las sanitarias, las educativas y otras) han pasado del 1,1% al 12,2%. Según el informe, la tecnología sustituye a los trabajos de fuerza bruta pero también ayuda a que suba la productividad y el empleo en otros sectores, como el de la salud, la educación y otros servicios profesionales.
Las máquinas abaratan costes, el ciudadano gasta menos que antes y por tanto sube su poder adquisitivo: tiene dinero extra para gastar en otras cosas como peluquerías o bares, según el informe
Adicionalmente, y como las máquinas abaratan los costes, el ciudadano al final tiene más dinero para gastar en otras cosas que no se corresponden a necesidades del día a día. El estudio menciona varios ejemplos concretos: se han perdido puestos de trabajo en agricultura, en lavanderías, en trabajos de secretaría, en mecanógrafos, en plantas de fabricación... Sin embargo, y además de más profesionales técnicos, hay más profesores, más profesionales de la salud, más contables, más camareros y más peluqueros. Sí, peluqueros.
Evolución del empleo en bares (izq.) y peluquerías (der.) en Inglaterra y Gales
Lo que dicen tiene parte de sentido, pero también hay otras consideraciones que parecen no haber tenido en cuenta al centrarse únicamente en Inglaterra y Gales. Como por ejemplo, el hecho de que ahora muchas compañías no es que recurran a máquinas para cubrir sus puestos, sino a trabajadores de países en desarrollo que trabajan más, con menos controles laborales y por cantidades ínfimas de dinero.
¿Y el futuro?
¿Y el futuro? La serie 'Real Humans' planteaba un conflicto tan interesante como preocupante entre seres humanos y máquinas: ¿qué haría la gente si los robots hicieran casi cualquier trabajo mucho mejor que ellos? ¿A qué se dedicarían? Los autores del estudio no creen que vayamos a vivir este problema un futuro cercano: "Las máquinas se encargarán de las tareas más repetitivas y laboriosas, pero no parecemos estar más cerca de eliminar la necesidad del trabajo humano que en los últimos 150 años".
Vía | The Guardian
Imagen | Steve Jurvetson
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