Lo vimos por primera vez en el cine, pero ahora queremos que nuestra voz, rostro o huella acaben con las contraseñas. Y hay buenas razones

La idea de sustituir las contraseñas tradicionales o los documentos físicos por biometría, como el uso de huellas dactilares, reconocimiento facial o escaneo de iris, ha sido un tema recurrente en la ciencia ficción. 'Desafío total' [1] (1990) o 'Demolition Man' (1993) incluían escáneres de retina y lectura de huellas dactilares, algo que también vimos en 'Misión Imposible' (1996) o 'The Bourne Identity’ (2002). En 'Gattaca' (1997), la biometría jugaba un papel crucial: los personajes se sometían a pruebas de ADN y huellas dactilares para asegurarse de que cumplían con las exigencias de una sociedad basada en el genotipo.

Pero si hay una obra que encapsula todas y cada una de estas innovaciones, esa es 'Star Trek'. Ya en la serie de 1966 encontrábamos órdenes dadas por voz mediante comandos, escáneres de retina (para acceder al Proyecto Genesis), análisis vitales (con el Tricoder) o reconocimiento facial.

Para los más curiosos, una recomendación: existe hasta una página web que recopila todos los usos biométricos en el cine y el análisis de si es algo viable, real o fake. Y se remontan hasta 'Fingerprints don't lie', una película de 1951.

Estas tecnologías, que en muchos casos parecían futuristas e inalcanzables, son ahora una realidad. Por ejemplo, el uso de escáneres de retina para abrir puertas o hacer pagos que vimos en 'Minority Report' (2002) es totalmente funcional. Tanto que la idea de utilizar las contraseñas tradicionales se presenta como una tecnología arcaica, primitiva.

La biometría es más segura

Decenas de estudios concluyen que el factor biométrico añade una capa de seguridad, ya que es algo que nos identifica de forma unívoca. El último Visa Digital Payments Study de 2024, basado en encuestas realizadas a más de 5.000 personas en toda Europa, aporta datos muy relevantes sobre esta cuestión: casi la mitad de los españoles (47%) [2] se sienten más seguros utilizando biometría para proteger su información y datos que empleando los métodos tradicionales.

Pero todo esto no sirve de nada sin una clave: simplificar. Más medidas de seguridad pueden desembocar en más trámites, más “tiempo perdido”. El equilibrio perfecto reside en una seguridad infranqueable acompañada de una usabilidad y comodidad mayor. La biometría, como método de verificación, no solo es más segura, también más cómoda.

Eduardo Prieto, director general de Visa en España, da una clave sobre ese sentido de la usabilidad: "La seguridad es cada día más importante para garantizar una buena experiencia de compra. En este contexto, la biometría está transformando la forma en que pagamos: no solo simplifica la experiencia de pago, sino que proporciona una capa adicional de protección especialmente relevante en momentos de grandes compras, como Black Friday o la Navidad [...]. La biometría ofrece una solución que equilibra comodidad y seguridad, permitiendo a los consumidores comprar con confianza mientras protegemos sus transacciones contra el fraude”.

En aeropuertos, hoteles o campos de fútbol

Dadas sus ventajas (mayor seguridad, comodidad y accesibilidad, reducción del riesgo de robo de información, prevención de fraudes, reducción de errores, etcétera), uno de los campos donde la biometría está creciendo más es en la de los pagos. De hecho, más de un tercio (36%) [2] de los encuestados planea adoptar soluciones de pago biométrico en los próximos 5 años, según el estudio de Visa.

Presentado en 2013, el Touch ID de Apple tuvo un papel destacado en la popularización de la biometría como herramienta de autenticación en dispositivos y hoy permite realizar pagos de forma segura y rápida con la huella dactilar o el rostro, sin necesidad de tarjetas físicas ni contraseñas.

Pero no es el único campo de actuación. Así, cuando se pregunta cuáles son los principales lugares donde estarían dispuestos a utilizar una identificación digital, los consumidores españoles contestan en aeropuertos (55%), hoteles (53%), conciertos (32%), estadios de fútbol (29%) y discotecas (19%) [2]. Y no es por capricho, desde luego.

Un informe de Gartner constata que la autenticación biométrica cuenta con ventajas únicas en comparación con otros métodos basados ​​en credenciales. Así, se espera que para 2025 más del 30% de las entradas a eventos masivos utilicen tecnologías biométricas como el reconocimiento facial para autenticar la identidad de los asistentes. Este proceso no solo mejora la seguridad, sino que también reduce las típicas colas que se producen para entrar.

El reconocimiento facial no empezó a popularizarse hasta principios del siglo XX, en cierta medida impulsado por herramientas de uso privado o gubernamental. Gracias a estos avances, en la década siguiente, la biometría entró en dispositivos móviles, democratizando su uso.

Cómo Visa aboga por este cambio de paradigma en la seguridad digital

Entonces, ¿por qué el cibercrimen se ha disparado? La respuesta es evidente: los cibercriminales aprovechan el aumento de las compras online y creciente uso de herramientas y plataformas digitales para cometer engaños online de formas cada vez más sofisticadas.

Por eso es tan importante tener cuidado con la huella digital que dejamos. Como se suele apuntar, no hay un único método 100% seguro e infalible, sino que es la suma de varios (huellas dactilares ultrasónicas, reconocimiento facial u ocular, uso de PIN, patrones o contraseñas en la identificación de doble factor) lo que ayuda a proporcionar altos niveles de seguridad.

Su estudio destaca que más del 60% [2] de los encuestados a nivel global considera que las tecnologías biométricas serán las responsables de cambiar el panorama de la seguridad digital en los próximos 5 años.

Este cambio es crucial, ya que, aunque las contraseñas tradicionales se siguen utilizando ampliamente, el futuro avanza hacia un uso cada vez mayor de huellas dactilares o reconocimiento facial, mucho más difíciles de vulnerar. Los ataques de phishing y las brechas de datos se han vuelto cada vez más comunes, y las contraseñas, especialmente las débiles o repetidas, son una de las principales puertas de entrada para los cibercriminales.

Y como decimos, la biometría, al ser única para cada persona, no solo ofrece mayor seguridad, sino también comodidad. Como subrayan desde Visa, la biometría también elimina los problemas de olvido de contraseñas o la necesidad de memorizar claves complejas.

Podríamos decir, por concluir, que el futuro está en nuestras huellas. Nuestros identificadores biológicos, para ser precisos. Hasta cierto punto, nuestra seguridad reside en nosotros mismos: nuestros dedos, palmas de la mano, rostros y voces se convierten en la clave para proteger nuestra información más valiosa.

A medida que la biometría se expande en más sectores, desde pagos digitales hasta el control de acceso en lugares de alto tráfico, parece claro que la biometría es clave para mejorar la seguridad, comodidad y eficiencia.

Imágenes | Web VISA | Star Trek (Paramount, 1966) | Shutterstock: ImageFlow/Anton Watman

[1] Todos los nombres de productos, logotipos y/o marcas comerciales son propiedad de sus respectivos autores, se utilizan únicamente con fines identificativos y no implican necesariamente la promoción del producto o la afiliación a Visa.

[2] Visa Digital Payments Study. 2024